Amigos em lugares violentos

Fonte: Fibonacci Blue / Flickr

Para a maioria das crianças, fazer amigos envolve encontrar outras crianças com interesses semelhantes, cuja empresa eles gostam e quem gosta delas de volta. Um novo estudo realizado pelos sociólogos Anjanette M. Chan Tack e Mario L. Small (2017) mostra que, para as crianças que crescem em comunidades onde a violência é predominante, fazer amigos é muito mais complicado.

Os pesquisadores realizaram entrevistas em profundidade, abertas, one-on-one com 44 crianças de 11 a 15 anos de idade em duas escolas em áreas de alta pobreza / alta criminalidade de Chicago. Eles complementaram essas entrevistas com observações naturalistas de crianças que interagem na escola, bem como entrevistas adicionais com pais e professores.

Eles descobriram que, ao invés de escolher amigos baseados simplesmente em passatempos compartilhados, essas crianças abordaram os relacionamentos dos pares com cautela e estrategicamente – com o objetivo de ficarem seguros.

Estratégias sociais de crianças em bairros violentos

Especificamente, os entrevistados relataram usar combinações dessas cinco estratégias para navegar em seus mundos sociais contra o pano de fundo da ameaça constante da violência generalizada e imprevisível:

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1) Procurando amigos que oferecem proteção

O tema mais comum envolveu ter amigos que podem fornecer proteção física. As crianças falaram sobre ter ou querer amigos que "têm minhas costas". Esses amigos se defendem e se defendem ou impedem que outros atacem. Como um garoto explicou: "Rob era como," Fique ao meu redor, não é ninguém quem vai mexer com você. "Os filhos esperavam apenas amigos muito próximos para defendê-los.

2) Evitar amizades íntimas

Outro tema comum foi evitar amizades íntimas para evitar problemas. Para algumas crianças, isso envolveu o isolamento deliberado, ficando separado dos pares. Outras crianças usaram essa estratégia de uma maneira mais sutil: eles interagiram e até gostavam de conversar com colegas de forma casual, mas evitavam revelar muito sobre si mesmos, por medo de que essa informação pudesse ser usada contra eles. Uma menina comentou: "Não gosto que as pessoas conheçam meus negócios".

3) Testando potenciais amigos

Algumas crianças descreveram observações cautelosas aos colegas para ver se eles poderiam ser confiáveis ​​antes de amizade com eles. Uma garota afirmou que conhecer alguém por dois anos não era suficientemente longo para ter certeza de seu verdadeiro caráter. Algumas crianças relataram testar a confiabilidade dos colegas ao compartilhar uma pequena informação e depois ver se essa informação se espalhava para outras pessoas.

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4) Encontrar amigos que podem difundir ameaças

Chan Tack e Small explicam que algumas crianças escolheram amigos que poderiam ajudar com o que eles chamam de "trabalho de reparação relacional". Quando uma criança foi insultada por um colega, os amigos podem defender a criança dizendo ao instigador para parar ou insistir publicamente na criança não para lutar, dando assim à criança um meio de salvar o rosto para evitar a violência.

5) Baseando-se em parentes

Muitas crianças em bairros violentos confiam em membros de sua família extensa para amizade. Irmãos, primos e outros parentes oferecem proteção e lealdade. No entanto, os pesquisadores observaram que às vezes as obrigações de apoiar parentes podem levar os filhos a conflitos.

Quando as crianças estão focadas na sobrevivência

Em geral, Chan Tack e Small descrevem a abordagem da amizade usada por crianças em bairros violentos como "excepcionalmente estratégica, altamente maleável e, especialmente, heterogênea" (p.225).

Por um lado, essas estratégias refletem o pensamento sofisticado. As crianças neste estudo mostraram força, desenvoltura e resiliência ao encontrar formas de sobreviver em suas duras circunstâncias.

Por outro lado, essas estratégias são dolorosas. Nenhuma criança deveria ter que viver assim.

O tema subjacente a todas as estratégias de amizade descritas neste estudo é a crença das crianças de que eles devem estar constantemente vigilantes porque a violência eo perigo são comuns, a maioria das pessoas não é confiável e o risco de se machucar está sempre presente. Que carga terrível para as crianças carregarem!

Sabemos de inúmeros estudos e senso comum que a pobreza e a exposição à violência afetam negativamente o bem-estar educacional, físico e emocional das crianças. Este estudo sugere que também afeta o modo como as crianças se relacionam com seus pares. Em vez de se concentrar na simples diversão da amizade e na profunda satisfação de ser conhecida e aceita por um amigo, essas crianças têm que seguir as pernas de maneira cautelosa através e ao redor de amizades enquanto se concentram na sobrevivência.

Abordando os maiores problemas

Bernice Lott (2008) afirma que as respostas dos psicólogos ao problema dos bairros violentos tendem a se concentrar em reforçar as habilidades de enfrentamento de crianças ou famílias individuais. Ela argumenta que isso reflete uma aceitação implícita de bairros violentos e a pobreza, racismo e injustiça social que os criam.

A desigualdade é um problema enorme e crescente no nosso país, não apenas para crianças que vivem em bairros perigosos, mas para todos nós. Como Lott insiste, "… uma política pública apática ou despreocupada que permite que as crianças sejam expostas à violência crônica é tanto uma forma de maus tratos quanto outras formas mais diretas que criticamos" (p.11).

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© Eileen Kennedy-Moore, PhD.

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Eileen Kennedy-Moore, PhD , é psicóloga clínica, autora e palestrante, com sede em Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). O seu novo livro co-autógrafo é Growing Friendships: A Kid's Guide to Making and Keeping Friends (video preview). Ela também é autora ou co-autor de: Criando crianças emocionalmente e socialmente saudáveis (séries de áudio / vídeo, 70% de desconto em www.TheGreatCourses.com/Kids), Parenting inteligente para crianças inteligentes , The Unwritten Rules of Friendship e What About Eu? 12 maneiras de obter a atenção de seus pais sem bater sua irmã . Saiba mais em www.EileenKennedyMoore.com e www.DrFriendtastic.com .

Fonte: Eileen Kennedy-Moore, usado com permissão

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Crédito da foto: "Evento em retirar a comunidade da violência" por Fibonacchi Blue / CC BY 2.0

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