Depois de cada incidente de violência armada altamente divulgado, alguns legisladores – seja com boa intenção, com ganho político, ou ambos – declarem que devemos ter leis para manter as armas fora das mãos de pessoas com doenças mentais. Por conseguinte, é impressionante e profundamente importante notar a postagem do blog de domingo do presidente da Associação Americana de Psiquiatria, Dr. Renee Binder.
Como chefe executivo do principal grupo de pressão que defende os interesses dos psiquiatras, Binder poderia ter recomendado um aumento no tratamento psiquiátrico para os doentes mentais como forma de reduzir a violência armada. Surpreendentemente, ela não apenas não fez essa recomendação, mas ela fez a afirmação poderosa e bem documentada de que as pessoas diagnosticadas com doenças mentais são muito mais propensas a serem vítimas de violência do que os perpetradores e que a maioria dos doentes mentais nunca cometer atos de violência contra os outros. Assim, aprovar leis para evitar que os doentes mentais possem armas não é maneira de reduzir a frequência dos assassinatos. Na verdade, como afirmou Binder, "Indicadores de risco mais fortes incluem uma história de comportamento violento, violência doméstica e abuso de drogas ou álcool".
Os políticos na notícia da manhã de domingo falharam em não ler o ensaio de Binder ou optaram por ignorá-lo e avançaram em frente, pressionando por leis de armas sobre os doentes mentais. E na segunda-feira de manhã, o ex-deputado Patrick Kennedy apareceu na CBS, fazendo um apelo apaixonado para impedir que os doentes mentais possem armas e fazendo a afirmação ousada e sem fundamento de que tal passo teria impedido o mais recente tiro de massa. Vale a pena assistir para ver se ao longo do tempo, a declaração forte de Binder altera as propostas dos políticos. Hoje, o candidato presidencial republicano Ben Carson fez um pedido similar.
Dois pontos importantes lançam mais luz sobre este assunto. Uma delas decorre do fato de que a principal maneira de identificar "os doentes mentais" é ter recebido diagnósticos psiquiátricos, mas um vasto trabalho ao longo de três décadas revelou categorias de diagnóstico psiquiátrico a serem construídas e aplicadas com pouco ou nenhum apoio científico , então as tentativas de dividir a população em "doentes mentais" e "todos os outros" – e pretendem aprovar leis que afetam o primeiro – não fazem sentido.
O outro ponto relevante é que o número crescente de categorias e subcategorias que se denominam doenças mentais levou à psiquiatria de nossa sociedade, a tendência dos terapeutas, dos meios de comunicação social, do público, mesmo de alguns romancistas a tentar explicar todos os aspectos do comportamento humano. como causado por uma doença mental. Isso geralmente assume a forma de "Pessoa X fez Y" e o fato de que eles fizeram Y prova que eles estão mentalmente doentes, porque Y (quase qualquer ação ou expressão) é uma doença mental ". Advogados de defesa que operam em um sistema que é muitas vezes empilhados contra o acusado, especialmente se estes são pobres ou mulheres ou pessoas de cor, compreensivelmente tentam fazer com que seus clientes sejam diagnosticados como doentes mentais, na esperança de argumentar que o transtorno psiquiátrico é motivo de uma sentença reduzida. Como resultado, um fator de confusão que cada vez mais precisamos considerar é que uma correlação artificialmente criada entre um diagnóstico de doença mental e comissão de um ato violento resultará, como qualquer um acusado de um ato de violência é cada vez mais provável que seja rotulado de doenças mentais . Na medida em que isso acontecer, ele se tornará munição incondicionalmente para aqueles que querem basear as leis na noção de que "os doentes mentais" são mais perigosos do que o resto da população.
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