Em 1921, o que hoje é conhecido como Miss America começou como um concurso de belezas de banho. Em 9 de setembro de 2018, Miss America 2.0 promete “um salto para o futuro”. Os organizadores pretendem ser mais inclusivos para mulheres de todas as formas e tamanhos, e esperam capacitar mulheres inteligentes e talentosas para ganhar bolsas de estudo enquanto competem pelo futuro. trabalho da Miss América. Eles são encorajados a usar roupas que expressem seu estilo pessoal, em vez de roupas de banho e vestidos de noite. “Não vamos julgá-lo por sua aparência externa, mas por seu talento, paixão e intelecto”, promete a organização. A Miss América 2018, que aspira a ser futura governadora de Dakota do Norte, afirma que as mulheres nessa competição se concentram em estilhaçar tetos de vidro, em vez de se encaixarem em pantufas de vidro.
Certamente, estes são objetivos louváveis. Mas quão provável é que eles serão alcançados? Será que a concorrência do traje de banho é suficiente para ignorar as aparências dessas mulheres? Será que os talentos dos atuais candidatos, como artistas públicos que podem capturar uma audiência dançando, cantando ou tocando instrumentos musicais, os ajudarão a se tornar futuros líderes? A reforma desta competição ajudará essas e outras mulheres a não serem julgadas em suas aparências no local de trabalho e a estilhaçar os tetos de vidro?
As promessas feitas pelos organizadores da Miss America sugerem que as pessoas podem simplesmente ser instruídas a separar a aparência do desempenho ao avaliar as outras. De fato, pode-se esperar que possamos nos concentrar em qualidades relevantes para o trabalho, ao selecionar candidatos para uma função específica. Mas isso não é tão fácil quanto parece.
Aparência vs. habilidades
Há muitos exemplos mostrando que as pessoas acham difícil julgar o desempenho das mulheres, sem se distrair com sua aparência. A orquestra Wiener Philharmonic só conseguiu contratar músicas femininas depois que elas começaram a fazer audições atrás de uma cortina, sem sapatos. Essas medidas elaboradas eram necessárias para evitar que sua aparência e gênero influenciassem os julgamentos de sua performance musical. Há também o famoso caso de Ann Hopkins, uma consultora de sucesso que atraiu grandes clientes para sua empresa. No entanto, ela foi considerada imprópria para parceria, por causa de sua maquiagem e estilo de vestir. Atletas do sexo feminino também, muitas vezes recebem comentários sobre suas roupas, em vez de suas conquistas. Isso aconteceu recentemente – novamente – com a tenista Serena Williams, que venceu o prestigioso concurso Grand Slam Roland Garros menos de um ano depois de ter sobrevivido ao difícil nascimento de sua filha. Na mídia, a desaprovação de seu macacão preto prevaleceu sobre o elogio de sua aptidão e de seu jogo forte.
A tendência de se concentrar na aparência e nos corpos das mulheres, em vez de seus traços ou habilidades de caráter – mesmo em situações em que a aparência não deve importar – é bastante difundida. Homens e mulheres tendem a estabelecer o valor de mulheres individuais principalmente pela aparência do corpo, mostra a pesquisa. Nós não fazemos isso quando avaliamos homens. As mulheres estão cientes de que este é o caso e também derivam seu próprio senso de valor de sua aparência. Isso afeta sua autoconfiança, foco na tarefa e desempenho, mesmo em tarefas totalmente alheias à sua aparência.
Impressões gerais sofrem
A tendência generalizada de se concentrar em sua aparência, em vez de seus talentos, também determina a impressão geral que as pessoas têm das mulheres, assim como a forma como são tratadas pelos outros. Por exemplo, a pesquisa estabeleceu consistentemente que as mulheres são percebidas como menos competentes e vistas como menos humanas quando os avaliadores se concentram em sua aparência.
Isso acontece independentemente do seu papel profissional ou da sua atratividade real (ou seja, ao avaliar Sarah Palin, assim como Angelina Jolie). Um foco em sua aparência também faz com que as mulheres pareçam menos confiáveis e sinceras. Isto é porque eles estão sendo considerados menos como seres humanos e mais como objetos. Como resultado de nos focarmos em suas características aparentemente visíveis, somos tentados a ignorar seus estados internos, ignorar marcadores de suas intenções, crenças e desejos, e menos propensos a ter empatia com sua condição. Todas essas coisas não acontecem quando avaliamos a aparência dos homens.
Comentários positivos também podem ser prejudiciais
A inclinação geral para se concentrar na aparência e aparência ao avaliar as mulheres não é tão facilmente erradicada. As mulheres sofrem com isso, independentemente de serem vistas como atraentes ou pouco atraentes. Comentários aparentemente inocentes ou até mesmo positivos sobre a maneira como eles parecem – especialmente em uma situação em que a aparência não deve importar – podem prejudicar o desempenho das mulheres e diminuir as oportunidades de carreira que recebem.
Esperar que as mulheres usem um maiô em uma competição por talentos é um gatilho óbvio para considerar seus corpos e não suas mentes. A decisão da organização Miss America de abolir a competição de maiôs é um passo importante para combater essa tendência. No entanto, isso só constitui um primeiro passo e não é garantia de que a competição será sobre talentos, em vez de olhares, a partir de agora. Em outras situações também, mais cuidado é necessário para garantir que as mulheres possam exibir seus talentos sem ter que se preocupar com a aparência delas.
Referências
Calogero, RM, Tantleff-Dunn, S. e Thompson, JK (Eds.). (2011). Auto-objetificação em mulheres: causas, conseqüências e contrações. Washington, DC, EUA: American Psychological Association.
Rhode, LD (2010). O viés de beleza. Nova Iorque: Oxford University Press