Teste-se para aprender melhor

O verão e a escola estão começando de novo. Para alunos, a escola significa aprender e testar. A maioria dos alunos acredita que a aprendizagem é a verdadeira razão pela qual os alunos estão na escola e depois são testados para garantir que eles tenham aprendido o que deveriam ter aprendido.

Como os alunos acreditam que aprender e testar são coisas separadas, muitas vezes eles estudam de forma ineficiente. Um modo preferido de estudar é sentar-se com um livro de texto e notas e ler o capítulo e as notas da aula. Uma vez que o material parece familiar, os alunos assumem que estão finalizados estudando.

Evidências crescentes de uma variedade de pesquisadores, incluindo Robert Bjork na UCLA e HL (Roddy) Roediger, da Universidade de Washington, sugerem que uma das maneiras mais eficazes de aprender material novo é testar-se nela.

Idealmente, você começa com alguma experiência de aprendizagem. Talvez você vá a uma palestra ou leia um artigo. Então, ao invés de apenas olhar sobre o material novamente algum tempo depois, realmente faça um teste. Como você mesmo, pergunte sobre o material que está aprendendo e tente formular sua própria resposta. Quando você for testado nesse material novamente mais tarde, seu desempenho será melhor do que se você simplesmente olhou o material novamente e pensou nisso.

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Um artigo de Vered Halamish e Robert Bjork na edição de julho de 2011 do Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory e Cognition descreve uma série de vantagens de estudar testando-se sobre métodos tradicionais de estudo.

Os autores apontam dois principais benefícios de estudar através de testes. Primeiro, quanto mais o atraso entre estudar e testar, maior a vantagem de estudar através de testes, em vez de estudos tradicionais. Quando o teste acontece imediatamente, então não há grande diferença entre os dois tipos de estudo. Quando o teste acontece dias ou semanas depois, porém, há uma grande diferença entre essas condições.

Além disso, quanto mais difícil o teste, maior a vantagem de estudar, testando sobre o estudo da maneira tradicional. Se as perguntas do teste podem ser respondidas apenas reconhecendo a resposta correta, então há menos diferença entre os tipos de estudo do que se as perguntas do teste exigirem que o aluno construa uma resposta. Ou seja, estudar com testes tem uma vantagem maior em relação aos testes tradicionais para perguntas de ensaio do que para testes de escolha múltipla.

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No entanto, para estudar testando para ser eficaz, é importante que você realmente se lembre da informação que você está estudando. Quando você se testar, você está se perguntando sobre o material. (Muitos livros ainda têm exemplos de perguntas que você pode usar.) O efeito de teste funciona porque você conseguiu obter as informações na memória e isso torna as memórias mais fortes e mais fáceis de recuperar depois.

Outra razão pela qual o estudo de testes é eficaz é que é sempre melhor estudar da maneira que você será testado. Ou seja, quanto mais a situação de estudo se assemelhar à situação de teste, mais provável é lembrar a informação durante o teste.

Colocando tudo isso juntos, então, quando tiver que aprender algo novo, você deve estar ativo sobre isso. Não leia material novo passivamente ou apenas ouça alguém dar uma palestra. Em vez disso, depois que você está exposto a alguma coisa, teste-se nela. Demora algum esforço para ter sucesso em uma prova que você dá, mas esse esforço será recompensado.

Finalmente, isso funciona mesmo se você não está na escola. Sempre que você estiver em uma posição onde você precisa aprender algo novo, não apenas estudar. Teste-se.

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