O vício é o resultado da evolução do cérebro?

Evolução do cérebro desviada

Steven Pinker (o biólogo evolucionário) lançou recentemente um livro OUTRO, intitulado "Os melhores anjos da nossa natureza". Nela, ele mostra como a violência diminuiu nos últimos 30 mil anos de assuntos humanos. E ele diz que é devido ao surgimento de características concorrentes, como cooperação, autocontrole e empatia. De acordo com Pinker e outros, características humanas como essas surgiram da evolução do cérebro. Por exemplo, nosso desejo de cooperar evoluiu ao longo do tempo, porque as leis da seleção natural favoreceram um cérebro com muitos circuitos sociais. Quando uma tendência ou uma característica melhora a sua capacidade de funcionar e sobreviver, e especialmente a sua capacidade de produzir e criar filhos, então é mais provável que você tenha mais filhos (que também têm mais filhos) do que o caverna ou a caverna próxima porta. Quero dizer, você não escolheria um bom parceiro cooperativo descontrolado sobre um selvagem furioso para ter seus bebês? Então, a peculiaridade biológica que lhe deu essa qualidade – neste caso, um cérebro mais humano – torna-se parte da natureza humana. Isso supera a concorrência.

E quanto ao vício? Sabemos que a tendência de buscar recompensas específicas (drogas, bebidas alcoólicas, porno, comida, jogos de internet, pés se você é um fetichista dos pés, etc.) cresce facilmente no vício. É por isso que muitos de nós são viciados em algo. E sabemos que certos processos cerebrais, como o aumento da dopamina sempre que você é lembrado do que deseja, é o que faz o vício. Na verdade, grande parte do córtex pré-frontal parece pregado para o vício. O aumento do fluxo de dopamina cultiva cada vez mais sinapses no córtex orbitofrontal (inferior / pré-frontal) e no estriado ventral próximo sinapses que representam todos os detalhes, valor e importância da coisa que você anseia. O que draga mais dopamina, então você alinha mais sinapses, e assim vai. Não é de admirar que fôssemos facilmente adictos. Nossos cérebros parecem perfeitamente projetados para isso.

Adição como um subproduto da evolução do cérebro

• Doente nas férias
• Masturbadores para quem Jesus está chegando?
• Estamos vendo o fim da liderança carismática?
• Atualização de Jodi Arias
• Preocupado com os meninos, principalmente os bebés

No entanto, os cérebros não evoluíram para nos tornar melhores adictos! Isso não faria sentido. Os viciados não são muito funcionais (exceto quando se trata de satisfazer certas necessidades), muitas vezes não sobrevivem tão bem como a maioria, e eles fazem companheiros e pais relativamente ruins. Os processos cerebrais subjacentes ao vício devem ter sido eliminados, não fortalecidos, por seleção natural.

Exceto que a seleção natural (evolução) não explica tudo sobre ser humano. Muitas características humanas são subprodutos, acidentes, que resultam de estruturas desenhadas para diferentes fins. Por exemplo, metade das pessoas que conheço com mais de 35 anos têm problemas de volta. Os problemas de volta evoluíram porque eles são adaptativos? Claro que não. Os problemas nas costas são o resultado de caminhar com uma espinha erecta, algo sobre o qual nossos antepassados ​​macaco não precisavam se preocupar. Ter uma espinha vertical é bom para muitas coisas. Como ter suas mãos livres para fazer coisas enquanto seus pés se ocupam da locomoção. Da mesma forma, penso que o vício é um subproduto (um desagradável, muitas vezes) de ter um cérebro projetado para maximizar a busca por objetivos em um mundo incerto.

Um circuito evoluiu para busca de objetivos

• Comendo demais? Sua mesa fez você fazer isso
• Como você pode ser mais estóico?
• Não apenas parar de morrer de fome, mas começar a viver novamente
• Punição física e violência
• Você está com raiva ou namoro?

O circuito que liga o córtex orbitofrontal e o estriado ventral é uma máquina lindamente trabalhada para aprender o que você gosta e persegui-lo com uma finalidade única. Seu combustível é a dopamina. E esta máquina envia mensagens diretamente ao pré-motor e ao córtex motor. Orienta o comportamento, a ação, na busca das coisas boas da vida. Esta máquina evoluiu tão bem porque é realmente muito importante buscar objetivos valiosos. E nem todos esses objetivos podem ser impressos em seus genes. Você precisa aprendê-los enquanto você acompanha. Então, o circuito de busca de objetivos é flexível. Ele aprende. Está sempre aberto para experimentar novas recompensas, e depois persegui-las se elas forem tão boas quanto você esperava. É por isso que buscamos metas que vão desde frutas, batatas fritas até Ferraris. Nós seguimos o dinheiro – uma invenção relativamente recente – porque é muito bom ter. Nós seguimos parceiros romanticos considerados atraentes pelas imagens de filmes e revistas. Podemos aprender a superar qualquer coisa, cheio, se nos atrair. E é assim que avançamos na vida.

Mas também é como ficamos viciados. O circuito de busca de objetivos é um pouco flexível demais. Cocaína alta. Oh sim. Isso é bom. Quero mais. Tenho que obtê-lo. Essa bebida no final do dia. Parece ser bom. Eu quero isso. Pare na loja de bebidas no caminho de casa. Essas tendências nos causam muito sofrimento, mas são simplesmente subprodutos de um cérebro que evoluiu para buscar recompensas, com base em sua atratividade e para persegui-las com energia quase implacável.

Quando sua dor de cabeça fica ruim o suficiente, você começa a fazer fisioterapia ou yoga, para que você possa usar sua espinha vertical para sua melhor vantagem. Quando seu vício fica ruim o suficiente, é melhor descobrir como usar o circuito de busca de objetivo para o que foi projetado para: ser bem-sucedido e feliz, evitar o sofrimento e, claro, alimentar os pequenos de volta ao caverna.

Este e tópicos relacionados são abordados em mais detalhes no meu livro, Memoirs of a Addicted Brain , que será lançado nos EUA em março. Visite também o meu site e (outro) blog.