Um terapeuta concorda em trabalhar com um cliente em dois problemas específicos ao longo de um compromisso de três meses. No primeiro mês, os dois problemas específicos são resolvidos. O terapeuta e o cliente continuam trabalhando juntos pelos dois meses restantes, resolvendo mais três problemas. No final do noivado, o terapeuta pergunta ao cliente: “Como eu fiz isso?”
“Você fez um bom trabalho”, diz o cliente ao terapeuta.
“Um trabalho OK?” O terapeuta responde, incrédulo. “Você queria dois problemas resolvidos e resolvi esses dois e mais três!”
“Mas eu realmente amei esses problemas”, responde o cliente.
Essa piada, contada na semana passada por um terapeuta familiar, destaca as maneiras pelas quais sabotamos nosso progresso amando nossos problemas.
Quantas vezes você já ouviu falar de um amigo sobre outro relacionamento fracassado, outro emprego perdido, outro investimento financeiro ruim? Você acha que eles aprenderiam com seus erros. Mas não. Eles continuam a cometer os mesmos erros repetidas vezes.
Por que nossos amigos cometem os mesmos erros repetidamente, e por que os clientes de terapia não querem que todos os seus problemas sejam resolvidos?
Deixe-me responder a essas perguntas com uma história pessoal.
23 anos atrás, mudei-me para o Canadá com uma mochila cheia de roupas, uma caixa de discos e um mostrador de teclado digital. Desde então, acumulei um monte de outras coisas, algumas das quais uso diariamente, algumas das quais eu uso muito raramente, e algumas delas estão no espaço de armazenamento do sótão juntando poeira.
13 anos atrás, conheci minha esposa. Ela tem suas próprias coisas, algumas das quais ela usa diariamente, algumas das quais ela usa muito raramente, e algumas delas estão no espaço de armazenamento do sótão juntando poeira.
10 anos atrás, tivemos nosso primeiro filho e, há 7 anos, tivemos nosso segundo filho. Eles têm suas próprias coisas, algumas das quais usam diariamente, algumas das quais raramente são usadas, e algumas delas estão no armazenamento do sótão juntando poeira.
3 anos atrás, começamos a dizer que precisamos ter uma venda de garagem, para nos livrarmos de todas as coisas que coletam poeira no armazenamento do sótão, mas aqui estamos 3 anos depois, no final da temporada de vendas de garagem no Canadá, e Ainda não há venda de garagem.
Espero que muitas pessoas possam se relacionar com essa história. É difícil se livrar das coisas, quando a opção padrão é não fazer nada. É muito mais fácil deixar as coisas acumularem poeira no sótão do que decidir o que manter e o que se livrar.
Em algum momento, a dor de não ter espaço suficiente no sótão se tornará tão aguda que não temos outra opção a não ser fazer algo a respeito. Mas ainda não estamos lá.
Esta história ilustra como é fácil ficar preso a coisas que superaram sua utilidade, e como apenas quando a dor de agüentar é aguda o suficiente, estamos motivados a fazer algo a respeito.
Essa inércia psicológica explica por que os amigos continuam cometendo os mesmos erros repetidamente – eles não estão suficientemente motivados para mudar comportamentos que desenvolveram muitos anos atrás, mesmo quando esses comportamentos não estão mais funcionando para eles (e talvez nunca tenham funcionado).
Isso também explica por que o cliente no cenário acima não ficou satisfeito quando seu terapeuta resolveu mais problemas do que eles concordaram em resolver. Esse cenário é parecido com alguém vindo para minha casa e limpando meu sótão sem minha permissão explícita. Claro, o problema está resolvido para mim, o que você acha que eu ficaria grato, mas porque eu não fui o único a resolvê-lo, eu me senti roubado da experiência de resolver o problema – dizer adeus a heranças antigas, conversar com as pessoas na rua e saber quem comprou o quê.
Mais do que isso, embora o resultado possa ser o mesmo em ambos os cenários – eu perdi vestígios do passado e agora tenho um sótão vazio – minha identidade pode não ser. O processo de dizer adeus a heranças antigas, conversar com as pessoas na rua e saber quem comprou o quê, é formador de identidade, uma oportunidade para refletir sobre meu passado, presente e futuro. Quando o problema está resolvido para mim – sem minha permissão ou participação plena – não tenho a oportunidade de aprender, refletir e me preparar para o futuro novo e incerto em que estou mergulhado.
Se estamos naturalmente inclinados a adiar a solução de nossos problemas como resultado da inércia psicológica, e ao mesmo tempo somos incapazes ou não desejamos que os outros resolvam nossos problemas para nós, como evitamos repetidamente cometer os mesmos erros?
A resposta é resolver um grande problema – o meta-problema de como resolver problemas.
Somente resolvendo este problema primário conseguimos resolver outros problemas de maneira oportuna.
