O que você não pode controlar
O envelhecimento é um script. Você é seu diretor. No entanto, a chance e o destino podem tornar o script desagradável ou deplorável. Com a aparência de doenças crônicas, os pacientes freqüentemente dizem "por que não posso fazer o que eu amo?" A resposta mais freqüentemente é fazer outra coisa.
O corpo funciona através de reinvenção contínua. Os corpos se refazem o tempo todo. Muitas vezes, o segredo para a melhoria é a substituição, seja seu cérebro recriando novas redes de informações após um acidente vascular cerebral ou um jogador de bola com uma perna quebrada em reabilitação. O truque é, se pudermos, inteligentemente – escolher os meios e as maneiras.
Dor, depressão e dependência
Perdoe-me por começar com uma anedota pessoal. Alguns anos atrás, desenvolvi dor pélvica crônica. Esqueça as infelizes tentativas de meus médicos de tratar minha prostatite crônica inexistente; as "diretrizes" nacionais da doença previram que eu estaria totalmente incapacitado dentro de dezoito meses. A dor e a necessidade de urinar eram praticamente constantes, caminhando dolorosa. Eu tinha desistido de correr alguns anos antes, quando meus joelhos começaram a doer, substituindo o que eu amava com caminhadas, ciclismo e exercicultura – o princípio da substituição possuía precedentes. A natação era sobre a única atividade que eu poderia fazer consistente com a fisioterapia para a dor, então, para o YI fui.
Não gosto de nadar. Eu não sou bom nisso. Minha versão do rastreamento australiano parece um homem que se afoga demais e se esqueceu de respirar. A piscina era um problema. Longas filas de noites ansiosas, os nadadores às vezes exigiam três indivíduos para uma "pista". Os semi-profissionais que faziam a borboleta consideravam a faixa como seu território privado, levando a um comportamento incomum. Os salvavidas que atuaram mais como funcionários de correções ("nossas ordens não são para falar com você") passaram as pistas acima e não puderam convencer-se a fechar janelas de drenagem. Nem os altos níveis de cloro foram úteis, levando a cocejar cada noite e a mudança de cor dos meus troncos de natação de azul para malva antecedente da desintegração. No entanto, com o tempo, meu golpe no peito se tornou um pouco menos elegante, e achei minha mente relaxar sob a ação meditativa e rápida de resfriamento da água. Depois de um ano de natação e PT, eu era bastante normal.
Então, quando um paciente horrivelmente deprimido com zumbido chegou, atendido por sua esposa amável e devotada, achei que havia várias coisas para tentar.
Não que ele quisesse fazer nada, mesmo para assistir televisão. Eu tentei diferentes elementos do caminho quatro vezes – ações físicas, mentais, sociais e espirituais para o bem-estar – com sucesso muito limitado. Ele não queria se mudar da cama. Incompetá-lo a fazer técnicas cognitivo-comportamentais. Ele se recusou a se reconciliar socialmente com velhos amigos, sentindo sua vida sem sentido e propósito. Os medicamentos o deixaram doente. Tinnitus – e perda de audição que acompanhava – eram as únicas coisas que ele queria falar – ou poderia pensar.
Estudos recentes agora estão começando a mostrar o quanto o zumbido ocupa as redes de informação do cérebro, ramificando seus efeitos para longe, muito além do córtex auditivo. O corpo é, de fato, informação – mas como conseguir esse homem?
Ele sempre adorou o tênis. Anteriormente, desempenhava um papel importante na sua vida física e social. Quando eu disse a ele, ele deveria sair da casa e bater uma bola contra uma parede de prática, ele estava incrédulo. Ele costumava ser um bom jogador. Como ele poderia se abaixar tão baixo que atingiu uma bola contra uma parede? Isso só faria lembrar o quanto ele havia perdido.
Demorou muito tempo, mas ele começou a tentar. Ele me disse que odiava toda a idéia, mas ele começou a bater a bola regularmente. Então, ele achou que ele poderia puxá-lo rotineiramente pela rede. Mais tarde, ele estava convencido de chamar um velho amigo de tênis, e tentar bater bolas juntos – pensou em não jogar um jogo.
Ele está jogando regularmente agora e é muito divertido conversar.
Substituição como reinvenção
Assim como o corpo está sempre tomando coisas velhas e tornando-a nova, reabilitando e reciclando, muitas vezes podemos realizar o mesmo ato. O corredor pode se tornar um andador após uma substituição do joelho – a velocidade retardada, permitindo que ela se encontre e faça amizade com pessoas ao longo do caminho. O homem viciado em heroína pode substituir seu vício por corrida de maratona, atividades espirituais ou, como fez um dos meus pacientes, com um amor irresistível por sua esposa e sua nova família. As predições escuras dos médicos podem ser infundadas; o físico Stephen Hawking ultrapassou a expectativa de morte da ALS por cinquenta anos e conseguiu processar um caso e deixar sua esposa paralisada dentro de uma cadeira de rodas. A biologia é infinitamente inventiva – assim como as pessoas.
Não é apenas que meio pão é às vezes melhor que nenhum. O caminho de quatro vezes – bem-estar físico, mental, social e espiritual – pode fornecer orientação. Os tratamentos físicos muitas vezes ajudam a saúde mental. Quando a doença é grave e incessante, o envolvimento social, além de elementos espirituais que fornecem significado e propósito, pode ser suportado – praticamente a maior parte do que a assistência médica poderia oferecer até o século passado. Como TS Eliot apontou, "eles também servem quem espera e espera".
Particularmente quando freqüenta outros que estão doentes e doentes. O cérebro melhora através da novidade, com a necessidade da mãe da invenção. E a reinvenção biológica faz mais do que nos manter vivos – pode nos ajudar.
