As hipóteses psicológicas podem ser testadas usando o conteúdo bíblico?

Considere dois tipos de informação muito diferentes. O primeiro é o dado coletado pelos psicólogos experimentais hoje em laboratório. A segunda é a informação registrada na Bíblia, Upanishads hindus e Analects of Confucius.

Os dados são definidos como informações e fatos coletados e (geralmente) organizados de alguma forma. Então, tanto os registros de laboratório do psicólogo experimental quanto as escrituras são dados, no entanto, os dados são de natureza muito diferente.

Considere, por exemplo, como tratamos os dados.

A Associação Americana de Psicologia aconselha seus membros a reter os dados experimentais que coletam por pelo menos cinco anos. Um dos objetivos disso é permitir que o pesquisador e outros examinem os dados se houver alguma dúvida sobre isso. Cinco anos após a publicação, no entanto, os dados podem ser descartados – e muitas vezes são vistos como sem valor.

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Compare esses dados científicos com os dados representados pelos primeiros registros de nossa civilização. A idéia de tirar a Bíblia depois de cinco anos atingiria a maioria das pessoas como ridículas, se não repugnantes. Seja ateu, irreligioso ou religioso, as pessoas reconhecem que a Bíblia e obras semelhantes, como os Upanishads e os Analects, são registros culturais inestimáveis.

Então, qual fonte de dados sobre a humanidade é de maior importância científica?

O professor Dean Keith Simonton, da Universidade da Califórnia, em Davis, colocou essa questão e respondeu essencialmente: ambas as fontes são igualmente de valor.

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Sabemos como os dados experimentais são utilizados na ciência, mas como os cientistas utilizam os escritos das tradições de sabedoria representadas na Bíblia, Analects e Upanishads, entre outros?

Às vezes, cientistas podem ler essas tradições para identificar grandes ideias ou questões em seu campo. Para pesquisar seu livro de 2006, "The Happiness Hypothesis", Jonathan Haidt, professor da Universidade da Virgínia, "… leia dezenas de obras de sabedoria antiga". Para identificar as "grandes questões" da psicologia da personalidade para um artigo de 2008 (PDF) , partes da filosofia grega, a Bíblia e outros documentos centrais para a história intelectual ocidental foram revistos.

Existem também fundamentos científicos formalmente bem desenvolvidos para o estudo das tradições de sabedoria.

Com certeza, os escritos da tradição da sabedoria estão longe de ser dados ideais. Suas narrativas históricas raramente atendem padrões de estudos contemporâneos. Eventos e idéias muitas vezes são relatados para justificar um modo de vida particular, em vez de mais imparcial. Há grandes lacunas no registro histórico. No entanto, tais tradições de sabedoria podem ser de valor científico crucial em certas circunstâncias.

Por exemplo, o professor Simonton argumenta que tais dados permitem a análise de certas questões que "… não podem ser abordadas de outra maneira".

Uma questão-chave que estudei examinando nestas postagens é: podemos confirmar que os povos que viveram em diferentes culturas há vários milhares de anos se julgaram como as pessoas fazem agora?

Alguns psicólogos argumentaram recentemente que a humanidade evoluiu um mecanismo ou instinto de "julgamento de pessoa" em seu passado evolutivo. A capacidade de julgar outros serviu uma série de objetivos importantes tanto para a sobrevivência do indivíduo como para os grupos sociais. Escolher um bom parceiro de caça, por exemplo, pode ser uma questão de vida ou morte.

Nosso passado evolutivo humano, no entanto, não deixou nenhum registro fóssil de nossos processos mentais ou estados psicológicos. Nem os cientistas podem muito bem executar estudos de laboratório em nosso passado antigo, então eles devem examinar quais dados eles têm.

Os melhores registros disponíveis, neste caso, são registros de tradição de sabedoria e, sempre que possível, sua discussão ou descrição de julgar outros. Esses registros mais antigos fornecem uma ponte singular entre nossa civilização de hoje e as primeiras gravações de pensamentos reflexivos e psicológicos, há 3000 anos. Qualquer continuidade – ou descontinuidade – entre os dois períodos é de interesse científico.

Se julgar os outros é universal, em outras palavras, eu deveria poder encontrar evidências para isso em cada tradição de sabedoria. Isso ilustra um exemplo do argumento de Simonton segundo o qual as análises psico-históricas, "fornecem os meios para estabelecer a generalidade dos resultados obtidos a partir de métodos de pesquisa mais convencionais" – estudos sobre julgamento, neste caso.

Há ainda certas vantagens metodológicas para a pesquisa histórica. Não é preciso se preocupar, por exemplo (como alguém poderia em um experimento realizado hoje) que as expectativas do pesquisador influenciem os escritores religiosos há milhares de anos. Os escritores históricos estavam singularmente despreocupados com as expectativas atuais: tais procedimentos psico-históricos são "necessariamente" discretos "e" não reativos "e, portanto, não estão contaminados com os efeitos do experimentador" (citando novamente de Simonton, veja abaixo).

As próprias tradições foram criadas não para um propósito exclusivamente científico, mas sim porque suas histórias, histórias e idéias eram intrinsecamente "dignas do" registro histórico "(ver notas abaixo).

Ou, como Huston Smith, o erudito religioso, colocou: estudar tais ensinamentos é como: "esquivando o creme de … história [religiosa]". Ao fazê-lo, as religiões "… começam a se parecer com bancos de dados que abrigam os vales sabedoria da raça humana ".

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Notas.

A regra para a retenção de dados é da p. 137 (3.55) do (2001) Manual de Publicação da American Psychological Association (5ª ed.): Washington DC: American Psychological Association.

Os exemplos de usos informais de dados antigos vêm de px de Haidt, J. (2006). A hipótese da felicidade: Encontrar a verdade moderna na sabedoria antiga. Nova York: livros básicos / Perseus Books Group. "… leia dezenas de livros de sabedoria antiga …" e da seção de Métodos de Mayer, JD (2007). As grandes questões da psicologia da personalidade: Definir perseguições comuns da disciplina. Imaginação, Cognição e Personalidade, 27, 3-26. Os mecanismos e instintos de avaliação de pessoas são discutidos nas obras de David Buss, da Universidade do Texas e David Funder, da Universidade da Califórnia, Riverside.

Um trabalho fundamental de Simonton, DK (2003). Análises qualitativas e quantitativas de dados históricos. Annual Review of Psychology, 54, 617-640. Perguntas que "… não podem ser abordadas de outra forma", "fornecer os meios para estabelecer a generalidade dos resultados …" e "necessariamente" discreto "e" não-reativo ", tudo pode ser encontrado na p. 629; "Digno do" registro histórico ". É da p. 618.

As citações finais relativas às tradições de sabedoria do mundo que concluem a publicação são de p. 5 de Smith, H. (1991). As religiões do mundo. San Francisco: Harper Collins.

O título do post foi alterado +15 horas após a publicação, "O conteúdo bíblico pode informar cientistas sobre psicologia?" Para "As hipóteses psicológicas podem ser testadas usando o conteúdo bíblico?"

Copyright © 2009 John D. Mayer