Temperaturas elevadas aumentam o risco de agressão em cães

Fonte: Foto por Canon_Shooter – Creative Commons License

Era um dia excepcionalmente quente e eu estava me sentindo desconfortavelmente quente. Liguei o sino e, à medida que a porta se abriu, pude ver a forma do meu colega ao lado de um grande pastor alemão. O homem alto disse olá e me fez um sinal na casa, que, como a maioria das casas da minha região, não tinha ar condicionado. Quando entrei, abaixei-me para oferecer uma saudação ao cão, no entanto, em vez de me aproximar, ele me deu um olhar rígido, seus ouvidos deslizaram um pouco e a pele no topo de seu focinho começou a enrugar um pouco, sugerindo que ele não estava se sentindo amigável e que eu deveria voltar e não tentar tocá-lo. Meu colega espancou um pouco o cão e depois observou: "O sargento não faz bem no calor. Quando fica quente o suficiente, ele se torna realmente nervoso e rápido.

"Você sabe antes de eu obter meu diploma de doutorado e me tornar um membro da faculdade, eu era policial em Cleveland. Sempre que o clima ficasse quente, nós nos preparamos porque sabíamos que o número de pedidos de assaltos, incidentes domésticos e até violência pesada envolvendo armas provavelmente seria excepcionalmente alto nesse dia. Não é apenas um tipo de mito entre a polícia, mas é suposto haver alguns bons dados sugerindo que o clima quente traz tendências violentas nas pessoas. Sempre me perguntei se esse era o caso dos cães. Certamente parece ser assim para o sargento ".

Meu colega estava correto sobre o fato de que há evidências de que o clima quente está associado a níveis aumentados de violência em seres humanos. Uma maneira de estudar esse relacionamento é comparar regiões geográficas mais quentes e mais frias. Os resultados mostram que o crime violento é substancialmente maior nos países mais quentes. Mesmo confinar a coleta de dados para regiões dentro de um único país mostra um padrão similar. Um estudo analisou 260 cidades dos EUA e descobriu que a temperatura média anual era um forte preditor de crimes violentos, como assassinatos, estupros e assaltos.

Outra maneira de estudar a relação entre temperatura e violência é olhar para as variações de temperatura em uma região. Assim, um estudo que analisou regiões nos Estados Unidos descobriu que as taxas de criminalidade violenta eram 35% maiores no verão.

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Talvez a ilustração mais gráfica da relação entre temperatura e crime não tenha sido fornecida por um cientista, mas sim por um blogueiro e web designer de Chicago, Eric Van Zanten. Ele estava motivado para olhar a questão, não como pesquisa científica, mas para simplesmente ver o quão bem as bases de dados de acesso aberto funcionavam em sua cidade. Ele tirou todos os dados entre 2001 e cerca de 2012, que estava disponível no Departamento de Polícia de Chicago. Isso resultou em ele pontuar cerca de 5 milhões de relatórios criminais. Ele então agrupou-os pela alta temperatura relatada para esse dia. Em última instância, ele conseguiu coletar informações sobre o número de relatórios criminais (por muitos crimes diferentes) e mostrar como isso relacionava variações de temperatura. Eu reescrevi seus dados e esse gráfico aparece abaixo.

Fonte: Com base em dados de Eric Van Zanten (2013) – SC Psychological Ent. Ltd.

Basicamente, o resultado mostra que o número total de crimes aumenta com o aumento da temperatura até cerca de 90 ° F (32 ° C) e, em seguida, a taxa cai. Este parece ser o padrão que vários outros pesquisadores encontraram, com apenas o ponto exato da queda de alta temperatura tendendo a variar. Um estudo recente em busca de assaltos na Nova Zelândia concluiu que, por cada 1 ° C de aumento de temperatura, há um aumento de aproximadamente 1,5 por cento no número de assaltos. O argumento é que o aumento da temperatura resulta em maior desconforto e irritabilidade, o que reduz o limiar de violência.

Agora há evidências de que os cães não são imunes a esses mesmos efeitos de temperatura. Os dados foram fornecidos por um grupo de investigadores liderados por Yongming Zhang do Departamento de Medicina Respiratória e de Cuidados Críticos no Hospital China-Japan Friendship em Pequim, China. Esta equipe usou o número de mordidas de cães como medida de agressão canina. A China é um bom lugar para realizar uma investigação, porque, de acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde de 2016, a China tornou-se recentemente o país com o maior número de cães sem-teto no mundo. Esse aumento na população de cães tem sido associado a um grande aumento no número de mordidas de cães. Nesta pesquisa recente, a equipe coletou dados sobre a freqüência das visitas à sala de emergência para lesões de mordida de cães do Hospital Geral da Marinha. Este é um grande hospital e durante esse período eles conseguiram reunir uma enorme amostra de dados que representam 42.481 mordidas de cães.

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Dado o tamanho desse banco de dados, não é surpreendente que os pesquisadores tenham realizado um número substancial de análises estatísticas complexas. Alguns desses podem ser bastante difíceis de aproveitar para o leitor médio que pode não ter muita educação em procedimentos estatísticos. No entanto, a questão mais importante que começamos a tentar responder, a saber: "A agressividade dos cães aumenta à medida que a temperatura fica mais quente?", Produziu uma resposta inequívoca.

Primeiro, é importante notar que Pequim tem um clima temperado com quatro estações distintas que produzem grandes variações de temperatura ao longo do ano. Julho é o mês mais quente em Pequim com uma temperatura média de 27 ° C (81 ° F), por isso é provável que haverá apenas alguns dias durante os meses quentes, onde a temperatura aumentará a tal ponto que possamos esperar a redução da agressão que vemos nos seres humanos em níveis de calor extremamente elevados. Ainda há muita variabilidade no dia-a-dia na temperatura e um gráfico de dados simples (que eu re-plotado deste relatório experimental) demonstra que existe uma forte relação entre as temperaturas diárias e as pessoas que relatam ao hospital para mordidas de cães .

Fonte: Com base em dados de Yongming Zhang et al (2017) – SC Psychological Ent. Ltd.

Então, mais uma vez, a semelhança entre o comportamento dos cães e o comportamento dos humanos parece ser demonstrada (mesmo para algumas das nossas tendências de comportamento menos desejáveis). Assim como nós humanos ficamos nervosos e facilmente irritados quando a temperatura sobe, também os cães. Nós, seres humanos, podemos tentar reduzir o nível de aborrecimento, tentando encontrar um lugar mais frio ou, pelo menos, ter algo como uma cerveja gelada – mas, claro, o álcool é ruim para os cães. Então, suponho que, quando o tempo começar a atingir os níveis mais elevados de desconforto, talvez a melhor coisa seja lançar seu cachorro alguns cubos de gelo para mastigar e depois deixá-lo sozinho, mantendo crianças ou estranhos longe dele até a noite , quando as coisas esfriam naturalmente um pouco e os ânimos caninos são menos propensos a acender.

Stanley Coren é o autor de muitos livros, incluindo: deuses, fantasmas e cães negros; A Sabedoria dos Cães; Do Dogs Dream? Nascido para Bark; O Cão Moderno; Por que os cães têm narizes molhados? The Pawprints of History; Como os cães pensam; Como falar cachorro; Por que nós amamos os cães que fazemos; O que os cães sabem? A Inteligência dos Cães; Por que meu cão age assim? Entendendo os cães por manequins; Ladrões de sono; A síndrome do esquerdo

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