Humanistas Fazendo Bom em Uganda, Parte 1

Muitas pessoas pensam em ateus ou humanistas seculares como curmudgeons de cabeça quente que não fazem nada além de se sentar em torno de zombar de pessoas religiosas e deconstruir argumentos para a existência de Deus. Outros associam o ateísmo ou o secularismo à imoralidade. Ambas as caracterizações dos não religiosos são falsas; eles são estereótipos sem fundamento, baseados em evidências anedóticas e pouco mais.

A realidade é que a grande maioria dos ateus, agnósticos e secularistas são pessoas morais e gentis que amam a vida, trabalham duro, cuidam de seus amigos e familiares e procuram fazer o bem. E alguns até fazem um bem extraordinário .

Gostaria de perfilar apenas esse indivíduo – Hank Pellissier, fundador e chefe do Brighter Brains Institute. Eu descobri recentemente sobre o Bright Brains – e tive a honra de me juntar ao seu Conselho de Administração. Também perguntei a Hank por uma entrevista, extraída abaixo:

Phil : Você pode me falar sobre Brighter Brains? O que é isso? Qual é a sua missão? O que isso faz?

• Será que todos realmente odeiam os exércitos? O efeito Bandwagon
• Ansiedade do escritor
• Boas justificativas por mau comportamento
• Real News sobre Fake Science
• Barreiras para Intimidade e Confiança VII: A Luta para Comprometer

Hank : The Brighter Brains Institute é nomeado após um ebook que escrevi chamado Brighter Brains: 225 maneiras de elevar e ingerir o QI. Os livros enumera os fatores ambientais que podem ajudar, ou dificultar, a funcionalidade do cérebro. O Instituto Brighter Brains (BBI) tem como missão auxiliar a inteligência humana. Nossas atividades são amplamente inspiradas por combater os desafios para a saúde mental da região e oferece remédios. As atividades do BBI fornecem muitos desses remédios: mosquiteiros, alimentos, educação, água limpa, desparasitação.

Phil : Como começou Brighter Brains? Qual foi o seu papel? Quais foram suas motivações?

Hank : Eu estabeleci o Brighter Brains Institute (BBI) em 2013. Eu estava trabalhando para um think tank em Connecticut chamado Institute for Ethics in Emerging Technology e eu decidi que queria começar meu próprio "think-and-do" tanque. Nos dois primeiros anos, colocamos 10 conferências e debates; Mas agora, nos concentramos no trabalho humanitário e no ativismo humanista. Eu considero minha evolução como fazendo isso como típica de alguém que quer "se envolver" em ajudar o mundo. Estou feliz com o meu trabalho estratégico, educacional e de angariação de fundos atual – para construir escolas, alimentar crianças, fornecer AFRIpads, etc, e ainda ficaria mais feliz, muito mais feliz, se eu pudesse passar mais tempo em Uganda, conversando com pessoas. Recentemente, criamos fundos para construir um grande Salão Humanista de Kahendero; Eu adoraria lições lá, e fiquei amiga das pessoas em nossas comunidades humanistas. Sinto-me muito sortudo, que sou capaz de fazer algo "vale a pena".

• Crianças: Stairway to Heaven?
• A falácia do jogador na pesquisa
• Por que você pode perdoar a Kathy Griffin: "My Bad" V. "Eu sinto muito"
• Out of the Shadows: Shining Light on the Vampire Community
• Roadblocks para Intimacy & Trust VI: The Break: Independence

Phil : Por que o Uganda?

Hank : Estou muito feliz por trabalhar em Uganda por muitas razões. Aqui está o porquê – 1) é muito pobre – isso significa que um pouco de dinheiro pode fornecer excelentes serviços. US $ 1.000 podem construir uma sala de aula, US $ 1.500 podem fornecer uma clínica por um ano, US $ 44 podem fornecer um salário de professor por um mês, 10 centavos podem alimentar uma criança uma refeição. 2) é interessante e lindo de visitar, com selvas, rios, lagos, montanhas, grandes animais, pessoas amigáveis ​​3) é seguro, de verdade. Não é fisicamente perigoso viajar para lá, 4) felizmente tive contatos lá, 5) Eu acredito que estabelecer o secularismo na África é uma preocupação crucial para a paz mundial. Fazer isso salvará vidas – ao acabar com as guerras religiosas, acabar com as fatalidades da AIDS, reduzir a sobrecarga da população, salvar gays da perseguição e da morte.

Phil : Se as escolas e os orfanatos são "humanistas" – o que isso significa exatamente? O que é humanismo?

