Os cérebros dos gêmeos são estruturalmente semelhantes uns aos outros e estão sob controle genético relativamente apertado. Dada a semelhança no volume cerebral e na estrutura dos cérebros dos gêmeos, devemos esperar semelhança no conteúdo dos sonhos dos gêmeos? Eu diria que sim, mas há muito poucos dados para decidir o problema.
As herdabilidades (ou seja, a proporção de variância fenotípica devido a fontes genéticas versus ambientais) de estruturas de conectividade e volumes cerebrais globais de cérebros de gêmeos variam entre 0,60 a 0,80 (Schmitt et al., 2008). Esses coeficientes são relativamente grandes e rivalizam com os altos coeficientes de herdabilidade para o QI.
Independentemente da força da relação entre os cérebros de dois indivíduos geneticamente semelhantes ou idênticos, parece razoável supor que os cérebros semelhantes devem dar origem a um conteúdo de sonho semelhante se os cérebros gerarem conteúdo mental em geral.
Os gêmeos apresentam a melhor possibilidade de encontrar dois indivíduos que exibem volumes cerebrais muito semelhantes e estrutura cerebral. Então, os gêmeos exibem conteúdo de sonho semelhante? Nós não sabemos. Muitos gêmeos dizem que seus sonhos são de fato semelhantes em conteúdo. Além disso, muitos gêmeos fazem uma reivindicação muito mais forte: eles afirmam que realmente compartilham o processo de sonhar entre eles!
Em sua recente dissertação "Do Twins Dream Twin Dreams? Uma comparação quantitativa com os sonhos de solteiros ", Margery H. Runyan, relatou as seguintes contas de compartilhamento de sonhos de gêmeos:" Um conjunto gêmeo relatou pesadelos com ameaça semelhante, tornados, nos sonhos recentes. Um conjunto gêmeo relatou a mesma ocorrência de dois pontos de vista enquanto dormia lado a lado; um gêmeo sonhou que ela veio dizer ao outro gêmeo que ela não se casaria, e o outro gêmeo sonhou que seu gêmeo veio dizer-lhe que não se casaria. "(p.141).
Além desses sonhos compartilhados, Runyan relatou sonhos precognitivos aparentes, onde um gêmeo previu em seus sonhos uma calamidade que aconteceria com o outro gêmeo:
"Por algumas semanas, tive um sonho recorrente (pesadelo) onde eu estava dirigindo meu carro depois do anoitecer. Durante este período de condução, eu estaria envolvido em um acidente de automóvel onde o carro que eu dirigia iria virar uma e outra vez causando minha morte. Eu estava praticamente no ponto de não dirigir mais depois do anoitecer quando meu gêmeo idêntico morreu em um acidente de carro onde ele abriu o carro com ele pousando no topo diretamente sobre ele. Isso o levou a ter uma lesão cerebral maciça que resultou em sua morte. "(Runyan, p. 140).
Talvez até mais importante do ponto de vista experimental, Runyan comparou quantitativamente o conteúdo dos sonhos dos gêmeos com o conteúdo dos sonhos dos singletons. Runyan usou as escalas padronizadas de classificação Hall – Van de Castle para o conteúdo de sonhos para que ela pudesse comparar freqüências de vários itens de conteúdo através dos sonhos dos gêmeos e dos sonhos dos singletons.
Não surpreendentemente, os sonhos gêmeos não são inteiramente como os sonhos dos singletons. Cerca de 44% dos sonhos gêmeos contêm o outro gêmeo como personagem em seus sonhos. Singletons não sonham com frequência de seus irmãos. Na verdade, apenas 19% dos personagens em sonhos singleton são membros da família (pais, irmãos, etc.). Dado que os sonhos de gêmeos são muitas vezes sobre o seu gêmeo, não é surpreendente que as interações sociais em sonhos gêmeos sejam mais amigáveis do que o que você vê nos sonhos únicos. A simpatia apareceu em 66% dos sonhos gêmeos, mas em apenas 42% dos sonhos singleton.
O mais interessante talvez tenha sido a descoberta de que 76% dos sonhos gêmeos ocorreram em configurações desconhecidas, enquanto apenas 38% dos sonhos singleton fizeram isso. Por que esse é o caso? Por que os gemeos sonham em ambientes desconhecidos muito mais do que os singletons?
O que as configurações ou os ambientes significam nos sonhos? Nós não sabemos. Presumivelmente, os personagens dos sonhos representam os mesmos personagens que as suas contrapartes acordadas. Quando um sonho gêmeo sobre seu gêmeo, esse personagem realmente representa o outro gêmeo – essa deve ser a hipótese padrão porque é a hipótese mais simples. Mas e as configurações? Um singleton costuma sonhar com configurações familiares, mas os gêmeos não. Dado que os gêmeos sabem muito sobre os CARACTERES familiares, talvez eles usem configurações de fundo para jogar um pouco.
Assim, ao ouvir os sonhos de um gêmeo, devemos notar (se esta conta estiver correta) que todas as coisas criativas estarão nas configurações e não nos próprios personagens. Mas isso é apenas um palpite. Nós realmente não sabemos.
Os sonhos gêmeos representam um reino completamente inexplorado da mente humana e dos sonhos. eles representam uma área muito rica para a ciência, pois revelarão pistas sobre a natureza dos sonhos, bem como sobre a natureza da relação cérebro-mente. Sonhos gêmeos revelam algo da capacidade dos sonhos para estender a mente humana para além dos limites funcionais típicos.
Quem, exceto gêmeos, pode se vangloriar de sonhos compartilhados, sonhos e sonhos precognitivos preenchidos com configurações estranhamente desconhecidas?