Pais narcisistas: seus filhos ficam todos certos?

Pode não ser ilegal vestir um garoto de 4 anos em Pretty Woman ou como um mini-Dolly Parton-breast pads e tudo – mas parece que é fronteira em imoral. E ainda há muitos pais que estão fazendo exatamente isso – enquanto milhões de outros estavam assistindo.

Eu sei que não estou sozinho na minha aversão a reality shows como crianças e tiaras . Eu não conseguiria superar mesmo um episódio completo desta série TLC, que recentemente executou seu grande final para terminar sua quarta temporada. Mas eu li artigos sobre isso aqui no HuffPost e na capa do People Magazine.

A socióloga de Harvard, Hilary Friedman, descreveu uma cena em "The Grand Finale", que confirmou por que o show é fascinante e revoltante por seus 2 milhões de fãs. Ela escreveu sobre uma mãe que foi ouvida perseguindo duramente sua filha de 5 anos para se concentrar em sua rotina de prática. Com ela de volta para a câmera, ela disse: "Não se atreva a me dizer" não "mais uma vez. Você me ouve!? Estamos na TV nacional. Todo mundo vai ver isso. Você me ouve? "Em que ponto a mãe bateu um sorriso em seu rosto, virou-se para a câmera e disse com um tom gentil:" Ok. Estamos fazendo o Cruella de Vil run-through. "A menina, tentando cooperar, começou a praticar, apenas para se tornar exasperada e disse:" Você está me deixando louco "para toda a América ouvir.

Da boca de babes, "louco" está certo! E, no entanto, não foi essa interação particular que me incomodou, mas sim quanto me lembrou de outras cenas de Mommie Dearest sendo jogadas em outros lugares do nosso país – mais privadas sem câmera à vista – que incluem papai também. Você se sentou entre os pais em um teste de futebol infantil recentemente? Ou na área de espera de um torneio de xadrez infantil? Que tal nas etapas das escolas de enfermagem antes do início dos pais para a entrevista pré-K de seus filhos?

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O que é diferente sobre as interações sobre Toddler e Tiaras é que elas estão expostas para todos verem. Temos a oportunidade de ver as famílias dispostas a nos deixar entrar em seu mundo, na festa porque são pegos na TV e em parte por causa de seus desejos narcisistas de serem assistidos. Na vida real, ao contrário da realidade da televisão, os pais estão treinando silenciosamente, encolhendo e empurrando seus filhos para se destacarem em todos os aspectos nos dias de hoje – academicamente, nas artes cênicas e em todos os esportes imagináveis.

E quanto mais cedo a pressão começa na vida de uma criança, melhor. Um comercial humorístico para o seguro GEICO torna a luz desta questão – com uma mãe e um pai falando sobre como eles planejam garantir seu futuro, estabelecendo seu filho no caminho do basquete profissional. Seu garoto de 5 anos dribla a bola, os dunks, mas fica preso na borda da rede, pendurado lá enquanto os pais continuam conversando com a câmera sobre o talento do filho precoce – sua apólice de seguro.

Não é tão engraçado quando os pais estão fazendo coisas "loucas" na vida real para garantir o extraordinário sucesso de seus filhos. Os pais hoje começaram a testar geneticamente seus filhos para o potencial atlético. Com alegações de poder determinar a capacidade máxima da criança para velocidade, agilidade e poder, esses testes atraem os pais que estão ansiosos para determinar em que esporte seus filhos devem se concentrar e se seus prodígios crescerem em estrelas esportivas.

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Na peça do NY Times, "Born to Run? Littleees Get Tests for Sports Gene ", Boyd Epley, ex-treinador de condicionamento da Universidade de Nebraska, incentiva o teste, dizendo que está sendo usado regularmente em outros países, como a China e a Rússia, na busca de criar equipes olímpicas. Identificando talentos no início, diz ele, ajuda a reduzir o grupo de atletas até que apenas os melhores permaneçam. Testes genéticos "é como podemos ficar competitivos com o resto do mundo".

