Em qualquer esporte, existem atletas que nunca estão à altura do seu potencial. Às vezes é devido a lesões. Às vezes, as pessoas simplesmente não estão realmente motivadas. Eles estão passando pelos movimentos, mas não estão realmente colocando treinamento, prática ou trabalho emocional e físico difícil de se preparar para o melhor desempenho.
Em um nível, não há nada de errado com os atletas de recreação. Nós fazemos nossos esportes porque eles são divertidos. Passatempos, empregos não altamente remunerados, com pessoas que dependem de nós para produzir resultados. Mas às vezes nós realmente queremos fazer melhor. . . realmente sabemos que poderíamos fazer melhor. . . e não parece que isso aconteça.
Muitas coisas podem nos derrotar, mas uma das mais insidiosas é o medo do sucesso.
Isso é certo: medo de realmente fazer o que afirmamos que queremos fazer. Você pode ver isso em qualquer esporte (ou em negócios ou vida cotidiana, para esse assunto), mas mostra-se mais claramente em corrida, ciclismo ou triatlo. Algumas pessoas – alguns poucos, de fato – têm medo de dar a todos a uma corrida porque temem o que pode acontecer se realmente tiverem sucesso. É como ter medo de se apaixonar pelo medo de ser ferido. As pessoas que sofrem com isso podem correr com freqüência, mas eles vão fazer todas as corridas de forma muito conservadora, nunca se mostrando a si mesmas – ou a qualquer outra pessoa – o que elas realmente podem fazer.
O medo subjacente não é realmente o sucesso, mas as conseqüências do sucesso. Em outras palavras, diz Faulder Colby, um psicólogo clínico e duas vezes maratonista, o medo do sucesso é simplesmente o medo de uma falha em um passo. O que acontece se você realmente não pode duplicar seu avanço?
Bob Williams, um treinador de Portland, Oregon que treina atletas na mesma faixa que usamos, observa que os corredores iniciais são muitas vezes chocados na primeira vez que correm uma boa corrida. Sua reação, ele diz, é "Ohmygod, não posso acreditar que fiz isso!" E, tendo em conta as realidades da corrida, ninguém pode prometer que sua próxima corrida será igualmente boa. Em 1967, o próprio Williams executou uma das grandes corridas de sua vida para ganhar o Pac-8 steeplechase (o Pac-8 foi o antecessor da conferência Pac-10 atual). "Eu temia os campeonatos nacionais porque não pensei que poderia correr bem assim", ele admite.
Williams correu tudo em ambas as raças. Mas alguns atletas garantem que eles nunca funcionem tão bem que não tem certeza de poder fazê-lo novamente. Nossa amiga Nancy (e não o seu verdadeiro nome) é um excelente exemplo. Ao longo dos anos, ela está convenceu a maioria das pessoas em nosso clube de corrida de que ela está devagar. Mas uma vez, ela se horrorizou acidentalmente desencantando uma corrida extremamente rápida. "Não conte a ninguém sobre isso", disse ela depois, "ou todos esperam que eu faça novamente".
Se é você, não se desespere. Como muitos medos, esse pode ser muitas vezes lamido, com um pouco de trabalho.
Comece por livrar-se da necessidade de ter sucesso nessa segunda corrida. Pergunte a si mesmo qual é a fonte dessa pressão. Se for externo, conte aos amigos, familiares e outros treinadores possíveis de que sua tentativa de torcer é colocá-lo sob pressão desnecessária. Mantenha seus resultados de corrida secretos para aqueles que não podem respeitar seu desejo de não ser excessivamente empurrados.
Se a pressão for interna, tente inverter o clichê de ação-filme e dizendo a si mesmo que a falha é uma opção, que o mundo não acabará se você não executar uma ótima corrida pela segunda vez. De fato, o fracasso é uma parte normal de qualquer esporte, e descobrir o que não funciona é muitas vezes mais valioso do que descobrir o que faz. "Você não pode realmente aprender até você falhar", diz Williams.
Outras sugestões:
• Lembre-se de que todas as carreiras esportivas têm altos e baixos.
• Faça uma abordagem incremental. Tente acelerar um pouco na sua próxima corrida. Você avançou, mas não por uma quantidade assustadora, e mesmo se sua próxima corrida não duplicar esse avanço, você não está arriscando muito. Faça isso o suficiente, e você acabará executando o máximo, mas você terá feito isso gradualmente para ter uma boa chance de manter o medo sob controle.
