Algumas pessoas parecem ter toneladas de autocontrole – mantêm-se em dietas e orçamentos e controlam a paciência. O seu verdadeiro segredo pode ser a humildade e a autoconsciência.
Aqui estão alguns conselhos baseados em pesquisas de psicologia:
1. Evite tentações. "As pessoas que parecem ter força de vontade de ferro tendem a não se expor a tantas tentações em primeiro lugar", diz Christian Jarret, editor da British Psychological Society Digest, apontando para novas pesquisas.
2. Use imagens mentais para mudar a forma como você vê uma tentação. Este vem de Walter Mischel, criador do famoso estudo dos anos 60 que as crianças podem atrasar a comer um marshmallow. Ao olhar para uma bacia de marshmallows, você pode imaginá-lo em um quadro como se fosse uma fotografia – e não ao alcance. Você pode associar os marshmallows com nuvens. Em ambos os casos, você está aprendendo a "legal" mentalmente o que Mischel chama os gatilhos "quentes" em seu ambiente.
Você também pode tentar tornar a sua tentação desagradável. Mesmo depois de ter sido conhecido por seus estudos de autocontrole, Mischel não desistiu do hábito do cigarro. Um dia, no corredor de uma escola de medicina, viu um paciente com câncer de pulmão avançado – tórax exposto, com cabeça raspada. Mischel decidiu convocar uma foto do paciente toda vez que desejava um cigarro. Ele parou de fumar para sempre.
3. Pense nas necessidades mais profundas atendidas por um hábito pouco saudável, sugere Charles Duhigg, em The Power of Habit: Por que fazemos o que fazemos na vida e nos negócios. Sua viagem diária ao café local para um mocha e um biscoito também pode satisfazer um desejo de tempo e conversa. Em vez disso, seja bom consigo mesmo, sem o açúcar, talvez chamando um amigo da sua cela enquanto estiver caminhando.
4. Se você está realmente com fome, comer algumas nozes na caminhada. Comer pequenas refeições espaçadas ao longo do dia é um conselho de dieta padrão. Saltar refeições, por outro lado, pode fazer sua gota de açúcar no sangue, junto com sua força mental. "Sem glicose, sem força de vontade", o psicólogo da Universidade Estadual da Flórida, Roy Baumeister e seu co-autor, John Tierney, do New York Times, escreveu em Willpower: redescobrindo a maior força humana.
5. Ou gargarizar água açucarada. Todos ouvimos a regra não comprar com o estômago vazio. Se você se encontrar nessa situação, o trabalho de Baumeister implica que você possa baixar uma bebida energética doce para resistir ao carregamento do carrinho com sorvete. Agora, a pesquisa sugere que simplesmente gargalhar a bebida açucarada – sem engolir – pode desencadear mecanismos cerebrais ligados ao autocontrole. "Gargling provavelmente funciona enganando o corpo", diz Baumeister. O sabor do açúcar sugere que mais virá. "Se o corpo logo descobrirá isso e não será enganado é uma grande questão, mas parece que pode funcionar de forma breve", acrescenta.
6. Distrair-se. As crianças geralmente cobrem seus olhos ou cantam para resistir a guloseimas. Chimps vai brincar com brinquedos, demonstrou o psicólogo da Universidade Estadual de Geórgia, Michael Beran.
7. Planeje com antecedência como você vai se recuperar após um revés. Muitas vezes, vomitamos as mãos depois de um pequeno lapso, pensando: "Eu ferrei para o inferno." Para conquistar esse impulso, forme um plano "se / então": por exemplo, "A próxima vez que sinto falta de ir ao ginásio, vou comer uma grande salada primeiro no jantar. "É melhor manter seu mantra if / then simples e específico, de acordo com pesquisas recentes. Não funciona para dizer: "Na próxima vez que sinto falta de ir à academia ou comer batatas fritas no almoço ou comer doces à tarde, vou comer uma grande salada no jantar".
8. Faça a sua cama todos os dias. É melhor ver o autocontrole como um músculo que você pode exercer e fortalecer, argumenta Baumeister. Como em qualquer programa de exercícios, não avance com rapidez demais ou com muita força. "Comece fazendo pequenas mudanças que requerem disciplina, como fazer sua cama todos os dias", diz ele. Você pode resolver para parar de jurar ou evitar exageros, diz ele. Comece onde você pode e continue conectando.
Uma versão desta peça apareceu em Your Care Everywhere.
