Encontrando o significado após perder a fé

Fonte: Piotr Bizior / FreeImages

Foi dito que a jornada é pelo menos tão importante quanto atingir o objetivo. Em um novo livro de memórias, Star Map: A Journey of Faith, Doubt, e Meaning (Freethought House) de Lewis Vaughn, é verdade.

Vaughn, autor de muitos livros e livros didáticos, descreve em suas memórias como ele lentamente, dolorosamente deixou de acreditar o que todos acreditavam. Cristãos fundamentalistas, todos estavam certos de que questionar a Bíblia como verdade literal equivalia a enviar sua alma ao inferno.

Os leitores aprendem como Vaughn finalmente, na faculdade, encontra respostas – de uma espécie – às perguntas que ele está pensando sobre sua vida inteira. Não se perguntando casualmente, mas sendo meio indignado com a falta de boas respostas às suas questões mais urgentes sobre fé, Deus e significado. E a partir daí, sua vida teve uma mudança extraordinariamente diferente. Aqui está a minha entrevista com ele.

Q & A com Lewis Vaughn

P: Lewis, você escreve lindamente, usando técnicas inovadoras para nos manter virando páginas. Na sua Nota de Autor, você admite usar sua imaginação quase tanto como sua memória para reconstruir eventos e conversas de há muito tempo. Você pode adicionar algo a isso?

Quando comecei a escrever este livro de memórias, achei que minhas memórias haviam sido esmaecidas não apenas pelos anos, mas por minhas implacáveis tentativas de suprimir as dolorosas lembranças. Mas eu extrai o que pude e descobri que, embora muitas das minhas memórias recuperadas voltasse pálidas e indistintas, o significado dessas lembranças era claro. O registro factual da minha memória estava incompleto, mas suas verdades subjacentes pareciam brilhar.

Então, com imaginação, reflexão e fragmentos de memória, eu reconstruí alguns eventos e cenas, e o resultado, penso eu, é uma história que diz mais verdade sobre mim e minha colisão com a religião do que qualquer descrição simples dos fatos lembrados poderia.

P: Para mim, o valor do Star Map está oferecendo aos leitores uma visão aprofundada de como um determinado tipo de infância em um determinado tipo de comunidade tem o poder de inculcar até jovens muito inteligentes, pessoas cujo ceticismo nativo poderia ter sido capaz para superar a adoctrinação religiosa precoce se apenas eles tivessem nascido em outro lugar. A filosofia e a ética de alguém, portanto, têm muito a ver com a exposição de alguém a diversas formas de pensar. Assim, sua história de vida me ensinou algo sobre aqueles que acreditam no que você costumava acreditar. Comentários?

Afastar o doutrinamento religioso de qualquer tipo é extremamente difícil, principalmente porque a fé e o dogma inoculam fortes crenças contra o ceticismo razoável e o realismo do senso comum. A fé e o dogma, por definição, não devem ser sensíveis a provas e argumentos. Contudo, como eu, por uma variedade de razões, muitos verdadeiros crentes conseguem quebrar suas cadeias e ver o mundo de uma perspectiva diferente.

Esta transformação pode começar de muitas maneiras (como o antigo poder religioso pode atestar), mas um elemento comum é um momento de questionamento cético – o mesmo que as religiões advertem contra. Para muitos crentes, sua melhor esperança de se libertar é encontrada ao permitir que essa semente de ceticismo cresça.

Book cover used with permission of the publisher.

Fonte: capa de livro usada com permissão do editor.

P: Você acha que outros que foram criados como você foram poderiam aprender algum ceticismo saudável de conhecer sua história?

Eu acho que minha história e muitos outros como isso podem ensinar cepticismo de senso comum. Como pessoas mais profundamente religiosas, não respondi a críticas externas – críticas anti-religião provenientes de filósofos, cientistas e estudiosos da Bíblia. O que inicialmente girou a minha cabeça foi a crítica interna – críticas implícitas que surgiram das contradições e inconsistências dentro da minha própria rede de crenças religiosas.

Na cena central do livro, estou convencido de que, às vezes, posso infalivelmente conhecer a vontade de Deus, e quando coloco essa crença na prova, é falso e estou devastado. São experiências como essa – quando as próprias crenças religiosas levam a dúvidas racionais – que podem ser mais instrutivas e poderosas para os profundamente devotos.

P: Esta é a primeira vez que você usou sua própria vida adiantada em um livro, ou como assunto de um livro? Eu percebi que você escreveu muitos livros sobre filosofia, ética e religião. Foi um desafio especial para você abrir sobre sua própria vida passada?

Esta é a primeira vez que explorei meu passado em um livro, embora tenha escrito alguns ensaios pessoais que tenham o mesmo propósito. Anos atrás, jurei que nunca escrevi sobre minha era de religiosidade – a tarefa parecia muito dolorosa. Mas logo percebi que nunca compreenderia completamente o meu passado religioso, a menos que eu escrevesse tudo por escrito.

E houve dor de verdade. Ele veio de três fontes – de dragagem de memórias angustiantes, de ter que revelar o bem e o mal sobre mim mesmo (como qualquer livro de memórias honesto deve fazer) e de dúvidas sobre minha capacidade de escrever uma boa história de livro, algo que eu nunca tinha feito antes.

P: Tenho a sensação de que, no final do livro, suas explicações sobre viver com Deus nem o desespero foram resolvidas durante um longo período. Foi, na realidade, um processo que demorou mais do que você pareceu? Quero dizer, você continuou tendo duvidas sobre sua dúvida após a faculdade?

Os problemas filosóficos com os quais eu luto nos últimos capítulos foram inerentes à minha história desde o início. Mas, no final do livro, tento ver esses problemas retrospectivamente, comprimindo a linha do tempo para incorporar informações mais tarde na minha vida.

Sim, minha busca de respostas às grandes questões continuou muito depois da faculdade e até hoje, embora agora eu seja, espero, um pensador e filósofo muito melhores. A dúvida é uma parte importante da pesquisa. Doubt, agora sei – como filósofos, cientistas e pesquisadores em todo o mundo sabem – é um sinal para a sabedoria.

P: Algum outro projeto no horizonte?

Parece que sempre tenho um novo livro de texto ou uma nova edição de um livro de texto a ser publicado. Meus editores – principalmente Oxford University Press, WW Norton e McGraw-Hill – mantêm-me ocupado. Agora estou pensando sobre como continuar as explorações filosóficas do Star Map em outro livro, um livro de comércio para uma audiência geral. E agora que escrevi uma narrativa de não-ficção, escrever um romance já não parece uma loucura.

BIO: Lewis Vaughn é um escritor especializado em filosofia, ética, pensamento crítico e religião. Ele é o autor ou co-autor de mais de 20 livros, incluindo os livros de texto Filosofia viva (2015), Filosofia aqui e agora (2016, 2ª ed.), Doing Ethics (2016, 4a. Ed.), The Power of Critical Thinking (2016, 5ª ed.), Anthology of World Religions (2016), Bioética (2016, 3ª ed.) E The Case for Humanism (2003, com Austin Dacey). Ele também é o ex editor executivo da revista Free Inquiry e co-fundador e ex-editor de Philo , um jornal de filosofia.

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