Por que as cartas de recomendação não importam

Um grande erro de gerenciamento de tempo: fazer isso pela carta.

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Muitas pessoas estão pensando em pós-graduação nesta época do ano. Eles estão se candidatando. Eles aplicaram e estão esperando para ouvir de volta. Eles estão se preparando para aplicar no próximo ano. Para aqueles que estão considerando suas futuras aplicações, eles estão pensando sobre quais decisões eles podem tomar agora que os colocarão em um bom lugar quando se candidatarem. Não é segredo em que consiste um pacote sólido – notas fortes, resultados de testes competitivos, uma declaração pessoal convincente e o componente mais enigmático de todos: cartas de recomendação.

As cartas de recomendação são a única peça do quebra-cabeça que você não controla diretamente. Na maior parte, você está à mercê de outra pessoa – o que eles vão dizer, com que entusiasmo eles vão dizer isso. Claro, você sabe se tem ou não um relacionamento decente com as pessoas que escreverão em seu nome. Mas você sabe se eles consideram você os 10% melhores de seus alunos? E o que exatamente eles vão mencionar? Eles estão indo para equivocar na sua carta por causa de algum erro que você fez anteriormente?

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Se você quer boas pontuações GRE, então é fácil saber como obtê-las. Passe um mês estudando para a GRE, faça o teste e repita esse processo até ficar satisfeito com sua pontuação. Mas a opacidade das cartas de recomendações torna muito mais difícil otimizá-las. Isso leva as pessoas a cometer um erro crucial em sua tomada de decisão. Vamos chamá-lo, “fazendo isso pela letra”.

Fazê-lo pela letra significa envolver-se em uma atividade expressamente porque você acha que fará com que seu supervisor escreva uma carta brilhante para você. E é absolutamente horrível tomar decisões.

Em essência, é uma decisão sobre como gastar seu tempo hoje, sob a suposição de que isso fará uma diferença substancial na qualidade da carta que você recebe no futuro. Existem três razões principais pelas quais essa estratégia não faz sentido:

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Primeiro, é quase impossível intuir o elo causal de como suas ações agora influenciarão sua carta mais tarde. Digamos que você se esforce para responder aos e-mails do seu consultor em horários absurdos da noite. Como isso será refletido na sua carta? Provavelmente não será mencionada, mas, mesmo que seja, será expressa em linguagem obscura, como em “Ela é uma excelente comunicadora”. O que a pessoa que está lendo esta carta supõe inferir disso? Mas, mais importante, o que parece ser um grande problema para você é apenas de menor importância para o seu orientador. Eles têm muito mais em mente além de catalogar mentalmente suas avaliações de desempenho. As chances são de que você vai superestimar o quanto uma determinada ação vai influenciar a percepção deles sobre você.

Em segundo lugar, a maioria dos consultores quer que seus alunos tenham sucesso. Mesmo que não esteja sob a supervisão deles, eles querem que as pessoas que trabalharam para eles continuem conduzindo carreiras satisfatórias. Reflete bem neles, se nada mais. Eles também investiram em você e, através disso, provavelmente cresceram para se preocuparem com você um pouco. Assim, a maioria das cartas de recomendação vai cantar os elogios da pessoa que eles estão recomendando – uma tentativa de enquadrar sua personalidade e contribuições da melhor maneira possível. Assim, a diferença entre as letras geralmente tem mais a ver com a pessoa que as escreveu do que a pessoa para quem estão escrevendo. A recompensa por sair do seu caminho para fazê-lo pela carta não será grande o suficiente para justificar o custo.

Em terceiro lugar, e mais importante, isso simplesmente não é o caminho certo para valorizar seu tempo. Jogar o jogo é importante, com certeza. E você não pode alienar as pessoas que podem falar com suas boas qualidades. Mas, a longo prazo, o seu sucesso dependerá do seu próprio impulso e do valor do que você cria. Isso não vai ser uma função do que seu consultor pensa sobre você. Isso é sobre você escolher como usar seu tempo para dar o melhor que você tem para o trabalho de sua vida. Seu orientador não pode lhe dizer como fazer isso. Só você tem todas as informações necessárias para tomar essa decisão.

Não importa qual seja o seu próximo passo, não escolha gastar seu tempo tentando obter as boas graças de um superior. Você está no controle de como vai usar seu tempo. Você é responsável por criar valor em seu trabalho. E se você está sempre preocupado em impressionar aqueles acima de você como sua primeira prioridade, então provavelmente você continuará a fazer isso. Não é assim que se cria algo significativo.

Então, por favor, não faça isso apenas pela carta. Faça por você mesmo.