Fiquei cheio de felicidade. Como eu ainda não tinha o meu primeiro gosto de álcool, não consegui comparar o sentimento com um champanhe alto, mas foi a sensação mais deliciosa que já experimentou . -Frank Abagnale, pegue-me se você puder
Existe um alto emocional que as pessoas experimentam quando se afastam com algo subestimado? Em seu livro, Catch Me If You Can, Frank Abagnale descreveu como o sucesso de tirar seus inúmeros esquemas de confiança o deixou "cheio de felicidade" e ainda mais determinado a repetir a experiência. Embora tentando descartar Abagnale e outros como ele h como sendo substancialmente diferentes das pessoas que cumprem a lei com um senso moral bem desenvolvido, isso é necessariamente o caso?
Embora os modelos de tomada de decisão ética argumentem que as emoções negativas, como a culpa, a vergonha e o medo da detecção, ajudam a desencorajar a maioria das pessoas a agir de forma não ética, seja por trapaça, roubando ou outras ações. ordens que causam danos a outra pessoa (ou seja, os estudos de obediência Milgram) que parecem provocar forte emoção.
Mas e quanto a crimes relativamente sem vítimas, como pirataria por computador, evasão fiscal, fraude de seguros ou trapaça testes? A culpa ou a vergonha realmente impedem as pessoas de fazer essas coisas? Embora nenhuma ofensa seja verdadeiramente livre de vítimas, uma vez que a sociedade como um todo está danificada até certo ponto por essas atividades, essa distinção é muitas vezes muito sutil para muitas pessoas levar a sério. De acordo com as estatísticas disponíveis sobre a prevalência real da criminalidade do consumidor, os custos econômicos desses crimes são astronômicos com bilhões de dólares perdidos a cada ano para falsas reivindicações de seguros, declarações fiscais falsas, roubo de funcionários, etc.
Considerando a absoluta omnipresença do comportamento antiético demonstrado pelas estatísticas do crime, o "cheater's high" que as pessoas experimentam ao se envolverem em atividades proibidas pode ser um motivador mais potente do que a maioria das pessoas percebe. O pesquisador Paul Ekman já comentou sobre o "delping delight" experimentado após uma realização bem sucedida que é comum em muitos artistas de confiança, como Frank Abagnale. Além disso, as pessoas são atraídas por "frutas proibidas" tornando as atividades tabu mais atraentes do que poderiam ter sido de outra forma. Ao agir de forma não ética, não leva necessariamente a "sentir-se alto", a culpa, obviamente, não é o dissuasor que as pessoas assumem.
Como um teste do "cheater's high", um artigo recente publicado no Journal of Personality and Social Psychology apresenta uma série de experiências que sugerem que agir de forma não ética pode desencadear sentimentos positivos ao invés da culpa / vergonha anteriormente acreditada. Uma equipe de pesquisadores liderada por Nicole Ruedy, da Foster School of Business da Universidade de Washington, examinou o papel que a emoção desempenha no comportamento ético e como ela molda as decisões que tendemos a fazer.
Em um experimento usando o Mechanical Turk da Amazon, 282 participantes participaram de uma experiência de campo on-line em que foram atribuídos aleatoriamente a condições que exigem que sejam honestos ou trapaceiam em um cenário experimental. O objetivo real do estudo foi escondido dos participantes. Embora os sujeitos tenham previsto que a trapaça levaria a mais emoções negativas do que a honestidade, isso não pareceu ser o caso no desempenho real. Em experimentos posteriores que compararam o efeito na trapaça e condições honestas, a evidência de um "cheater's high" pareceu relativamente consistente quando a trapaça foi bem sucedida e quando houve um incentivo financeiro. Embora o "alto" fosse muitas vezes apenas marginal, a sensação de ter "conseguido" com trapaças parece anular sentimentos de culpa ou vergonha de trapaça.
Na maioria dos estudos, as pessoas pareciam não ter idéia de que eles sentiriam qualquer coisa menos culpado por trapaças ou que eles experimentariam emoções positivas. Havia também alguns assuntos de pesquisa que eram completamente ambivalentes sobre se enganavam ou não. Isso não teve nada a ver com parecer virtuoso para os pesquisadores, já que aqueles que esperavam se sentir mal depois de trapacear esperavam que os outros nos experimentos sentiam o mesmo. Em todos os casos, a elevação do trapaceiro era maior quando não havia vítima para ser prejudicada por trapaça, ou seja, quando eles não estavam competindo contra outro assunto de pesquisa.
Enquanto a pesquisa se baseia em experimentos que podem não se generalizar para o mundo real, Nicole Ruedy e seus colegas pesquisadores sugerem que as emoções desempenham um papel mais forte na tomada de decisões éticas do que os modelos convencionais parecem dispostos a reconhecer. Além de simplesmente medir os custos e os benefícios do comportamento antiético (como no Dilema do Prisioneiro), o "alto" que algumas pessoas obtêm da trapaça também deve ser levado em consideração.
O que esses estudos sugerem é que as pessoas podem se envolver em comportamentos não éticos por diferentes razões, seja para o ganho simples ou o alto emocional que se afasta com algo parece trazer. Uma descoberta interessante é que os participantes do estudo não conseguiram prever como a trapaça os faria sentir depois. Embora eles assumissem que se sentiriam culpados, muitas vezes sentiam o contrário. Se a experiência contínua com o "alto nível do trapaceiro" tornaria as pessoas mais propensas a trapacear novamente, é algo que os pesquisadores futuros deveriam investigar.
A motivação fornecida pelo "cheater's high" pode gerar uma ampla gama de comportamentos problemáticos diferentes, incluindo os bilhões de dólares causados por hackers online que ignoram os sistemas de segurança em grande parte pelos "direitos de se gabar" envolvidos. Ainda assim, os autores do estudo rapidamente apontaram que sua pesquisa não sugere que todo comportamento antiético possa produzir um "alto". Pode muito bem ser que as emoções positivas só ocorrem após alguns tipos de comportamento antiético, ou seja, coisas que não causam danos diretos a outras pessoas.
Embora tenhamos a tendência de associar coisas como o "cheater's high" com o comportamento sociopático, é provável que seja mais comum que nos importaremos acreditar. Em qualquer competição importante, a tentação de trapacear é muitas vezes presente, embora geralmente possamos resistir a isso por um desejo de ganhar honestamente ou pelo medo de ser pego. Que as pessoas que enganam com sucesso muitas vezes se sentem motivadas a trapacear novamente é provavelmente uma coisa importante a ter em mente em qualquer competição que confie mais em honestidade do que o monitoramento real de como as pessoas se comportam. Entender como e por que o "cheater's high" ocorre pode ajudar a explicar por que comportamento não ético ocorre com a freqüência que ocorre em nossa sociedade.
