Nestes tempos turbulentos, divididos, liderar com beleza

Ao longo dos últimos anos, trabalhei com várias organizações – desde empresas de arquitetura até centros de chamadas, desde start-ups de tecnologia até fabricantes de aeronaves para agências governamentais e pesquisadores de câncer. E o que mais me surpreendeu foi uma busca generalizada pela beleza. Muitos líderes me disseram o quanto era importante para eles construir uma "bela organização".

Pense nisso. Uma "bela organização". Porque a beleza é um conceito tão subjetivo e esquivo, o que significa realmente quando a aplicamos às organizações? E que tipo de líder ele exige?

Intuitivamente, pensamos em beleza como harmonia e, no caso das organizações, como harmonia entre propósito e capacidade. A idéia é que se eles combinarem, uma organização promove o bem-estar e a prosperidade, além de ser bem-sucedida. Sentindo-se bem, fazendo o bem e indo bem. Bonita.

Mas Goldman Sachs é uma organização bonita? Uber? A CIA? FIFA? Claramente, todos eles têm um forte senso de propósito, e, no entanto, ninguém os chamaria de lindos. Esse atributo parece ser melhor para UNICEF, Médicos Sem Fronteiras, talvez NASA, Patagonia, Kickstarter ou a escola pública pública local.

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Abrace o feio

Então, vamos nos aproximar da bela explorando o feio. Pois você poderia argumentar que as organizações não faltam quando não faltam beleza, mas quando ficam feias. Eles perdem o nosso apoio quando não estamos apenas insatisfeitos, mas ficamos repugnados por eles.

Líderes em qualquer organização são constantemente engasgados pelos feios. Muitos ignoram isso. Outros abordam isso, escondendo ou expondo.

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Em 1982, a empresa de jogos Atari lançou seu videogame, ET, com base no filme popular. Era suposto ser um blockbuster. Exceto, não era. Os usuários o odiaram. Mesmo hoje, é considerado "o pior jogo de vídeo de todos os tempos". O que Atari fez? A empresa comprou milhões de cartuchos, enviou caminhões para o deserto do Novo México e enterrou-os (adequadamente, perto do local de detonação da primeira bomba atômica).

Mais recentemente – e em um forte contraste – um fabricante criou uma chamada "sala feia" como parte de seu esforço para transformar uma unidade de negócios em dificuldades. A empresa identificou todas as questões iminentes que se tornaram obstáculos para melhor desempenho e bem-estar dos funcionários. Eles foram escritos e presos em uma placa grande, de fato, dezenas de placas. Essas placas tornaram-se então uma grande sala de exposições: a "sala feia". O feio ficou visível para todos verem.

Mantenha suas janelas limpas

E então, há Tolulope Ilesanmi, que se chama de "mais limpo". Ele diz que "limpa a alma das organizações". Mas ele também limpa seus banheiros, literalmente. Os pisos. Ele diz que ele limpa tudo o que precisa ser limpo. Ele considera a limpeza de uma prática espiritual, e ele a ensina como uma habilidade de liderança.

George Bernard Shaw disse uma vez: "Melhor manter-se limpo e brilhante; você é a janela através da qual você vê o mundo. "Em nossas organizações, isso começa com nossa linguagem. Muitas vezes é feia. Estéril, banal, ou simplesmente som de sur. Os memorandos e os e-mails diários são as músicas não mencionadas, os poemas do local de trabalho, mas muitos de nós não vêem isso. Não é de admirar que seja fácil tornar-se cínico. E o que é cinismo diferente da feiúra proativa?

Isso não significa que você precise usar linguagem florida. Você não precisa chamar alguém de "graduação", como o HubSpot inicial. Um ex-chefe meu, porém, por uma questão de princípio, nunca usou a palavra "fogo". Ele não permitiu qualquer descumprimento, qualquer coisa remotamente vulgar, para se infiltrar em sua língua. Ele manteve as janelas brilhantes e limpas. O designer de moda Karl Lagerfeld, que conhece uma coisa ou duas sobre a beleza, disse uma vez que "os suportes são um sinal de derrota. Você perdeu o controle de sua vida, então você comprou algumas calças de moletom ".

Fique longe de calças de mochila verbais!

Talvez devamos mudar para um novo idioma para os líderes: um não-verbal que é mais ambíguo, mais fluido. Guy Laliberté, ex-CEO do Cirque de Soleil, por exemplo, disse ter contratado um palhaço para imitá-lo durante as reuniões. É como os bobos dos tolos de Shakespeare – ou os palhaços das tradicionais danças indianas Hopi que zombam dos poderosos. Os palhaços não são bonitos, mas eles colocam as coisas de cabeça para baixo, agitando-os para ver o que se afasta. Isso é importante porque as coisas tendem a ficar feias quando há apenas um significado, uma verdade, nenhum espaço para ambiguidade ou ironia.

Como, digamos, a linha de fundo.

Suba acima da linha inferior

Liderar com beleza significa entender que beleza e feiúra são gêmeos idênticos. Isso significa honrar o feio. A tradição japonesa de Wabi-sabi faz exatamente isso. Ele celebra a imperfeição, as rachaduras, as marcas de passar tempo em materiais como fonte de beleza verdadeira.

Para liderar com a beleza, não se pergunte: como posso eliminar a feiúra, mas: quanto feia é boa para nós? Por ser autêntico, significa ser feio, permitindo que nossos seres humanos erráticos e complicados se mostrem no local de trabalho, em vez de apenas "embelezá-los".

O problema não é feiúra. O problema é a nossa ignorância sobre a feiúra. A falta de capacidade de ver o lindo no feio e o feio no lindo. À medida que o software está comendo o mundo e automatizando o nosso almoço, devemos prestar tanta atenção à nossa educação estética e sentimental como estamos pagando à Aprendizagem de Máquinas. Porque se não o fizermos, nossas organizações acabarão sendo nem bonitas nem feias; eles serão apenas brutalmente eficientes. A vida será insuportável.

Como alemão, posso dizer que a minha língua nativa tem uma palavra muito mais feia para feio: "hässlich" – que decorre de hassen , odiar, implicando que feio significa que algo é simplesmente indigno. Mas também parece nos dizer que fazemos coisas feias quando as odiamos. Nós realmente fazemos as pessoas – e idéias, projetos e organizações – lindas quando as amamos .

Liderar com beleza significa subir acima da linha inferior. Significa insistir em perder tempo, gastá-lo na terra de ninguém e projetar experiências espessas e íntimas em vez de transações simples e eficientes. Significa criar organizações que não têm medo da verdade feia, onde o feio nunca é solitário. Organizações que amamos porque são verdadeiramente autênticas e fundamentalmente humanas.

O imperador romano Hadrian disse uma vez: "Eu me sinto responsável por toda a beleza do mundo." Então você deveria.

Assista minha conversa TED relacionada em "4 maneiras de construir organizações bonitas em uma época de máquinas"