Alguns anos atrás, eu estava na loja com meu filho menor. Um homem se aproximou de nós e me disse: "Bom trabalho, pai, é um bebê feliz, você chegou lá". Agradeci-lhe o seu elogio, e foi depois que eu conquistei com sucesso o assento do carro mais uma vez, que eu tinha um realização. "E se meu filho estivesse tendo um dia ruim? Será que eu pareço um mau pai?
Pensando ainda mais, isso só pode levar a pensar se alguns pais novos estão preocupados com a certeza de que seus filhos devem ser felizes o tempo todo e raramente estão tristes, se for o caso. O que me leva para o que é a depressão, uma dissonância cognitiva, destacada por uma negação de seus próprios sentimentos, negativa ou positiva. A maioria dos clientes que encontro que lutam com sintomas depressivos, geralmente compartilhará comigo seus sentimentos de sentimento já morto dentro de si mesmos. A depressão nunca é um início súbito, mas sim um processo que começa com a negação ou a recusa de reconhecer sentimentos dolorosos e difíceis. Isso geralmente é desencadeado por um trauma significativo ou um trauma repetitivo. Uma consistência na negação de sentimentos dolorosos e difíceis levará a uma dificuldade significativa em poder identificar sentimentos agradáveis e positivos.
Todos os sentimentos existem no mesmo contínuo que seus opostos polares. Uma boa maneira de visualizar um continuum seria pensar em uma régua, com duas palavras de sentimento fundamentais; tristeza e felicidade, inscritas em um dos seus lados. Então, se você tem tristeza em uma extremidade do governante e felicidade na outra extremidade, o que existe no meio são graus de tristeza e felicidade, com a proporção de tristeza sendo mais que felicidade em metade do continuum e sendo o inverso o caso na outra metade. No processo de uma pessoa se tornar mais deprimida, como ele fica bom em poder negar seus sentimentos negativos, ele conseqüentemente se torna bom em negar os opostos positivos de seus sentimentos negativos, daí uma dificuldade significativa em estar ciente de qualquer sentimento, exceto o sentimentos de estar morto dentro de si mesmo. Assim, uma criança ou criança com um dia ruim em público, não é indicativo de paternidade ruim, simplesmente significa que a criança ainda não dominou como lidar com sentimentos difíceis.
Então, qual é a conexão entre empatia e depressão? Ser empático com os outros é uma questão de se colocar mentalmente na posição de outra pessoa e imaginar quais seriam seus sentimentos na posição dessa outra pessoa. Uma pessoa que passou vários anos não se permitiu experimentar seus sentimentos, não pode praticar adequadamente o conceito de empatia, mesmo que ele possa ter uma compreensão intelectual sobre o que é a empatia e o que é preciso para ser empático.
Uma guia-chave para que os pais usem para ajudar seus filhos e adolescentes a permanecerem consistentemente em contato com seus sentimentos, está modelando como lidar com o desapontamento. Os pais devem estar cientes de não criar uma atmosfera de amor na casa, baseada apenas em qualquer tipo de realização ou expectativas, mas sim estar conscientes de modelar consistentemente a aceitação incondicional de si e de outros. Esta é uma abordagem paradoxal que vale a pena a longo prazo, como os jovens que são mais habilidosos em lidar com o desapontamento, são mais propensos a ser mais felizes e a alcançar o sucesso em seus esforços. Mais além disso, esses jovens também são mais propensos a ser empáticos com os outros, pois eles acharão mais fácil identificar e relacionar com sentimentos difíceis que eles percebem que os outros experimentam.
