Quando eu tinha treze anos, minha mãe disse que me encontrou enrolada em uma bola na minha cama no meio da tarde, chorando. Minha tragédia? Uma viagem de compras mal sucedida para calças. Naturalmente, ela pensou que eu estava desapontado por não ter ficado bem o suficiente nas cem calças que eu tentava. Mas não era isso que me incomodava. Eu estava chorando – ela diz – porque eu estava com vergonha de ser tão superficial que, como qualquer adolescente, eu gostava de como eu olhava na minha calça. "Não é nada. Tão trivial. Por que eu me importo tanto? "Eu gemi.
"Você foi tão brilhante, querida", ela me diz agora. "Eu nunca soube o que você inventaria".
Ninguém nunca me disse que eu sou um perfeccionista, mas eu queria que eles tivessem. As etiquetas são poderosas. Eles limpam a mente. No meu caso, eu não tinha uma mãe severamente crítica – percebeu? – ou uma caligrafia ou sala obsessivamente arrumada. Eu queria estar perfeitamente bem.
Meu amigo Evan é espalhafatoso: ele lembra qual das suas namoradas se lembrou de fechar a tampa do assento do vaso sanitário antes de corar (impedindo que os germes entrem no ar) e ele se preocupa se o lado fosco ou brilhante da folha de alumínio deve tocar sua comida.
Se você é perfeccionista, você gosta de seus altos padrões. Você acha que eles são a chave para qualquer sucesso que você teve (trivial, além de suas muitas falhas).
É verdade que os professores muitas vezes vêem o perfeccionismo em crianças superdotadas, embora os psicólogos não estejam de acordo se ele vem com inteligência ou surge da resposta social aos presentes de uma criança. Uma criança superdotada, ou recompensada unicamente por realizações, pode facilmente aprender a associar o amor ao desempenho dela. Para uma criança literal, mesmo o aparentemente apto "Fazer o seu melhor", é uma demanda difícil, diz Robert Slaney, um psicólogo da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Martin Antony, um psicólogo da Ryerson University em Toronto, acredita que os princípios de negócios dos lucros crescentes e da melhoria contínua criaram uma sociedade que nos faz esperar isso de nós mesmos. Todos os anos, os atletas do mundo batem um recorde. Nas grandes cidades, homens jovens e mulheres estão depilando seus soldados para remover todos os cabelos. Somos igualmente dedicados ao "crescimento interno", pelo menos em teoria. Os livros de auto-ajuda se acumulam além de nossas camas enquanto trabalhamos mais horas para avançar em nossas carreiras e financiar estilos de vida cada vez mais sofisticados. Não basta fazer um bom trabalho – você precisa estar avaliando seu próximo. Os sites de namoro incentivam os solteiros (e os cônjuges mentalmente errantes) a procurar companheiros de fantasia. Estamos perguntando mais sobre nossos casamentos e deixando-os se eles não estão à altura.
Os perfeccionistas podem virar violentamente de arrogância para auto-ódio e para trás. Minha amiga Amy lembra um fenômeno que ela chamou de "síndrome de Harvard" entre seus colegas de classe em Harvard Law: "Nós nos mediríamos contra Mozart e Wittgenstein e sentiremos como fracassos completos, mas depois olhamos ao redor da sala e dizemos: 'Eu sou melhor do que qualquer outra pessoa aqui. '"
Nem todos os perfeccionistas fazem bem no mundo. Às vezes, eles são trabalhadores lentos, procrastinando e repassando-se. Seu lema: "Se, no início, você não tiver sucesso, o fracasso pode ser o seu", "Se você não pode fazer isso bem, não faça isso" e "Quanto mais você faz, mais eles querem ".
Então, como você sabe se seus altos padrões são saudáveis? Aqui está a chave: você não está aterrorizado com o fracasso. Quando você tiver sucesso, você não está suspirando de alívio, você está feliz. Se você tem um revés, você não se sente sem valor. Você não se bateu. Você revisa suas expectativas, continua, ou tenta novamente.
Curando o perfeccionismo
Os perfeccionistas tendem a ter problemas para se unirem em terapia. Eles tentam ser o paciente perfeito, criticam o terapeuta ou ficam insatisfeitos e saiam. Se é você, aqui estão algumas coisas que você pode tentar por conta própria que os psicólogos pedem aos perfeccionistas que façam.
1. Aplique o rótulo para você. Serve? Em quais áreas de sua vida? Peça a alguém que você confie para uma opinião.
2. Imagine colocar suas expectativas em si mesmo em outra pessoa. Eles ainda parecem razoáveis?
3. Pense nos comentários recebidos em casa. Era apropriado? Como você se sentiu?
4. Anote seus sentimentos mais profundos três dias por semana. Você é conduzido pelo medo?
5. Se você está sobrecarregado, pense sobre o que você poderia desistir. Você pode delegar?
6. Os perfeccionistas procuram maneiras de se medir. Pare de medir.
7. Coloque a pessoa à frente da tarefa. Veja o caminho.
8. Se você temer erros, faça um pequeno deliberadamente. Envie um email com um erro de digitação e veja o que acontece.
9. Exponha-se a um desafio, se você tende a evitá-los. Comece pequeno e trabalhe.
10. Se você sempre deve ser o melhor da sala de aula, audite uma aula onde você não está qualificado.
11. Confesse um pequeno erro. Se informar um membro da família é mais difícil, comece com um colega de trabalho ou amigo.
12. Construa uma rede social de aceitação e apoio.