Nosso “Grupo de Caras” original surgiu durante uma conversa de jantar há mais de vinte anos, quando um cara (não eu) sugeriu que os três homens ali formam um núcleo de um grupo de discussão sobre suas vidas e convidam outros membros.
Avancemos para o presente: Este grupo de rapazes inclui oito homens que têm participado regularmente em reuniões mensais à noite nas casas uns dos outros por mais de vinte anos.
Nós membros somos de fato uma “tripulação heterogênea”, notavelmente diversa, com idades muito diferentes (50-85), origens étnico-culturais (judias, muçulmanas, cristãs, budistas, ateístas, americanas, norte-africanas, canadenses, marroquinas, caribenhas); vocações (artista, psicólogo / professor, gerente / vendedor, médico, encanador / poeta / ativista, consultor organizacional, inventor / empresário, conselheiro de drogas, escritor); status socioeconômico (lutando para classe média e rico); e personalidades marcadamente diferentes.
As reuniões mensais acontecem em casas de membros diferentes ao redor da mesa de jantar do anfitrião com ele como presidente, e duram algumas horas. Todos têm a oportunidade de falar em seqüência sobre sua própria vida em qualquer outro assunto (s). Cada palestrante atualiza o grupo sobre questões relevantes ou preocupantes de sua vida, e outros membros estão livres para comentar e discutir.
As regras não escritas mas claras são simples: nenhum tópico está fora dos limites; Nenhum desrespeito ou grosseria; Honestidade e Confiança; e Omerta, ou Confidencialidade estrita.
Nestas reuniões, compartilhamos nossos humores e medos, nossos arrependimentos e desejos. Ouvimos sobre as provações e tribulações da vida de diferentes membros, assim como esperanças e sonhos. Discutimos as relações com cônjuges, filhos e amantes e questões envolvendo nossa saúde e sexualidade, finanças e carreiras.
Ouvir, empatia e carinho são a norma, mas também provocamos e confrontamos quando necessário. Lamentamos as perdas uns dos outros e celebramos nossos marcos e sucessos. Em meio a discussões sérias, apoiamos e nos abraçamos, choramos e rimos com vontade.
Ao longo dos anos, perdemos alguns membros (através da morte e da doença) e ganhamos sangue novo, mas o núcleo original permanece.
O que ficou vividamente aparente é que estamos “lá” um para o outro, através de grossos e fracos retrocessos e sucessos. Todos nós temos outros relacionamentos familiares e amigos, mas sabemos implicitamente que cada um de nós se sente seguro no grupo: temos as costas um do outro.
Nossas reuniões servem a vários propósitos. Nós não somos um “grupo de jantar” por si só, embora o anfitrião seja responsável por fornecer o jantar. Nós não somos um “grupo de bebida”, mas libações (álcool e não) são fornecidas, e não somos basicamente um “grupo de recreação”, mas recebemos descanso de nossas rotinas diárias e obtemos prazer. Embora não sejamos estritamente um “grupo de terapia”, quando discutimos nossas fragilidades e contratempos pessoais, bem como nossos prazeres e conquistas, o feedback de nossos membros sempre deve ser útil.
Existem inúmeros grupos formalmente definidos em todo o mundo, compartilhando atividades, interesses, hobbies e atividades, patrocinados por organizações e instituições, e são importantes e eficazes. Nosso próprio grupo, no entanto, era e é uma criação “ad hoc”, não oficialmente estabelecida ou sancionada. E, no entanto, o nosso grupo prospera, enquanto nos damos uns aos outros com comunhão, carinho e confiança.
Enquanto nos sentimos confortáveis quando compartilhamos muitos valores e atitudes profundas, também prezamos nossa diversidade e respeitamos nossas diferenças. Todos saímos de cada reunião sentindo-se nutridos e satisfeitos.
Em última análise, oferecemos um ao outro um Sentido de Pertencimento, uma pedra angular crucial dos “Quatro B’s” (incluindo Ser, Acreditar e Benevolência) que, acredito, são os critérios centrais que usamos para avaliar a qualidade de nossas vidas.
Pertencer é a medida em que nos sentimos valorizados, respeitados e cuidados como membros de qualquer grupo de pessoas próximas. Os grupos variam muito e podem ser formados por familiares, amigos, colegas, companheiros de equipe, congregações ou membros do pelotão, por exemplo, ou podem ser informais como os nossos, mas todos oferecem essa sensação de serem bem-vindos.
Um Sentido de Pertencer está relacionado aos nossos sentimentos de bem-estar e às medidas reais de melhor saúde física e emocional. A solidão, por outro lado, que é uma crescente “epidemia” nas sociedades pós-modernas, é claramente prejudicial a essas qualidades da vida. Pertencer é um benefício para a nossa existência, enquanto a solidão é uma ruína para nossas vidas. Um senso de pertença aumenta nossa própria vida: nossos corpos, humores e mentes são enriquecidos e enobrecidos.
Se você já pertence a grupos que fornecem relacionamentos próximos e de apoio, mais poder para você. Mas se você procurar um novo ou “antídoto” à solidão ou à falta de significado em suas vidas, permita-me sugerir que comece um “Grupo de Rapazes (ou Gals)” similar.
