Sua preocupação parental está aqui para ficar

Não podemos eliminar nossas preocupações sobre nossos filhos. Mas podemos nos dirigir a eles.

Fonte: Imagens de Negócios Macacos / Shutterstock

No episódio de 11 de setembro de The View, da ABC, uma conversa bastante comum ressurgiu entre os anfitriões: a preocupação dos pais. A discussão seguiu a revelação de um estudo recente de que “os pais passam trinta e sete horas por semana se preocupando com seus filhos”. A anfitriã de longa data, Sunny Hostin, admitiu que se preocupa muito mais do que isso, caracterizando preocupação como seu “trabalho em tempo integral”. que evocou aplausos e afirmações da multidão.

O fato de Sunny ou qualquer pai ou mãe se preocuparem com seus filhos não é alarmante ou surpreendente. A preocupação pode ser um sinal. A preocupação pode ser um motivador para a ação. Toda vez que um furacão incha no Oceano Atlântico e atinge a costa, naturalmente nos preocupamos, o que leva a uma preparação para emergências e a evacuações que salvam vidas. A preocupação pode nos manter muito vivos.

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No entanto, quando a preocupação não é um sinal para a ação, é aí que devemos começar, bem, se preocupe. Quando nossas preocupações não representam uma preocupação válida … quando elas não se tornam o primeiro passo no processo de solução de problemas … então essas preocupações não passam de um ruído irrelevante, provocador de angústia, que não precisa ser abordado. Preocupações barulhentas não podem ser resolvidas. Por que não? Porque não existe solução.

Da mesma forma, em um país que sofreu sessenta e cinco incidentes de tiroteio nas dependências da escola somente em 2017, muitos pais americanos encontram-se em nós quando colocam seus filhos no ônibus todas as manhãs. A pergunta muitas vezes não expressa mas subjacente para muitas mães e pais: “A escola do meu filho será a próxima?” Preocupações como essas podem provocar uma ação significativa: sentar com seus filhos para discutir o potencial aterrorizante de um tiroteio na escola e pensar em soluções criativas para situações perigosas ; falar com a administração da escola sobre medidas de segurança existentes e potenciais; unir ou iniciar uma escola ou organização comunitária dedicada a garantir a segurança escolar; e assim por diante. Esta é uma preocupação se comportando como um sinal, estimulando a ação e nos levando a resolver um problema real em mãos.

No entanto, quando essas preocupações não são chamadas à ação – se, por exemplo, você já iniciou o processo de solução de problemas e está tomando medidas ativas -, é necessário encontrar um meio de afastar essa preocupação e seguir em frente. Essas preocupantes e barulhentas preocupações não são merecedoras de seu tempo ou energia.

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No mesmo episódio de 11 de setembro de The View, Whoopi Goldberg pergunta à convidada Emma Thompson, atriz ganhadora do Oscar e mãe de uma jovem de 18 anos, se ela sofre com essa mesma praga de preocupações parentais incessantes.

“Trinta segundos depois que ela deveria ter me ligado,” Thompson diz, “imediatamente eu acho que ela está morta. Então não é preocupante; é realmente catastrófico em uma grande escala nuclear. ”

Engraçado – e um sentimento que a maioria dos pais pode ter empatia. Mas é o que Thompson diz a seguir que achei verdadeiramente extraordinário … porque, de uma maneira estranha, isso se correlaciona com a abordagem da ansiedade que desenvolvi após décadas de estudo e experimentação.

“Então, aprendi apenas a ir: ‘Ok, agora estou passando por esse padrão onde acho que ela está morta’”, diz ela. ” Ok, eu já passei isso agora e agora estou bem. ‘ Então, você só tem que superar esse padrão onde você acha que eles estão mortos, e então seguir em frente ”.

Uau. Vamos quebrar isso:

Ela experimenta a preocupação – uma preocupação catastrófica, em escala nuclear, típica da maioria dos pais.

No meio dessa experiência, ela recua , reconhece a preocupação que está tendo e reconhece o fato de que esse tipo de preocupação é um padrão para ela.

Ela então verifica com ela mesma . Ela reconhece que está bem. Ela sobreviveu à experiência.

Finalmente, ela segue em frente.

Emma Thompson é um talento excepcional, mas nunca gostei mais dela do que neste momento. Neste pequeno resumo de seu processo de preocupação, Thompson eloquentemente descreve o processo de sentir preocupação, recuando, reconhecendo que é ruído, confirmando sua segurança e insistindo. E ela faz isso de uma maneira cômica, leve e paradoxal, que eu amo.

(Afinal de contas, a fim de combater uma preocupação catastrófica do tamanho de um nuclear, devemos enfrentá-la com uma resposta paradoxal de tamanho nuclear. Isso faz parte de nossa abordagem estratégica e inteligente de preocupação.)

Olha, sou pai. Eu me preocupo. Meus dois filhos adultos moram em Los Angeles e Nova York, respectivamente; ambos estão no ramo do entretenimento; e eu encontro muitas ocasiões para me preocupar com sua segurança. Tentar “refrear” nossa preocupação parental (ou qualquer disfarce que a preocupação possa usar) é, infelizmente, um exercício fútil. A tentativa de deixar de se preocupar só trará mais ansiedade. No entanto, o que podemos fazer é adotar uma abordagem eficaz e saudável de nossas preocupações, que começa com a recuar e diferenciar preocupações como sinais de preocupações como ruído.

Porque, em última análise, como diz muito a senhora Thompson, precisamos “seguir em frente”.

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Outras leituras: “Parando o barulho em sua cabeça: o novo caminho para superar a ansiedade e a preocupação”, HCI Books, 2016.