Estou escrevendo um livro chamado Shakespeare e a Arte do Amor . Minha premissa básica para isso – e para as Lições de Amor de Shakespeare – é esta: se você tiver dúvidas sobre o amor, a literatura tem respostas. Muitos autores oferecem essas respostas, e alguns dos melhores vêm de Shakespeare.
Quase todos os livros populares sobre o amor referem-se a Shakespeare como uma autoridade, mas nenhum olha para Shakespeare – ou qualquer outra literatura – com muita profundidade. Aqui, faremos isso, observando como os livros não apenas trazem os insights mais recentes da psicologia à vida, mas também oferecem insights próprios. Começarei com Shakespeare, mas também exploraremos vários outros autores, de Jane Austen e Gustave Flaubert a Graham Greene e Zora Neale Hurston.
Para este primeiro post, gostaria de começar com uma peça bastante antiga e com dois amantes muito jovens: Romeu e Julieta . E eu gostaria de começar no começo, quando eles se conhecerem. Em um artigo recente da The Conversation, analisei alguns aspectos dessa primeira reunião. Esses dois não apenas “se dão bem” ou “clicam” quando falam pela primeira vez. Quando Romeu e Julieta falam, eles compartilham um soneto.
O fato de dois estranhos compartilharem um poema na fala significa que eles já compartilham uma conexão profunda e são incrivelmente responsivos um ao outro. Que eles são, eu argumentei, significa que Shakespeare, pelo menos, acha que devemos levar o amor à primeira vista (conhecido como LAFS para seus detratores) muito a sério.
Aqui eu gostaria de pensar em outro aspecto – ainda mais importante, para mim – daquele primeiro encontro, que não pude abordar no artigo anterior: o fato de Romeu e Julieta interagirem de uma maneira criativa e excitante.
Quer acreditemos ou não à primeira vista real, podemos aprender com o quão excitante e inventivo é o primeiro intercâmbio. Nós não aprendemos, é claro, como praticar inventando sonetos enquanto falamos um com o outro. Os leitores de Shakespeare não são feitos para deixar esta cena e dizer aos seus parceiros (reais ou potenciais): “Ei, vamos ler literatura para que possamos experimentar alguns esquemas de rima e ver o que acontece.”
Estamos, no entanto, pensando em saber se estamos sendo suficientemente inventivos no amor. Estamos até mesmo para admitir que o amor exige que sejamos inventivos. Se não atendermos a essa exigência, Shakespeare parece dizer que talvez não estejamos amando o suficiente. Talvez precisemos introduzir mais emoção em nossos relacionamentos.
É tão bom que o amor os inspira – e, se tivermos sorte, a sermos inventivos. Afinal de contas, estudos nos dizem que se o amor não fizesse isso, poderíamos não ficar ou ficar juntos em primeiro lugar. Em Por que amamos , Helen Fisher ressalta que a novidade eleva os níveis de dopamina no cérebro, uma das principais substâncias químicas envolvidas na paixão romântica. Estudos sugerem que pares que fazem coisas novas e empolgantes são mais propensos a formar um relacionamento para começar e ser satisfeitos quando estão juntos. [1]
Para enfatizar a importância da empolgação, Fisher analisa alguns estudos, ambos com interesse no contexto de Romeu e Julieta. No primeiro, quase trinta casais completaram alguns questionários, fizeram uma atividade juntos e completaram mais questionários. Alguns casais fizeram uma atividade emocionante, enquanto outros fizeram algo sem graça. Aqueles que fizeram a excitante atividade – que, a propósito, durou apenas sete minutos – sentiram-se mais satisfeitos com seu relacionamento e mais ligados romanticamente.
O segundo estudo é um clássico, mais antigo, envolvendo o famoso “experimento da ponte rangente”. Aqui, dois grupos de trinta e dois homens foram solicitados a atravessar pontes diferentes: uma ponte suspensa alta para um grupo e uma ponte baixa e sólida. ponte para o outro. Em cada ponte, havia uma linda mulher que pediu aos participantes que preenchessem um questionário. Quando terminaram, a mulher deu aos homens seu número de telefone e disse que poderiam ligar, caso tivessem mais perguntas sobre o estudo. Nenhum desses homens sabia que isso também fazia parte do experimento.
Adivinhe qual grupo de homens chamou a mulher com uma frequência muito maior? O próprio título do estudo nos diz: “Algumas evidências de atração sexual aumentada sob condições de alta ansiedade”.
