Como biógrafo, passo meus dias tentando entrar nas cabeças dos meus assuntos mortos. Para recuperá-los, devo tentar descobrir o que os fez marcar. É uma ciência inexata. Depois de reunir todos os dados que posso nos arquivos – cartas, diários e outros – eu não tenho escolha senão participar de uma série de atos interpretativos. Por exemplo, por escrito The Forgotten Founding: Obsessão de Noah Webster e a Criação de uma Cultura Americana , tive que entender a declaração do famoso lexicógrafo em suas memórias, escrito no final de sua vida, que ele havia conseguido uma "perfeita tranquilidade "Depois de sua conversão religiosa em 1808. Eu nunca poderia comprar que Webster (1758-1843) tivesse alcançado esse estado permanente de bem-aventurança; para mim, parecia que ele estava "protestando demais". Eu escolhi dar maior peso a uma carta de 1818 a uma filha adulta, na qual Webster (1758-1843) admitiu que "minhas afeições nervosas … que eu tive durante quarenta Os anos parecem aumentar com a idade. "No final, concluí que a Webster sofria de ansiedade persistente desde os anos de graduação em Yale.
Meu trabalho é semelhante ao do psiquiatra, que deve avaliar o estado mental de um paciente em dificuldades antes de elaborar um plano de tratamento. Enquanto seus assuntos ainda estão vivos e chutando, surgem desafios interpretativos semelhantes. Como Webster, muitas pessoas muitas vezes negam ou minimizam o sofrimento emocional. Da mesma forma, declarações contraditórias sobre a vida interior de alguém não são incomuns. Em contraste com os biógrafos, os psiquiatras podem recorrer a uma ampla gama de fontes de provas, incluindo entrevistas com o paciente e seus familiares e exames cerebrais. Mas, em última análise, eles também não podem estar inteiramente certos exatamente o que aflige o paciente. Dependendo do contexto, a ansiedade persistente pode ser o sintoma de uma doença mental maior ou apenas uma resposta temporária a um estressor importante.
É por isso que fiquei surpreso com o recente post do blog do diretor do NIMH, o Dr. Thomas Insel (http://www.nimh.nih.gov/about/director/index.shtml#p145045) que descartou o novo manual de diagnóstico da psiquiatria, o DSM 5, publicado este mês, como uma relíquia irremediavelmente desatualizada. De acordo com Insel, o diagnóstico psiquiátrico não deve basear-se em "um consenso sobre os sintomas clínicos", como foi o caso nos últimos sessenta anos, mas em uma "medida objetiva de laboratório". Para mover o campo para o que ele chama de "medicina de precisão" "Insel planeja desenvolver uma nosologia inteiramente nova que dependa da identificação dos biomarcadores para cada transtorno psiquiátrico da depressão para a esquizofrenia.
A Insel está convencida de que todos os transtornos mentais são essencialmente "transtornos biológicos envolvendo circuitos cerebrais". Embora a biologia afete os mecanismos por trás de certos tipos de sofrimento emocional, sua conclusão é bastante extensa. Dr. Insel está aqui apresentando como um fato científico algo que é pouco mais do que uma hipótese especulativa. Se a verdade seja dita, o comportamento humano é extremamente complexo, e a biologia é apenas uma peça do quebra-cabeça. E, assim como uma "tranqüilidade perfeita" é inatingível, também é um sistema de classificação perfeito. Estudos de imagens cerebrais podem muito bem levar a novas e poderosas ferramentas de diagnóstico, mas os profissionais de saúde mental ainda terão que colocar todos os dados disponíveis em contexto para avaliar seus pacientes.
Esta declaração ousada do maior psiquiatra de pesquisa da América lembra a grandiosidade associada ao transtorno da personalidade narcisista. Para citar que o DSM, às vezes iluminante, uma das principais características desta desordem de personagens é a preocupação "com pensamentos e fantasias de grande sucesso, enorme atratividade, poder, inteligência". Para ser justo para Insel e seus colegas de outra forma chefes e pensativos Na NIMH, a psiquiatria contemporânea está sob cerco. Tendo informado sobre a psiquiatria para publicações como a BusinessWeek e The Boston Globe , estou bem ciente de que os ramos de medicina mais estabelecidos, como a cardiologia e a oncologia, não lhe dão respeito e as companhias de seguros todas as poderosas são muitas vezes relutantes em pagar por seus tratamentos. Infelizmente, a promessa de alcançar um objetivo inalcançável não é susceptível de resolver este viés profundamente enraizado contra o estudo sistemático de angústia emocional.
Enquanto o novo manual de diagnóstico está longe de ser perfeito, a verdadeira controvérsia diz exatamente o quão úteis são suas categorias específicas para a compreensão e o tratamento dos pacientes hoje. Por exemplo, é a nova categoria de Transtorno de Disregulação de Humor Disruptivo (DMMD), que será usado para descrever crianças com frequentes birras de temperança, prováveis de causar tratamentos úteis ou prejudiciais? Ou, e a decisão de remover o diagnóstico da Síndrome de Asperger?
Notavelmente, o Dr. Insel não é a única pessoa que expõe denúncias globais do novo DSM. Outros estão chegando porque acreditam que a classificação per se é impossível. Na minha próxima publicação, vou comentar os críticos anti-psiquiatra, como o psicólogo Gary Greenberg, autor do recentemente publicado Book of Woe .
