Café: uma crónica com cafeína
Ah sim, na terça-feira após o Dia do Trabalho. O verão é (oficiosamente) e depois de um fim de semana de três dias para muitos de nós, a última coisa que nossos cérebros sentem como está se preparando para as próximas horas.
Qual é a melhor maneira de sair desse funk? Para muitos de nós: café.
Para mim, demorou alguns anos, mas o cheiro único e o gosto um tanto amargo do café já não são aversivos para mim, como já era. Pelo contrário, aproveite agradavelmente seu efeito energético em pequenas doses. E, porque eu gosto de entender o que estou colocando no meu corpo, decidi explorar o café: sua história, seu mecanismo neurológico e – o que tenho certeza de que todo mundo está morrendo de vontade de saber – por que é tão fácil se tornar viciado e dependente disso.
Uma breve história do café
Segundo a lenda, a primeira xícara de café surgiu da maneira mais mágica. Um rebanho de cabras chamado Kaldi vislumbrou os efeitos energéticos das bagas vermelhas únicas e brilhantes em seu rebanho e levou-o
sobre si mesmo para testá-lo. Essa revitalização inspirou Kaldi a levar as bagas a um homem sagrado muçulmano. Assustado, o homem santo os jogou no fogo. Os feijões torrados foram separados das brasas, do solo e dissolvidos em água quente, criando – você adivinhou – a primeira xícara de café do mundo.
Os grãos de café são derivados de várias espécies do arbusto de Coffea – mais comumente C. canephora e C. arabica. Estas plantas podem crescer até cinco metros de altura e produzir lindas folhas lustrosas, verde escuro. As folhas então amadurecem para amarelo, vermelho e, finalmente, preto. As plantas da Coffea são nativas da Etiópia, do Sudão e do Quênia, e da África Subsahariana. Hoje, o Brasil, o Vietnã, a Indonésia e a Colômbia são líderes mundiais em produção de café, criando mudas em viveiros antes de transferi-los para o exterior quando tiverem entre 6 e 12 meses de idade.
Cada baga contém duas sementes. Pode ser surpreendente para você que essas sementes são brancas. Somente quando assadas, vemos e cheiramos o reconhecível feijão de café (o que eu achava pequenas bolas de madeira quando era mais jovem). O assado ocorre quando a temperatura interna do feijoeiro atinge os 200º C (392º F), causando a caramelização ou a degradação do amido, o que faz marrom nos açúcares simples. Ácidos e óleos dentro do feijoeiro enfraquecem, criando seu característico sabor amargo. Caffeol, um desses óleos, é gerado a 200º C e é em grande parte responsável pelo sabor do café.
O buzz do café
Como você sabe, os efeitos energéticos do café são devidos a este pequeno produto bacana: a cafeína.
No mundo das plantas, a cafeína é um pesticida natural, protegendo Coffea, plantas de chá e outros alimentos de certos insetos.
No mundo animal, a cafeína é uma droga. Um medicamento estimulante, para ser preciso.
Dentro do corpo, a adenosina química circula em níveis muito altos. A adenosina é um nucleósido com duas funções principais:
1. Anexado a um açúcar de ribose, ele compreende um dos quatro constituintes do esqueleto do DNA.
2. Anexado a três grupos de fosfatos, existe como ATP, a moeda de energia de uma célula viva.
Além desses papéis, a adenosina também atua como um neurotransmissor inibitório, que se acredita desempenhar um papel na supressão da excitação, promovendo o sono e até induzindo torpor nos animais em hibernação. Os níveis de adenosina aumentam ao longo do dia, o que pode explicar por que nos tornamos cada vez mais duros com cada hora após o despertar.
A cafeína é única porque é solúvel em água e lipídicas, permitindo que ele passe a barreira hematoencefálica e entre no sistema nervoso. No cérebro, a cafeína trabalha para contrariar ou antagonizar o efeito da adenosina. Como a cafeína e a adenosina possuem estruturas químicas semelhantes, a cafeína (abaixo, vermelho) pode se ligar aos receptores de adenosina sem ativá-los. Em outras palavras, a cafeína é um antagonista competitivo da adenosina. Desta forma, o efeito indutor do sono da adenosina (abaixo, branco) é bloqueado, promovendo nosso amável "buzz de café".
A cafeína tem uma meia-vida de cerca de cinco horas, o que significa que após cinco horas, metade da cafeína que você ingeriu foi metabolizada; Após 10 horas, 1/4 da cafeína ainda está disponível -, portanto, potencial para uma noite sem dormir, se consumido no final do dia.
DEVE … TEM … CAFÉ …
O vício da cafeína não é difícil de alcançar. Em resposta aos receptores de adenosina bloqueados, o corpo fará mais. Por sua vez, seu corpo requer mais cafeína para bloquear os receptores adicionais de adenosina. Uma pessoa deve beber mais café, então, para obter o mesmo grau de vigília.
Os efeitos da cafeína incluem:
• Maior frequência cardíaca e respiratória
• Diminuição da degradação dos ácidos graxos e promoção de ácidos graxos livres na corrente sanguínea
• Pressão arterial aumentada
• Aumento do ácido do estômago
• Aumento da micção (efeito diurético)
• Com níveis muito altos pode causar sensação nervosa, nervosismo, agitação, zumbido nos ouvidos e liberação de adrenalina
Os sintomas de retirada incluem dor de cabeça, irritabilidade, dificuldade de concentração, sonolência e dor no estômago e nas articulações. Tenha em mente: enquanto esses sintomas aparecem dentro de 12-24 horas após a retirada, todos devem terminar após um a cinco dias. A força de vontade é a chave!
O café pode torná-lo preguiçoso?
Um estudo publicado na quarta-feira na Neuropsicofarmacologia descobriu que ratos "trabalhadores" – aqueles que naturalmente trabalhavam mais por recompensa – eram mais propensos a evitar o trabalhador quando tratados com cafeína ou anfetamina.
Cocker e colegas da Universidade da Colúmbia Britânica criaram uma tarefa de esforço cognitivo de ratos (rCET) que permitiu que os ratos escolhessem entre uma tarefa fácil ou difícil – os ratos que completaram a tarefa difícil foram duplamente recompensados com bolotas de açúcar.
Aqueles considerados "ratos trabalhadores", quando tratados com cafeína ou anfetaminas, de repente afrouxaram; Por outro lado, "ratos mais fracos" trabalharam mais com anfetaminas (mas não com cocaína).
O estudante de graduação Jay Hosking interpreta esses resultados em termos de necessidades humanas. "Para alguns de nós, o café realmente faz o truque para aquelas longas horas no meio do dia, mas para outras pessoas os torna muito nervosos ou despertados para se concentrar em seu trabalho".
Yaawwwnnn …
Eu poderia escrever muito mais sobre o café, incluindo por que isso pode ser bom ou ruim para você no longo prazo. Eu também poderia escrever sobre minha bebida com cafeína favorita, chá verde e seus benefícios incríveis, mas eu vou ser preguiçoso e deixá-lo para esses links. Afinal, é quase 10 da manhã, e meu copo de 7 AM 'Joe começou a desaparecer.
Cocker PJ, Hosking JG, Benoit J e Winstanley CA (2012). Sensibilidade ao Esforço Cognitivo Mediates Efeitos Psicossimilhantes em uma Nova Tarefa de Tomada de Decisão de Custo / Benefício de Roedores. Neuropsicofarmacologia: publicação oficial do American College of Neuropsychopharmacology PMID: 22453140