Enquanto os pais de crianças pequenas em tiaras podem estar hiper focados em melhorar a beleza de seus filhos – estreito, pois esse "talento" pode ser – isso realmente é diferente da dinâmica envolvida em outras competições infantis? Anos atrás, assistimos Joe Montagna no filme, Procurando por Bobby Fisher, retratando com pungência a verdadeira história da luta de um pai com seu filho, um prodígio de xadrez. O menino na vida real, Josh Waitzkin, finalmente optou pelo circuito do torneio para evitar o destino de Fisher, uma vida de isolamento e infelicidade apesar do seu grande sucesso. Mais recentemente, assistimos a outra luta pai-filho no filme The Black Swan . Uma bailarina talentosa, interpretada por Natalie Portman, é conduzida para o destino dela por sua mãe patologicamente narcistica. Todos sabemos como essa história terminou.

E quanto aos meninos e meninas do Jig , o documentário sobre o mundo competitivo da Irish Dancing? Sorrisos forçados, trajes elaborados, perucas estranhas e troféus enormes eram forragem interessante para o filme, mas algumas das interações familiares eram bastante perturbadoras de assistir. Sem dúvida, em breve haverá um documentário sobre os esportes da equipe de viagem juvenil nos Estados Unidos, expondo a intensa dinâmica entre pais e filhos nos campos dos sonhos.

Madisyn Verst, a pequena criança de 5 anos em Toddlers e Tiaras estava sendo treinada por sua mãe, que disse: "Se você vai competir, você tem que fazer o que é preciso". Para ela isso significava cílios postiços, bronzeamento por pulverização e repetição implacável de rotinas de dança "maduras" repetidas vezes. Mas, de verdade, como a mãe de Madisyn se diferencia das mães do palco da maioria dos atores filhos? Ou pais de prodígios musicais? As crianças que competem em Aulas ortográficas nacionais têm pais que se sentem, não envolvidos?

Em sua autobiografia, Open , Andrew Agassi deixou claro que sua carreira no tênis foi navegada através de um relacionamento torturado com seu treinador / pai. Mais recentemente, em Wimbledon, Marion Bartoli considerou proibir seu pai de assistir seus torneios por causa de uma dinâmica familiar excessivamente envolvida. O pai de Maria Sharapova raramente foi visto no lado do tribunal desde que a USTA condenou o gesto de garganta que ele fez em sua direção enquanto perdia o Aberto da Austrália.

Nós realmente pensamos que as mães tigres e os pais das crianças comuns se comportam melhor?

Selecionar famílias em Toddlers e Tiaras é negligenciar o fato de que houve, e continuam sendo, pais narcisistas que vêem seus filhos como extensões de si mesmos, empurrando seus filhos para alcançar de maneira que atenda às necessidades de seus pais, não necessariamente próprio – em algum momento com resultados positivos, mas deixando a maioria com uma experiência distorcida de infância.

Mas talvez agora, mais do que nunca, todos os pais – narcisistas ou não – enfrentam escolhas difíceis. Nós equipamos nossos filhos com as ferramentas de que precisam para competir com "Super People" – as espécies atuais de crianças altamente bem sucedidas identificadas por Jim Altas em sua recente peça de opinião do NY Times? Ele escreve que vivemos em uma "sociedade historicamente obsessiva e educada em termos de economia" que "finalmente se superou em seus incansáveis ​​esforços para produzir vencedores cujas habilidades estão literalmente fora das paradas".

Então, aqui está a questão: devemos estar treinando os filhos de hoje para concursos de competição, competições esportivas, abelhas ortograficas ou em qualquer arena que eles joguem? E a qualquer custo? Ou os apoiamos para ser o melhor que podem ser, deixando-os desenvolver em seus verdadeiros e genuínos e espero que eles acabem bem? Eu acho que você conhece minha resposta.

Quais são os seus pensamentos sobre este problema de parentalidade?