Deus pode não estar morto, mas Deus parece estar começando a desaparecer, pelo menos nos Estados Unidos. E, não é apenas religiosidade; Pela primeira vez, há evidências de que a espiritualidade também esteja começando a diminuir.
O último relatório foi lançado nesta semana por Jean Twenge e colegas. Esses estudiosos examinaram os dados da Pesquisa Social Geral (GSS), uma amostra representativa nacional de mais de 58.000 adultos americanos que podem ser usados para examinar as tendências sociais que remontam a 1974.
Em consonância com outras análises recentes, os resultados mostraram que, até 2014, os adultos americanos eram menos propensos a ser afiliados religiosamente e a acreditar em Deus do que eram anteriormente. Este estudo também abriu novos fundamentos ao demonstrar que os americanos eram menos propensos a participar de serviços religiosos, orar e denunciar serem espirituais. Milênios (com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos) foram especialmente susceptíveis de exibir essas tendências, com uma em cada cinco relatórios de que eles não são "espirituais de todo". A única exceção às tendências recentes foi uma crescente crença na vida após a morte.
O que explica este padrão geral de declínio?
1. O surgimento de si mesmo
Twenge e colegas ligam esses resultados a um aumento do individualismo nos Estados Unidos. Esta orientação cultural geralmente parece desencorajar o envolvimento em grupos e preocupações além do eu. De fato, Twenge et al. explique a crescente crença na vida após a morte como potencialmente devido a um tipo de mentalidade de auto-direito que espera recompensas sem esforço.
Em um artigo seminal, Aaron Kay e colegas relacionam a crença religiosa com a centralidade de si mesmo. Esses autores argumentam que os indivíduos normalmente afirmam o autocontrole para ajudá-los a lidar com sentimentos de desordem, aleatoriedade e incerteza. Isso torna-se difícil de sustentar, no entanto, quando a percepção do autocontrole é ameaçada. Durante esses tempos, o controle é freqüentemente procurado de fontes externas de controle, como Deus.
Em um estudo, por exemplo, Kay e colegas atribuíram aleatoriamente aos participantes da pesquisa para escrever sobre um evento positivo recente em que (1) possuíam autocontrole ou (2) não possuíam autocontrole. Os participantes foram então questionados sobre a medida em que eles acreditavam em Deus. Deus foi apresentado metade do tempo como controlador e metade do tempo como não controlador (ou seja, criando). Notavelmente, os indivíduos que estavam preparados para pensar sobre seu autocontrole eram significativamente menos propensos a acreditar em um Deus que controla (mas não um Deus criador), em comparação com aqueles que estavam preparados para pensar sobre sua falta de autocontrole. Esses resultados são consistentes com a perspectiva de Twenge et al., Que a centralidade do eu desempenha um papel fundamental na determinação da crença religiosa.
2. Atitudes negativas
Um aumento nas atitudes negativas sobre religiosidade e espiritualidade pode ser outro fator. Existem muitas fontes possíveis para essas atitudes negativas. Por exemplo, quando a religião aparece nas notícias – ou discutidas publicamente, em geral – o tenor é muitas vezes negativo. Relatos sobre a conexão entre o Islã ea violência extrema é um exemplo, mas não é o único.
Conforme relatado no livro, o UnChristian , o grupo Barna realizou pesquisas representativas a nível nacional, perguntando aos 16-29 anos de idade nos Estados Unidos, quais os adjetivos que mais associam aos cristãos e ao cristianismo. As atitudes são surpreendentemente negativas, mesmo entre os entrevistados que são os próprios cristãos. Em particular, os adjetivos mais comuns que as pessoas usam nessas pesquisas para descrever os cristãos e o cristianismo incluem "julgamento", "hipócrita", "muito político" e "anti-homossexual".
Quando os indivíduos internalizam esses tipos de associações negativas, eles são menos propensos a serem motivados a aceitar crenças e comportamentos religiosos ou espirituais.
3. O declínio da admiração
Uma terceira razão pela qual a religiosidade e a espiritualidade podem começar a diminuir nos Estados Unidos diz respeito a um potencial declínio no espanto.
Em um estudo particularmente provocador, Piercarlo Valdesolo e Jesse Graham exploraram a conexão entre admiração e crença. Eles recrutaram 120 participantes da pesquisa e os atribuíram aleatoriamente para ver um vídeo de 5 minutos que apresentou (1) o temor (da série Planet Earth da BBC), (2) diversão (da série Walk on the Wild Side da BBC) ou (3 ) uma experiência de controle (uma entrevista de imprensa de 1959 realizada por Mike Wallace). Depois de assistir a um desses três vídeos, os indivíduos foram pesquisados sobre sua crença no controle sobrenatural e sua crença em Deus. Notavelmente, aqueles que foram designados para ver o vídeo de admiração relataram maior crença no controle sobrenatural e em Deus, em comparação com aqueles nas condições de diversão e controle. Relatos de admiração explicaram esses efeitos.
Em outras publicações recentes, discuti a possibilidade de que haja uma perda de reverência e substituição da admiração no mundo moderno. Por exemplo, Richard Louv discute a perda de tempo consciente na natureza, particularmente entre as crianças, em seu livro inovador, Last Child in the Woods . Em seu livro sobre o transcendente, o venerado psicólogo Abraham Maslow também discutiu um padrão em que as religiões – ao longo do tempo – tendem a perder conexão com as experiências que os inspiraram em primeiro lugar. Indivíduos que uma vez relataram serem religiosos ou espirituais também podem perder essa conexão. Se o temor diminui, a religião e a espiritualidade também podem ser.
Pensamentos finais
Alguns podem perguntar: "Quem se importa se a religião e a espiritualidade estão em declínio? Bom desembarque! "Algumas pesquisas mostram que a religião, em particular, pode vir com desvantagens, como o potencial para nós – eles pensam que contribuem para o preconceito e a violência.
Por outro lado, os indivíduos muitas vezes dependem da religião e da espiritualidade como recursos importantes para trabalhar nos tempos difíceis e encontrar significado e propósito na vida. De acordo com isso, décadas de pesquisa mostram que as formas intrínsecas de religiosidade, em particular, possuem pequenas e confiáveis associações com melhor saúde mental.
Como Phyllis Tickle sugere em seu livro, The Great Emergence , alguns grupos religiosos e espirituais estão passando por um renascimento. Isso pode ser necessário – tendo em vista as tendências culturais – se quiserem permanecer vibrantes, relevantes e nutricionais no futuro.
Andy Tix, Ph.D., também freqüentemente blogs em seu site The Quest for a Good Life . Você pode se inscrever para receber notificações por e-mail de novas postagens neste site.
