Quão leve é ​​a "insuficiência cognitiva leve"?

À medida que envelhecemos, começamos a ter um medo constante de que nossos lapsos na memória são o início da doença de Alzheimer. Após o câncer, a doença de Alzheimer tomou posse como o medo número um entre os americanos. Todos nós temos lapsos de memória, a qualquer idade. Mas quando somos mais velhos, tendemos a estar mais conscientes desses lapsos na memória e nos tornamos mais temerosos quando esquecemos. Nós tentamos adicionar humor para aliviar esse medo. Nós dizemos coisas como se fosse um momento sênior, um peido no cérebro, um soluço mental, um neurônio falando e meu lapso sináptico favorito. Apesar do humor, o medo persiste.

Fonte: Mario Garret / Flickr

O problema é que, embora todos aqueles com doença de Alzheimer começaram a sofrer perda de memória, nem todos aqueles que sofrem de perda de memória se desenvolverão na doença de Alzheimer. Na verdade, mesmo com deficiência de memória documentada, é mais provável que você tenha alguma outra condição subjacente à doença de Alzheimer. Infelizmente, o que chamamos de Diminuição cognitiva leve (MCI), o termo usado para se referir a esses episódios de lapsos de memória, não é bem entendido.

Existem problemas para medir a perda de memória usando o MCI. Quando nos referimos ao "cognitivo", devemos nos referir aos nossos processos mentais que devem incluir percepção, julgamento, raciocínio e memória. No entanto, o MCI é mais frequentemente limitado à memória. Então, se você tem uma memória falha, então, é assumido que o resto de suas habilidades cognitivas são igualmente diminuídas. Isso não só não é verdadeiro, mas também simplista. A segunda questão com este método de definir suas capacidades mentais é a suposição de que existe um nível médio ou normal de memória e que esse nível é estável. Isto naturalmente não é verdade. Por experiência, sabemos que temos bons dias e dias ruins, a qualquer idade. A memória não é uma biblioteca estática, mas um processo ativo envolvente que é vulnerável a muitos fatores externos, particularmente o trauma emocional. A memória pode se tornar comprometida durante episódios de sofrimento, aposentadoria, uma próxima operação médica ou divórcio entre muitas outras situações que distraem nossa capacidade de lembrar eventos passados. Isso é piorado pela falta de sono, que acompanha momentos estressantes e é um dos maiores problemas com adultos mais velhos.

Além disso, ser aposentado significa que você pode fazer pequenas sestas durante o dia. Mas isso resulta em não sentir sono à noite, ou se levantar nas primeiras horas do dia. A privação do sono não só afeta sua memória, mas também muda seu humor, equilíbrio e apetite. Em alguns casos, os transtornos do sono são devidos a mudanças em nosso cérebro, como a redução da melatonina, mas podemos fazer algo a respeito, como discutiremos mais adiante.

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Mas talvez o maior culpado que afete nossa memória seja a medicação. A medicação entre adultos mais velhos é talvez a causa mais significativa de problemas. Tais doenças iatrogênicas – problemas causados ​​por práticas médicas ruins – permanecem um problema oculto entre adultos mais velhos. A medicação pode ter efeitos drásticos na memória. Mesmo que você tenha tomado o mesmo medicamento há algum tempo, seu corpo processa produtos químicos de forma diferente à sua idade. Especialmente se você começou recentemente a tomar medicamentos ou substâncias adicionais. Em particular, quase todas as pílulas para dormir, anti-histamínicos sem receita médica, medicamentos anti-ansiedade e antidepressivos podem ter efeitos negativos na memória. Os medicamentos que você pode tomar para outras condições existentes também podem começar a ter efeitos negativos em sua memória, como alguns medicamentos usados ​​para tratar esquizofrenia e medicamentos para dor usados ​​após a cirurgia.

Identificar a causa de seus lapsos de memória é importante porque isso significa que você pode reverter esses problemas. Alguns problemas de memória também podem estar relacionados à deficiência de vitamina B1 e B12, facilmente verificados com um exame de sangue. Alguns problemas de saúde, como distúrbios da tireóide, do rim ou do fígado também podem levar à perda de memória. Além disso, alguns medicamentos à base de plantas, drogas recreativas e também o uso de álcool afetarão negativamente a memória.

Todos estes são culpados por causa da sua memória piorou. Em vez de saltar para a conclusão de que você tem doença de Alzheimer. Infelizmente, quase todos os sites que oferecem conselhos sobre perda de memória – apesar da ressalva que nem toda a perda de memória leva à doença de Alzheimer – invariavelmente acabam com uma definição de doença de Alzheimer. É importante pensar nessas outras maneiras em que sua saúde pode ser alterada ao invés de resignar-se a dizer que é a doença de Alzheimer. Especialmente desde a doença de Alzheimer é tão passiva uma doença. Pelo menos ao abordá-lo como um problema de estilo de vida, você mantém o controle, você pode mudar sua condição.

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Um estudo recente de Dale Breseden, do sul da Califórnia, reverteu com sucesso a doença de Alzheimer clinicamente diagnosticada. Breseden não fez isso com alguma poção mágica ou uma nova droga, mas com algumas estratégias de comportamento simples, envolvendo dieta, exercício e atividades sociais / físicas. Este estudo recente relatou como uma intervenção incluiu:

1. Cortando todos os carboidratos simples e reduzindo os produtos de trigo e alimentos processados, enquanto aumenta o consumo de vegetais, frutas e peixes não cultivados;
2. De jejum 12 horas entre o jantar e o café da manhã e 3 horas entre o jantar e a hora de dormir;
3. Yoga e meditação por 20 minutos por dia;
4. Exercício durante pelo menos 30 minutos por dia, 4-6 dias por semana;
5. Tomando melatonina todas as noites (usado para aliviar a insônia) e aumentando o sono para 7-8 horas;
6. Tomando metilcobalamina (uma forma de vitamina B), vitamina D3, óleo de peixe e suplementos CoQ10 a cada dia; e,
7. Aumentando a higiene bucal através do uso de uma flosser elétrica e escova de dentes elétrica.

Usando essa mudança abrangente de estilo de vida, Bredesen viu nove dos 10 pacientes melhorarem em 3-6 meses. Essas melhorias foram sustentadas durante dois anos e meio após o tratamento inicial. A única pessoa que não melhorou foi porque sua demência era tão grande que ele esqueceu de realizar os exercícios. Não surpreendentemente, essa mudança de estilo de vida teve impacto positivo em várias outras doenças crônicas, além da doença de Alzheimer. É improvável que a perda de memória seja devida à doença de Alzheimer, mas use isso como uma indicação de que você precisa abordar alguns de seus padrões de estilo de vida e tentar viver uma vida mais saudável. Não há nada de leve sobre a insuficiência cognitiva leve, mas isso não significa que é um golpe de morte.

© EUA com direitos autorais 2016 Mario D. Garrett