Autismo, TDAH e Funcionamento Executivo: Insights Parentais
Durante pelo menos uma década, tentei ensinar à minha filha Sam "funcionamento executivo". Durante pelo menos uma década, ela não aprendeu – aprender a gerenciar seu tempo, priorizar suas obrigações sobre suas atividades preferidas, organizar sua pertença , regular sua impulsividade, e planejar e executar projetos como escrever um artigo. Depois de uma década, pode-se imaginar se esta é uma batalha perdida. E essa é a questão.
Abundam estratégias de funcionamento executivo. Nós tentamos estratégias visuais, incluindo relógios e temporizadores especiais, horários visuais e lições de tarefas domésticas e de tarefas. Nós tentamos planear discussões nas quais estimamos a quantidade de tempo que cada atividade exigirá e fator em quebras. Nós tentamos scripts, tentamos primeiro / então instruções e tentamos ameaças. Nós tentamos os objetivos do IEP. Nós tentamos-me gritando que não me importo se ela falhar em todas as aulas e vive em um porco o resto de sua vida.
O problema é que, quando o gato entra na sala ou uma imagem interessante aparece em um livro de texto ou um projeto de costura inacabado espreita de uma lixeira, todos pedem atenção. As estratégias descarrilam. Se Sam tivesse que aprender a palavra "fútil" para um teste de vocabulário, sua luta para aprender habilidades de funcionamento executivo seria o exemplo perfeito.
Então, no final de semana, Sam estava trabalhando em um artigo para o inglês. Foi, eu estou um pouco envergonhado de admitir, o primeiro papel que ela já tentou sozinha. Ela completou uma "pré-escrita" que envolveu a composição de respostas longas a uma série de perguntas. Em seguida, ela me pediu para sentar com ela, apenas para manter a companhia enquanto escrevia o ensaio. Quando percebi que ela estava caçando e picando as mesmas palavras para aqueles que estavam na sua pré-escrita, sugeri que ela cortasse e cole a passagem. Ela recuou, destacou as palavras e depois parou. Eu assumi que sua mente estava vagando para outro tópico até que, depois de um minuto ou dois, ela disse: "Eu acho que talvez essas respostas sejam os diferentes parágrafos".
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Vaca sagrada. Dez anos de organizadores gráficos, esboços e pré-escreve, e ela nunca soube o porquê; ela nunca percebeu como eles se relacionaram com a escrita de um papel! Todos nós assumimos que ela sabia? Isso demorou um pouco para afundar? Ou o explicamos repetidamente, mas seu cérebro não estava pronto para processá-lo? Em outras palavras, os últimos dez anos foram apenas um desperdício de energia?
A resposta, pelo menos agora, parece estar em algum lugar no cruzamento da neurociência, intuição e necessidades próprias dos pais. A neurociência nos ensina que
As funções executivas estão associadas em grande parte com o córtex pré-frontal (PFC), a última parte do cérebro para amadurecer. Mesmo em pessoas cognitivamente sofisticadas, o PFC não opera otimamente até a terceira década de vida. E os adolescentes com autismo ou TDAH exibem anormalidades significativas, embora distintas, na quantidade, direção e distância percorrida pelos dois neurotransmissores seratonina e dopamina à medida que enviam mensagens do PFC para outras partes do cérebro. É um duplo golpe de funcionamento executivo que não funciona bem. Mas precisamos lembrar que a ineficiência na atividade neuronal é diferente da ausência dessa atividade. Novas vias se desenvolvem e caminhos antigos são podados, mesmo nos mais atípicos dos cérebros.
Em seguida, é a intuição. Nós, pais, conhecemos nossos filhos, e vimos que as novas habilidades demoram para se afundar. Às vezes, eles fazem clique para aprender a andar de bicicleta, e às vezes eles fazem uma infância inteira, como lembrar de escrever notas de agradecimento. Todos nós vimos nossos filhos aprender coisas que nunca pensamos que eles dominariam.
E, finalmente, nós, pais, precisamos sentir que estamos fazendo algo. Precisamos nos sentir proativos, mesmo que voltemos proativamente para que nossos filhos aprendam com o fracasso. Especialmente para aqueles de nós que vivem com medo de telefonemas de professores, precisamos provar que não somos nem esquecidos nem preguiçosos. Portanto, mesmo que as listas, horários e ameaças sejam inúteis, pelo menos temos o esforço em exibição.
Quando considero essas três considerações juntas, não acredito que a última década de estratégias fracassadas tenha sido tão claramente uma falha. De vez em quando, vemos brilhos de sucesso, como a epifania de Sam sobre pré-escrita. Ninguém realmente sabe o que qualquer pessoa é capaz de aprender e quando essa janela de oportunidade será aberta. Dada nossa ignorância, a melhor estratégia é continuar tentando o trinco e esperar pegar uma brisa.