Uma das mais fortes objeções de acreditar no deus judeu-cristão tem a ver com a quantidade e os tipos de sofrimento e mal que existem em nosso mundo. Filósofos e teólogos referem-se a isto como o problema do mal . O problema do mal para a crença em Deus é este: se Deus é perfeitamente bom, todo o saber e todo poderoso, então por que o mal existe? Aqueles que acreditam em Deus ofereceram uma ampla variedade de respostas a esta questão, algumas delas melhores do que outras.
Antes de considerar algumas dessas respostas, será útil fazer uma distinção entre duas categorias diferentes de maldade. Primeiro, o mal moral refere-se ao mal e ao sofrimento que ocorre por causa das ações (ou inacções) dos seres humanos. Este é o mal que somos moralmente responsáveis, incluindo roubo, assassinato, tortura, muitas formas de mentira, opressão, e assim por diante. O mal natural refere-se ao sofrimento causado pela ordem natural, como furacões, terremotos e doenças. Esta distinção é importante ter em mente, uma vez que algumas respostas ao problema do mal se aplicam apenas a uma dessas duas categorias.
Várias das respostas ao problema do mal têm a mesma estrutura, pois procuram por razões que possam justificar que Deus permita o mal e o sofrimento. Eles são análogos de algumas maneiras às escolhas que nós humanos fazemos. Por exemplo, há momentos em que uma pessoa boa se justifica ao permitir ou mesmo causar sofrimento. Quando um pai leva seu filho para se vacinar, este é um caso de permitir o sofrimento. O médico está causando sofrimento quando injeta a criança, pois isso é doloroso. No entanto, há um bem maior que justifica isso, a saber, a prevenção de doenças. Da mesma forma, alguns argumentaram que há muitas vezes um bem maior no jogo que justifica Deus ao permitir o mal e o sofrimento.
Resposta # 1: o sofrimento é necessário para alguns tipos de crescimento moral e espiritual.
Filósofos gregos antigos, como Sócrates, Platão e Aristóteles; pensadores medievais como Tomás de Aquino; e muitos filósofos contemporâneos têm e sustentam a visão de que a felicidade genuína, no sentido da realização profunda e do verdadeiro desenvolvimento humano, exige que se tenha um bom caráter moral e intelectual. Dada essa idéia, alguns filósofos e teólogos argumentaram que a natureza do crescimento moral exige que enfrentemos algum mal e sofrimento. Por exemplo, para desenvolver a coragem, é preciso enfrentar a adversidade. Para desenvolver a compaixão, o sofrimento deve estar presente no mundo. Para se tornar generoso, deve haver falta no mundo. Portanto, uma razão pela qual Deus tem para permitir o mal e o sofrimento é que é necessário para certos tipos de crescimento moral.
Resposta # 2: O amor genuíno requer liberdade genuína, e essa liberdade abre a possibilidade do mal moral.
Se Deus está formando uma comunidade de pessoas que entrem livremente em relacionamentos amorosos uns com os outros e com a Trindade (usando uma compreensão cristã de Deus) em que tais pessoas trabalham com Deus para sempre para criar e desfrutar de Deus, da verdade e da beleza, isso exige que temos liberdade de vontade. O amor autêntico é, em certo sentido, escolhido ; não é coagido. Mas conceder-nos essa liberdade implica um risco de rejeição, e de humanos que abusam da nossa liberdade. E isso é o que fazemos tantas vezes; Nós usamos a nossa liberdade não para fins bons e amorosos, mas para os maus.
Resposta # 3: nossa experiência do mal pode nos levar a Deus.
O filósofo contemporâneo Eleonore Stump oferece outra resposta ao problema do mal. Ela afirma que um mundo cheio de maldade e sofrimento pode nos levar a receber e viver a graça de Deus.
Ela escreve,
O mal natural – a dor da doença, a destruição intermitente e imprevisível de desastres naturais, a decadência da velhice, a iminência da morte – tira a satisfação de uma pessoa consigo mesmo. Ela tende a humilhar-se, mostrar-lhe a sua fragilidade, fazê-lo refletir sobre a transição de bens temporais, e transformar suas afeições para outras coisas mundanas, longe das coisas deste mundo. Nenhuma quantidade de mal moral ou natural, é claro, pode garantir que um homem [defina sua fé em Deus] … Mas o mal desse tipo é a melhor esperança, penso eu, e talvez o único meio efetivo, para levar os homens a tal estado.
Se o nosso maior bem é conhecer e amar a Deus, então é plausível pensar que esta é outra razão pela qual Deus pode ter para permitir o mal natural. O filme Shadowlands explora essa idéia no pensamento e na vida de CS Lewis.
A existência do mal e do sofrimento é um problema filosófico e existencial para aqueles que acreditam em Deus. Na próxima publicação, considerarei algumas outras respostas que foram dadas a essa objeção à crença teísta.
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