Hank : Nós definimos o humanismo com o Ten Hum

Princípios ani:

DIGNIDADE: Proclame a dignidade natural e o valor inerente de todos os seres humanos.
RESPETO: Respeite a vida e os bens dos outros.
TOLERÂNCIA: Seja tolerante com as outras crenças e estilos de vida
COMPARTILHAR: Compartilhe com aqueles que são menos afortunados e ajude aqueles que precisam de ajuda.
NENHUMA DOMINAÇÃO: Não dominar através de mentiras ou de outra forma.
NENHUM SUPERSTIÇÃO: Confie na Razão, na Lógica e na Ciência para entender o universo e resolver os problemas da vida.
CONSERVAÇÃO: Conserve e melhore o ambiente natural da Terra.
NENHUMA GUERRA: Resolva diferenças e conflitos sem recorrer a guerra ou violência.
DEMOCRACIA: Confie na democracia política e econômica para organizar assuntos humanos.
EDUCAÇÃO: Desenvolva inteligência e talentos através da educação e do esforço.

Como você pode ver, apenas um dos dez princípios é sobre religião (anti-superstição). Os outros princípios são muito importantes, porém – "Tolerância", por exemplo, podem se referir à guerra tribal – há uma intensa animosidade tribal no Uganda. O BaKonzo – a tribo com a qual trabalhamos principalmente – geralmente se envolve em escaramuças mortais. Além disso, acredito que o humanismo primário "ameaça" representa o status quo é a afirmação da igualdade das mulheres. Nós adicionamos quatro novas escolas humanistas aos nossos projetos no ano passado – as quatro escolas são dirigidas por grupos de mulheres, que consideram o humanismo como uma filosofia que lhes assegurará dignidade e igualdade – por isso quero dizer ganhos tangíveis, como o apoio à educação de meninas, acesso a preservativos, acesso a abortos, habilidade para ter uma palavra igual em planejamento familiar e fim de espancamento de esposa. Talvez seja chocante, mas em muitas tribos e regiões de Uganda, os homens não estão convencidos de que as mulheres são "iguais" como seres humanos.

Phil : As crianças são adoctrinadas no humanismo? Eles são obrigados a adotar valores e crenças humanistas?

Hank : as crianças não são forçadas a adotar valores e crenças humanistas.

Phil : Mas e se uma criança é um crente religioso? Como suas escolas e orfanatos lidar com isso?

Hank : nossas escolas humanistas permitem que crianças de qualquer religião participem. Isso é absolutamente bom. Os requisitos que temos são 1) o sinal da escola deve dizer que é uma escola humanista; 2) não pode haver sacerdotes ou ministros no Conselho de Administração; 3) Não pode haver adoctrinamento religioso na escola, ou imagens religiosas; 4) Os Dez Princípios Humanistas precisam ser exibidos nas paredes e explicados às crianças; 5) Nossas duas palestras sobre o humanismo devem ser lidas para as crianças; 6) O pessoal deve defender o humanismo se for atacado pelos sacerdotes e ministros locais. Mas as crianças são livres para acreditar no que quiserem. Nunca ouvi falar de uma criança proselitista em nossas escolas humanistas.

Phil : Conte-me um pouco sobre a equipe em Uganda – como você os encontrou?

Hank : Encontrei o Bwambale Robert Musubaho online em 2013 porque estabeleceu a Escola Primária Kasese Humanist em 2011. Ele é um cara fascinante e altamente inteligente; um órfão que trabalhou no caminho da faculdade, agora ele é um ativista humanista, educador e empresário de sucesso. Eu voei lá para encontrá-lo, e BBI posteriormente ajudou a construir três escolas adicionais para ele – ele é o nosso contato mais valioso e conselheiro confiável. Além disso, conhecemos muitas pessoas nas aldeias de Ruwenzori perto de Kasese. Quando eu era um escritor para Salon.com, um associado havia Douglas Cruickshank – ele se juntou ao Peace Corps quando ele tinha 56 anos e estava estacionado em Kyarumba (que fica a apenas 50 minutos de Kasese). Douglas me apresentou a maioria das pessoas com quem trabalho em Kyarumba agora: Mama Teddy Ithungu, Joseph Kasibirehe, Mbusa Chrispus. Depois de estabelecer uma presença humanista em Uganda, conheci muitas pessoas mais. Eles me encontraram. Especialmente associações de mulheres – eles começaram a entrar em contato com o BBI perguntando se eles poderiam se juntar.

Phil : O Uganda não é muito religioso? Os humanistas são perseguidos lá? As crianças em suas escolas e orfanatos estão em perigo de fanáticos religiosos?

