Mandela – O poder de escolher o otimismo sobre o desespero

"A prisão e as autoridades conspiraram para roubar cada homem de sua dignidade. Por si só, isso assegurou que eu sobreviveria, pois qualquer homem ou instituição que tente me roubar a minha dignidade perderá porque não vou me separar a qualquer preço ou sob qualquer pressão. Nunca pensei seriamente na possibilidade de não sair da prisão um dia. Nunca pensei que uma sentença de vida realmente significasse vida e que eu morresse atrás das grades. Talvez eu estivesse negando essa perspectiva porque era muito desagradável para contemplar. Mas eu sempre soube que um dia eu mais uma vez sentiria a grama debaixo de meus pés e caminharia ao sol como um homem livre.

Eu sou fundamentalmente um otimista. Se isso vem da natureza ou da educação, não posso dizer. Parte de ser otimista é manter a cabeça apontada para o sol, os pés avançando. Houve muitos momentos obscuros quando minha fé na humanidade foi testada, mas eu não queria e não consegui me desesperar. Desta forma, derrota e morte. "

– Nelson Mandela, Long Walk to Freedom

Muitas vezes, quando nos sentimos derrotados, quando desistimos de tentar mudar qualquer coisa, não temos idéia do que é o custo para o mundo. Nós simplesmente aceitamos as coisas como estão.

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Em 2001, meu marido e eu fizemos uma viagem a Capetown, África do Sul e vimos as condições sombrias na Ilha Robben, onde Nelson Mandela foi ocupado por 18 dos 27 anos que passaria na prisão. Em todo lugar, fomos embora, o humor estava jubiloso. O apartheid terminou em 1994, e as pessoas estavam fazendo planos. Um guarda de segurança preto (um ex-físico) disse que estava pensando em ir para a escola de negócios. Um taxista indiano acreditava que qualquer pessoa de qualquer cor poderia agora namorar com mais alguém. Meu marido, que é branco, e eu (asiático) ficamos um pouco mais juntos. Ela também disse, enquanto caminhávamos por uma praia pública, que ela e sua irmã não podiam andar na praia depois que o apartheid começou em 1948, e quando terminou 46 anos depois, eles ficaram presos na água, só porque eles poderia. Em todos os lugares, as pessoas nos receberam porque, depois de estarem isoladas do mundo por tanto tempo, se alegraram em fazer negócios, trocando idéias com outras pessoas.

Nelson Mandela, ao permanecer otimista, determinado e incansável, através de todos os tempos obscuros, mudou a vida de todas essas pessoas, criou um novo futuro para seu país e inspirou o mundo a uma maior cooperação. Hoje, quando mantenho a mão do meu marido em público ou penso sobre as carreiras que minhas filhas poderiam contemplar, pensarei nos pioneiros otimistas que sacrificaram e trabalharam para tornar possíveis tais liberdades. Talvez eu pense sobre a diferença que meu restante otimista e resiliente na minha vida poderia fazer no mundo também.

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