Os grandes estudos populacionais do Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo (chamados NLAES e NESARC) que descobriram que as três partes de pessoas sempre alcoólatras se tornam estáveis e a maioria delas continua a beber, pede algum tipo de explicação de personalidade. (Uma explicação genética, é claro, não pode explicar por que as pessoas conseguem remissão do alcoolismo sem se absterem.)
E um está próximo. Bem, sempre houve um, com base no fato de que as pessoas se sobem, no sentido de se estabelecerem em suas vidas, responsabilidades e satisfações (como eu indiquei no meu artigo de 2004 do PT, "The Surprising Truth About Addiction") – com idade e maturidade. É aí que a frase "amadurecimento" do vício em heroína veio da grande pesquisa de Charles Winick, que primeiro relatou o fenômeno de forma sistemática entre os adictos da rua da cidade de Nova York (um artigo que infelizmente não encontro na Internet ). *
A explicação vem do pesquisador de alcoolismo único, Robert Cloninger, um psiquiatra que estudou o impacto do traço de personalidade que busca a novidade (agora chamada neofilia) sobre as pessoas ao longo de suas vidas, conforme descrito pelo sempre estimulante escritor da ciência do tempo, John Tierney.
Inicialmente, parecia que o traço estava implicado em todos os tipos de comportamentos anti-sociais e agressivos, incluindo criminalidade e alcoolismo. Mas a perspectiva sobre o papel da busca da novidade muda de um ponto de vista mais longo da mesma maneira que a perspectiva sobre o vício muda de um ponto de vista desse ponto de vista:
"A busca de novidades é um dos traços que o mantém saudável e feliz e promove o crescimento da personalidade à medida que envelhece", diz C. Robert Cloninger, o psiquiatra que desenvolveu testes de personalidade para medir essa característica. Os problemas com a busca da novidade apareceram em sua pesquisa inicial na década de 1990; as vantagens se tornaram evidentes depois que ele e seus colegas testaram e rastrearam milhares de pessoas nos Estados Unidos, Israel e Finlândia.
"Pode levar ao comportamento anti-social", diz ele, "mas se você combinar essa aventura e curiosidade com a persistência e a sensação de que não é tudo sobre você, então você obtém o tipo de criatividade que beneficia a sociedade como um todo".
Você quer dizer um determinado traço de personalidade, com um componente possivelmente substancial, não condena as pessoas a viver o crime, a atuação anti-social e a dependência de drogas e álcool? Não, não. E este anúncio é duplamente irônico, uma vez que a prestigiosa revista Science publicou um estudo altamente promovido que afirmava um traço muito semelhante baseado em estrutura cerebral, impulsividade, era um motivo endógeno para o vício.
Primeiro vamos lidar com sua herdabilidade:
[G] enes, como de costume, são apenas parte da história. Os pesquisadores descobriram que a tendência das pessoas para a busca de novidades também depende da educação, da cultura local e do seu estágio da vida. Por algumas estimativas, o desejo de novidade cai pela metade entre as idades de 20 e 60.
Mas – e aqui está a ironia – as pessoas que mantêm sua busca de novidade na maturidade se movem para a frente da classe, porque se tornam mais capazes com a idade, em muitos casos, de propósito em desenvolvimento e preocupação para os outros. Cloninger et al. descobriu "a combinação crucial de características em pessoas que floresceram ao longo dos anos – as que relataram a melhor saúde, a maioria dos amigos, poucos problemas emocionais e maior satisfação com a vida".
Os três traços que Cloninger descobriu em pessoas bem-sucedidas? Eles "marcaram alto na busca da novidade, bem como na persistência e na auto-transcendência". Mas, então, onde é que a busca anti-social da novidade é? Por que, torna-se mais prosocial, como na criatividade, procurando novas maneiras de fazer as coisas e resolver problemas (incluindo pessoais e familiares), além de gerar novas oportunidades e fronteiras na vida. O ensino médio e o estudante universitário rebelde podem tornar-se o cosmonauta de meia-idade conhecido pela prontidão para embarcar em novos caminhos.
Em outras palavras, um traço de personalidade fundamental – apesar de persistir em toda a vida das pessoas – não é o destino. É um motor que as pessoas podem dirigir em direções diferentes, e muitas vezes fazem, à medida que suas perspectivas e opções de vida evoluem. Dado estes perambulations, seus resultados não são predefinidos e limitados.
Então, fique atento, você pode encontrar uma saída positiva para seus anseios torturados ainda. A vida é uma jornada, não uma roda gigante de hamster.
Siga Stanton no Twitter
_________________________
* Charles Winick, 1962, "Maturing Out of Narcotic Addiction", Boletim sobre Narcóticos , 14, 1-7.