Hank : Uganda é uma das nações mais religiosas do mundo, em uma extensão muito perigosa. Eu recomendo ver o documentário "Deus ama Uganda" para entender o quão errado o cristianismo está lá. A religião não é "inofensiva" no Uganda – tem consequências mortais, malignas e perniciosas. Muitos grupos de religião perseguem homossexuais em Uganda – gays foram mortos, muitas vezes, devido à homofobia provocada por líderes cristãos, especialmente evangélicos, mas também católicos e anglicanos. Além disso, as edições anti-condom de religiosos matam anualmente centenas e milhares de ugandenses, devido ao HIV / AIDS, hepatite C e outras doenças transmissíveis. Além disso, Uganda tem uma população explodida – passou de 4 milhões em 1960 para 36 milhões hoje. Existe um potencial desastre à frente – fome, escassez de água – se o controle de natalidade não for tolerado pelas igrejas. Nossas escolas e clínicas humanistas são verbalmente "atacadas" e vandalizadas, mas ninguém foi ferido fisicamente (ainda). Nossos sinais são ocasionalmente derrubados – mais recentemente na Escola Humanista Secundária Garama – e os sacerdotes locais e os ministros regularmente dizem aos seus paroquianos que tirem seus filhos das nossas escolas, ou os danos irão para eles. A calúnia é bastante divertida e reveladora – os fanáticos religiosos dizem que crianças em nossas escolas são possuídas por demônios, os professores são "Illuminati", eles dizem que os humanistas querem fazer todos os filhos homossexuais por pedofilia e depois matá-los em sacrifícios. Somos considerados como "ocidentais", assim estamos associados aos direitos dos homossexuais e ao aborto. A matança de crianças em sacrifícios é uma extrapolação do aborto. Curiosamente, o sacrifício infantil está realmente presente em Uganda, através de "feiticeiros" de religiões africanas tradicionais.

Phil : Como você se identifica, pessoalmente? Ateu? Humanista?

Hank : Eu me identifico como ateu e humanista. Meus pontos de vista sobre a religião são um pouco complicados. Trabalhei muito feliz com muitas pessoas religiosas em causas humanitárias, e ainda assim – aprecio o impulso caritativo no cristianismo e a não violência e a compaixão no budismo. Eu considero os ateus que dizem "Tudo sobre a religião é ruim" como ignorantes e estúpidos. A religião proporcionou orientações morais maravilhosas, que os ateus deveriam utilizar como valiosas "filosofias". Acredito, é claro, que as deidades, os tabus, os milagres e as promessas e ameaças de religião após a vida são chatas e ridículas, mas é errado, a OMI , para descartar a orientação moral sensível. Eu não ridicularizo mais parentes e associados religiosos – eu sou legal com eles; Eu acredito que eles virão ao ateísmo eventualmente, e eles provavelmente vão fazer isso mais rápido se eu agir de forma tolerante e amigável. Por outro lado – isso diz respeito à política recente – eu irei em uma multidão com um sinal proclamando meu apoio à imigração muçulmana? Não, eu não faria. Não apoio nenhum grupo religioso, por qualquer motivo. Estou ansioso para o fim da religião. Eu tento ser educado e gentil ao longo do caminho, mas, na realidade, não "respeito" as idéias religiosas se forem loucos e prejudiciais. Para resumir: de certa forma, eu aceito idéias religiosas, e de outras maneiras, eu definitivamente não.

Phil : Qual é o seu histórico? Você já foi religioso?

Hank : fui criado católico; Eu parti quando eu tinha 18 anos porque definitivamente não queria ser um garoto da faculdade que se privasse de sexo. Eu acredito que a religião pode oferecer um valor ético. Meu Mestrado é em Humanidades / Estudos Religiosos e minha tese foi sobre imagens de Jodo-Shinshu no haiku de Kobayashi Issa; Atualmente, estou interessado em idéias budistas sobre o Perdão e nos ideais humanitários de Cheng Yen e sua Fundação Tzu Chi. Admiro o budismo como uma "psicologia" e uma "filosofia". Eu estava interessado no Quakerismo, devido à sua história de ativismo social e ao judaísmo – especialmente o apelo do profeta Isaías pela justiça social e econômica.

Phil : O Brighter Brains Institute tem novos projetos planejados em Uganda?

Hank : Sim, nós fazemos. Nós estamos lançando um programa "Gap Year Humanist Uganda" nesta semana – será uma combinação de voluntariado no orfanato, escolas e clínicas – mais aventuras de fim de semana, para ver animais selvagens, caminhar no Ruwenzori e passear de barco e pescar em Lake George, Lake Edward e o canal Kazinga. Estamos bem conectados em uma área turística quente, perto de reservas de chimpanzés e gorilas, e as fronteiras do Ruanda e do Congo. Estamos ansiosos para voluntários que querem ensinar em nossas escolas humanistas, cuidar de nossos órfãos e administrar procedimentos de saúde em nossas clínicas. Será incrivelmente acessível – cerca de US $ 600 por mês para despesas básicas de sala e cartão. Se alguém tiver dúvidas, pode enviar um e-mail para [email protected]