Colin Kaepernick: Herói ou vilão?

Desembalando as reações à campanha de 30 anos da Nike

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Tiffany Yip está ministrando um seminário de pós-graduação em Psicologia Multicultural neste semestre e convidou alguns de seus alunos para blogs de coautoria. Este blog foi escrito com Evan Auguste, um terceiro ano de doutorado no programa de Psicologia Clínica da Universidade de Fordham.

Na semana passada, a Nike comemorou o 30º aniversário de sua campanha “Just Do It” com um comercial mostrando uma aspiração atlética que tem sido fundamental para a marca da empresa por décadas. O spot viral apresenta atletas patrocinados pela Nike, como Eliud Kipchoge, Serena Williams e LeBron James, exibindo o tipo de excelência dentro e fora do campo que os tornou ícones culturais para tantos em todo o mundo. Embora a Nike tenha uma lista de figuras que poderiam ter sido nomeadas porta-voz, a empresa de roupas esportivas supôs que ninguém capturou completamente esse momento nos esportes, na cultura e na política, como o ativista e ex-quarterback da NFL Colin Kaepernick. Eles estavam claramente em algo. Apesar do anúncio com uma diversidade de origens, seria difícil encontrar alguém sem uma opinião específica sobre a presença de Kaepernick – e seu desafio de “acreditar em algo. Mesmo que isso signifique sacrificar tudo.

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Embora existam mais do que algumas justificadas críticas à organização Nike, a visibilidade que deram a Kaepernick, que estava na lista negra da NFL após seus esforços para protestar contra o policiamento racial e a subsequente brutalidade, não deve ser subestimada. Mais do que impedir os proprietários da NFL e as personalidades da mídia de interpretar erroneamente e silenciar o propósito expresso de Kaepernick de protestar, a Nike fez um esforço para mostrar as contribuições desses negros e pardos de uma maneira positiva.

Um relatório recente descobriu que as minorias raciais e étnicas nos EUA continuam apoiando a mídia que possui diversidade representativa em massa. A pesquisa também mostrou que representações positivas da mídia de negros e latino-americanos estão relacionadas a uma maior auto-estima e atitudes mais positivas sobre suas próprias identidades raciais e étnicas. Para a Nike, havia uma recompensa clara ao se conectar com um homem que representa tanto para muitos. Na verdade, as vendas on-line aumentaram significativamente desde que o anúncio foi ao ar.

No entanto, ao ligar-se a um dos ativistas negros mais polarizadores da época, a Nike também entrou nas águas de uma ansiedade cultural endêmica na América. Embora haja pesquisas que sugerem que representações positivas de minorias raciais e étnicas na mídia podem ter efeitos positivos sobre como o público branco vê esses grupos, a conexão é complicada. Tem sido demonstrado que o público também pode agrupar representações positivas como “exceções à regra” e deixar os estereótipos culturais intocados. Ou seja, atletas como LeBron e Serena são vistos como anômalos, e não como característica dos negros americanos. Mesmo isso, no entanto, não explica completamente a negatividade palpável que se seguiu ao comercial de Kaepernick, que deixou uma loja da Nike inundada de pessoas indignadas, muitas das quais deixaram mensagens alimentadas pelo fanatismo racial. Isso não explica por que o prefeito de Kenner, na Louisiana, proibiu a venda de produtos da Nike nos programas de recreação da cidade. E isso não explica por que os sites de mídia social como o Twitter e o Instagram estavam cheios de pessoas, predominantemente brancas, incendiando seus produtos da Nike.

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Para entender essa reação, é necessário entender como Kaepernick foi percebido através das linhas raciais e étnicas. Embora os psicólogos sociais entendam que o contato interracial positivo pode ser benéfico na criação de melhores relações raciais, as interações que são percebidas como ameaças simbólicas ou culturais podem fazer exatamente o oposto. Supõe-se que esses tipos de contatos sinalizam uma perda de status e podem desencadear inseguranças raciais. Assim, quando a mensagem de Colin Kaepernick retorna às casas de milhões de americanos – com total apoio de uma das marcas esportivas mais onipresentes do mundo -, há aqueles que respondem com atitude defensiva, particularmente os da cultura majoritária.

Ao queimar o logotipo da Nike, algumas pessoas estão tentando punir a empresa por um ataque à sua própria identidade. Mas se a história pode oferecer algum insight, as quebras simbólicas raramente foram lembradas no lado vencedor.

Referências

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Hunt, D., Ramón, A., Tran, M., Sargent, A., Roychoudhury, D. (2018). Relatório de Diversidade de Hollywood 2018: Cinco Anos de Progresso e Oportunidades Perdidas. Los Angeles, CA: UCLA.

Tukachinsky, R., Mastro, D., & Yarchi, M. (2017). O efeito dos estereótipos étnicos / raciais de televisão no horário nobre em latinos e negros americanos: Um estudo longitudinal em nível nacional. Journal of Broadcasting & Electronic Media, 61 (3), 538-556.

Tukachinsky, R. (2015). Onde estivemos e para onde podemos ir daqui: Olhando para o futuro em pesquisas sobre mídia, raça e etnia. Journal of Social Issues, 71 (1), 186-199.