Romeu e Julieta fornecem mais algumas evidências desse tipo? Nós chamamos o amor destes dois ilegítimos por muitas razões. Eles são muito jovens. Eles não se conhecem. Ambos (alerta de spoiler) se matam um pelo outro. Outra maneira de descartá-los seria dizer que eles são atraídos um pelo outro principalmente por causa da ansiedade que envolve seu relacionamento: porque eles se encontram, em certo sentido, em uma ponte que range.
Ele é um Montague, ela é um Capuleto, e há uma rivalidade entre as casas deles. Eles se casam em segredo, apenas para Romeu matar Tybalt e ser exilado. Então Frei Laurence faz a ponte deles ainda mais chocante por ter Julieta fingindo sua própria morte, para que ela e Romeu possam ficar juntos novamente.
Nós sabemos como isso termina.
Dessa maneira, Romeu e Julieta nos lembram de uma coisa a se observar nos relacionamentos: o que os psicólogos chamam de “atribuição errônea da excitação”. Se o relacionamento se alimenta de perigo ou instabilidade, talvez seja hora de reconsiderar esse relacionamento – como não vemos apenas na peça de Shakespeare, mas também em “Ron & Tammy: Part Two”, um episódio bem conhecido de Parks and Recreation .
Nesse episódio, Ron Swanson, diretor do Departamento de Recreação e Parques de Pawnee, reacende uma relação perigosa com uma de suas ex-esposas, conhecida como “Tammy II”, e o faz por meio de sexo embriagado e caos que termina com eles se casaram novamente e presos. Os amigos e familiares de Ron encenam uma intervenção e, no final do episódio, Ron é restaurado. Romeu e Julieta não são. Frei Laurence tenta intervir para eles, sem sucesso.
Eu poderia parar por aqui. Mas, como alguém que vê em Shakespeare muitos exemplos do que fazer e do que não fazer, estou ainda mais interessado em como podemos ver a peça, em conjunto com o estudo, como ilustrar como a excitação pode realmente fortalecer os relacionamentos. não apenas produzir afeição artificial.
Romeu e Julieta não é apenas uma brincadeira sobre como a excitação pode ser perigosa, ou sobre como o perigo é excitante. É também uma peça sobre onde traçar a linha que separa os tipos perigosos de excitação dos mais saudáveis. Shakespeare sustenta o dinâmico vai-e-vem de seu soneto como um exemplo que todos nós devemos imitar. Ele apresenta a empolgação que Romeu sente no túmulo dos Capuleto – quando vê Julieta como se ainda estivesse viva, mas acaba com sua própria vida – como o que todos nós deveríamos evitar.
Como podemos descrever a diferença? Talvez seja a diferença entre a excitação que cria e a excitação que destrói, que aumenta o mundo e tira dele. No entanto, podemos descrever essa diferença, porém, temos dificuldade em esquecer cenas tão vívidas.
De fato, a literatura amplia os insights da psicologia em parte apenas por isso: ao nos dar imagens memoráveis do que a psicologia descreve. Um estudo que sugere o impacto positivo de fazer atividades novas e excitantes é uma coisa (incrivelmente importante). Personagens shakespearianos incorporando tal percepção é outra coisa (também importante). Adoro ler estudos psicológicos, mas mesmo os mais vívidos deles – como o que envolve o experimento da ponte rangente – tendem a desaparecer da memória com relativa rapidez.
A melhor literatura funciona de outra maneira. Como podemos esquecer quando Romeu e Julieta falam juntos um soneto? Como podemos esquecer quando Orlando corteja Rosalind enquanto ela finge ser outra pessoa em As You Like It , ou quando Otelo encontra Desdemona depois da separação deles no mar? Eu certamente não posso.
No Simpósio de Platão, um dos oradores, Agathon, comenta sobre a capacidade poética do amor, sobre como isso pode nos excitar e nos inspirar a excitar os outros. Ele diz que “O amor é ele mesmo um poeta tão divino que ele pode acender nas almas dos outros o fogo poético, pois não importa que argila pareça ser antes, somos todos poetas quando estamos apaixonados. . ”[2] Certamente isso é verdade para Romeu e Julieta. Que isso seja verdade para nós também – mesmo que não falemos em sonetos.
Referências
[1] Helen Fisher, por que amamos: a natureza e a química do amor romântico, 192-3.
[2] Veja os diálogos coletados de Platão, ed. Edith Hamilton e Huntington Cairns (Nova York: Pantheon, 1963).
