O Mito da Raça, Novamente

Fiquei satisfeito ao ver que o New York Times publicou uma carta apontando que há muito se sabe que a espécie humana não tem raças biológicas e que o conceito de raça tem uma longa história de uso no serviço da injustiça social. Fiquei encantado que o jornal tenha convidado as respostas dos leitores para o tema e surpreendido ao ver que o "Convite para um diálogo: o Mito da" Corrida "incluiu o título do meu livro recente. Naturalmente, eu enviei uma resposta; e, apesar de ter ficado desapontado com o fato de não estar incluído, fiquei chateado com a forma como o Diálogo divulgado ignorou a dimensão cultural do conceito de raça.

Do lado positivo, o Diálogo traz o ponto-chave de que a espécie humana não possui raças biológicas e reconhece que a raça é uma construção cultural e não uma realidade biológica. Infelizmente, porém, todo o Diálogo é escrito de um ponto de vista americano. Não há reconhecimento de que o conceito de raça varia muito de cultura para cultura. Não só o resto do mundo não está incluído como parte do Diálogo, mas é como se os cidadãos americanos que são imigrantes sejam irrelevantes para a discussão. Por exemplo, brasileiros e haitianos têm concepções de raça que são surpreendentemente diferentes do que eles encontram nos Estados Unidos, e surpreendentemente diferentes umas das outras.

O etnocentrismo envolve ver o mundo através da lente da própria cultura e tratar o que se vê como realidade – em vez de uma interpretação cultural particular dos fenômenos. A cidade de Nova York é talvez a cidade mais culturalmente diversificada do mundo, com imigrantes de todos os lugares. Brasileiros americanos, haitianos americanos e outros são americanos também; e suas realidades culturais precisam fazer parte de discussões de raça, especialmente em um jornal da cidade de Nova York.

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Para o que vale a pena, aqui está a parte relevante da minha contribuição inédita para o Diálogo:

O conceito aparentemente direto de raça é, na verdade, uma mistura confusa de dois conceitos diferentes; e a confusão muitas vezes leva à falta de comunicação. Como John L. Hodge [o autor da carta que levou ao Diálogo] aponta, o primeiro conceito, a raça biológica, simplesmente não existe na espécie humana. Em vez disso, o que existe é a variação gradual no que as pessoas parecem (por exemplo, cor da pele e características faciais) e em seus genes, enquanto você viaja ao redor do planeta – com as populações mais distantes aparecendo mais diferentes do que as mais próximas. Se você viajar em direções diferentes, as populações se parecem diferentes de maneiras diferentes.

O segundo conceito, a raça social, é um conjunto de categorias culturais para rotular as pessoas com base em como seus ancestrais foram classificados, aspectos selecionados do que eles se parecem, ou várias combinações de ambos. Esses conjuntos de categorias variam amplamente de uma cultura para outra em antropólogos de sistemas chamam taxonomias populares. A taxonomia popular americana baseia-se na ascendência, conhecida como "sangue". Em contrapartida, a taxonomia popular brasileira é baseada no que as pessoas parecem e usa palavras como "tipo" (tipo) ou "cor" (cor). Um estudo no nordeste brasileiro pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – o IBGE é responsável pelas pessoas solicitadas pelo recenseamento do Brasil de que cor elas são e recebeu 134 respostas diferentes. A pesquisa que fiz no conceito de corrida em oito culturas encontrou oito sistemas diferentes de classificação.

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Além dos americanos que confundem a biologia da variação humana com nosso conceito popular de raça, surgem mal-entendidos culturais quando falamos de raça com pessoas de outra cultura. Como pode ser visto no exemplo acima, "raça" (inglês americano) e "raça" têm significados muito diferentes.

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Grande parte do meu livro The Myth of Race e muitas das peças deste blog são dedicadas ao conceito de raça, e especialmente às diferenças no conceito de raça em diferentes culturas. Às vezes, pode ser um desafio tentar obter a explicação.

Fonte da imagem:

A capa do Myth of Race

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