Você está mentalmente forte o suficiente para combater o estresse?

Os efeitos cumulativos do estresse crônico se aproximam lentamente de você. Inicialmente, você pode encolher os ombros de problemas menores de saúde e durar dificuldades e explicar a diminuição da produtividade e aumento da irritabilidade. Mas, eventualmente, o stress de pedágio assume sua saúde e, em última análise, pode demorar anos fora de sua vida.

O estresse crônico não é o único problema. Às vezes, um único evento interrompe uma vida normalmente pacífica. Um susto de saúde, perda de um ente querido, divórcio ou desemprego são apenas algumas das circunstâncias que alteram a vida, que podem aumentar os níveis de estresse durante a noite. Estar mal preparado e não equipado para lidar com os inevitáveis ​​desafios da vida nos deixa vulneráveis ​​aos perigosos efeitos do estresse.

Os efeitos nocivos do estresse

O estresse afeta quase todos os sistemas em seu corpo. O estresse faz com que o corpo produza altos níveis de adrenalina (assim como outros hormônios) e, por sua vez, aumenta a freqüência cardíaca e a respiração. A glicose no sangue aumenta quando o corpo se prepara para a bem conhecida reação de "luta ou fuga".

O corpo humano nunca deveria viver em estado crônico de "luta ou fuga" porque causa danos generalizados. Os riscos potenciais para a saúde associados ao estresse variam de doença cardíaca e acidente vascular cerebral para diabetes e obesidade. Um estudo de 1994 publicado na Harvard Business Review estima que entre 60 e 90% de todas as visitas ao médico são relacionadas ao estresse. No entanto, a grande maioria das pessoas diz que nunca mencionaram o estresse para seus médicos.

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O estresse também tem um efeito tangível sobre a nossa saúde mental, reduzindo nossos cérebros. Um estudo de 2012 realizado por Yale descobriu que o estresse causado por eventos adversos da vida reduziu a matéria cinzenta no córtex pré-frontal. Esta região do cérebro é responsável pelo autocontrole e pela regulação emocional. Os volumes menores de cérebro têm sido associados ao aumento dos transtornos de humor, como depressão e ansiedade, bem como aumento do comportamento de risco e abuso de substâncias.

O ciclo de estresse negativo

O estrondo afeta a maneira como pensamos, sentimos e nos comportamos. Isso geralmente leva a um ciclo negativo de autoperpetuação que é difícil de escapar. Aqui está um exemplo:

O trabalho de Bob coloca muitas exigências sobre ele e ele começou a trabalhar em casa à noite. Apesar de sua intenção de fazer mais, seus dias mais longos realmente diminuem sua produtividade geral. Ele não pode se concentrar e ele se sente desorganizado e espalhado. Ele se sente obrigado a trabalhar dias ainda mais longos para cumprir seus prazos.

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O nível de estresse de Bob interfere com seu sono. Ele também não tem tempo para cozinhar refeições saudáveis, então ele alcança o que quer que ele possa comer atrás de sua mesa. Ele certamente não tem tempo para o exercício. Seus hábitos diários tomam um impacto na saúde e, em última instância, reduzem sua resiliência aos efeitos negativos do estresse.

Enquanto isso, seu estresse provoca irritabilidade aumentada. Ultimamente, Bob tem discutido com sua esposa e ele é de baixo humor com seus filhos. Como resultado, há muita tensão na casa, o que lhe dá mais motivos para se estressar.

Infelizmente, Bob não está sozinho, tornando inadvertidamente o estresse dele. De acordo com a American Psychological Association, 42% dos adultos dizem que não estão fazendo o suficiente, ou não tem certeza se estão fazendo o suficiente, para gerenciar seu estresse. Um enorme 20% dos americanos nunca tentam aliviar ou controlar o estresse.

Combate o estresse de forma efetiva

É fácil colocar outras prioridades à frente do autocuidado, especialmente no mundo ocupado de hoje. Mas ignorar o estresse de pedágio assume nossas vidas pode ser mortal. Embora você não possa erradicar todo o estresse da sua vida, você pode tomar medidas para reduzir seus efeitos nocivos.

Trabalhar proativamente para desenvolver força mental aumenta sua resiliência ao estresse e reduz o preço que você assume tanto física quanto mentalmente. Crescer mais forte envolve colocar o fim de padrões negativos prejudiciais e substituí-los por pensamentos, comportamentos e sentimentos mais saudáveis.

Todos têm a capacidade de aumentar a resiliência ao estresse. Isso exige muito trabalho e dedicação, mas ao longo do tempo, você pode equipar-se para lidar com o que a vida lança no seu caminho sem efeitos adversos para sua saúde. Treinar seu cérebro para gerenciar o estresse não afetará apenas a qualidade de sua vida, mas talvez até o seu comprimento.

Amy Morin é uma psicoterapeuta e o autor de 13 coisas que as pessoas mentalmente fortes não fazem.