Muitas pessoas que procuram serviços de psicoterapeutas ou conselheiros têm “modificação de comportamento” incluída como parte de seu tratamento. Isso pode envolver um plano comportamental para crianças (para ajudar a aumentar o uso de comportamentos mais apropriados), programar mudanças para ajudar a remover fatores desencadeantes de comportamentos problemáticos (como mudar uma rotina matinal para quebrar um hábito de fumar) ou recompensas próprias quando uma pessoa se entrega. algo positivo quando eles se envolvem em comportamentos desejados (por exemplo, assistir a um programa de televisão irracional para recompensar o exercício por uma hora).
“Modificação de comportamento”, também conhecido como “gerenciamento de comportamento” e “análise de comportamento”, tudo decorre do trabalho de BF Skinner. Ele fez a maior parte deste trabalho em animais, particularmente pombos e ratos, para estudar como os comportamentos são reforçados. Também houve trabalho anterior conduzido por I. Pavlov, que fez muito do seu trabalho em cães, que estudou como diferentes eventos se associam a certas respostas comportamentais. Existem muitos outros nomes associados à modificação de comportamento, mas Skinner e Pavlov são os mais famosos.
Observando que o mais famoso trabalho de criação de modificação de comportamento foi feito em animais é importante. Pesquisadores sobre modificação de comportamento determinam que os comportamentos seguem algumas regras básicas, independentemente de ser comportamento humano ou comportamento animal.
Usando pesquisas comportamentais em animais também mostra que a modificação do comportamento é muito científica. Estudar o comportamento animal permite uma abordagem científica mais rígida, porque os animais podem ser estudados por períodos de tempo mais longos e podem ser estudados sob vários tipos diferentes de condições. Os animais também não costumam responder tão fortemente, ou absolutamente, a serem observados como os humanos. Isso tira um problema para estudar comportamentos humanos, onde apenas ser observado pode afetar fortemente o que as pessoas fazem.
Os programas de modificação do comportamento concentram-se em mudar o ambiente de um indivíduo de forma a aumentar a probabilidade de certos comportamentos ocorrerem. Terapeutas e conselheiros poderiam estar procurando aumentar um comportamento desejado ou poderiam estar procurando diminuir um comportamento indesejado. Independentemente das abordagens específicas utilizadas, “mudança de comportamento” é sempre o objetivo.
Hoje em dia, há muitas revistas profissionais que se concentram em técnicas de modificação de comportamento. Dois dos mais famosos são o Journal of Applied Behavior Analysis (JABA) e o Journal of the Experimental Analysis of Behaviour (JEAB). A JABA é especializada em aplicações clínicas de modificação de comportamento, enquanto a JEAB é especializada em pesquisas sobre como a modificação de comportamento funciona em animais. Ambos fornecem informações muito importantes sobre as complexidades dos comportamentos.
E quando você está lidando com modificação de comportamento, é essa complexidade que é extremamente importante. Porque é tudo mais do que apenas reforçar comportamentos para que ocorram com mais frequência. Há muitos fatores diferentes que entram na modificação do comportamento e tornam os programas comportamentais eficazes.
Um fator importante que muitas vezes é perdido com a modificação do comportamento é a mudança. Os programas comportamentais não devem permanecer os mesmos. Quando você encontra um tipo de abordagem que funciona, você deve mantê-lo no lugar por um tempo, mas depois mudar o programa. Se você tem um programa que funciona, mas você mantém o mesmo, provavelmente não será eficaz.
Na maioria das vezes você vê isso com a forma como os reforçadores são apresentados. Você pode ter um filho que responda a receber elogios por usar comportamentos positivos. E isso pode funcionar por um tempo para ajudar a criança a continuar usando esses comportamentos. Mas se todos os adultos em volta do garoto fizerem elogios a esses comportamentos da mesma maneira, os reforçadores não funcionarão mais. Você verá uma diminuição na força do reforçador.
O que é necessário aqui são mudanças em como o reforço é apresentado ao longo do tempo. Normalmente você iria de reforçar o comportamento do alvo toda vez que ocorre a cada poucas vezes que ocorre. Por exemplo, em vez de reforçar o comportamento todas as vezes, você pode reforçar o comportamento sempre que ocorrer quatro vezes. Isso é chamado de programação de “taxa fixa” (a primeira é chamada de “FR-1” para “Taxa fixa” a cada 1 vez que o comportamento ocorre, e a segunda é chamada de “FR-4” para “Taxa fixa” a cada 4 vezes o comportamento ocorre).
Depois de ter um cronograma efetivo de “Fixed Ratio”, você passaria para o que é chamado de “Variable Ratio”. Isso significa que a armadura ainda é apresentada a cada quatro vezes (no caso de um cronograma “VR-4” ou “Taxa Variável 4”), em média, mas aqui haveria variabilidade no momento em que a armadura é apresentada. Em última análise, seria média a cada quatro vezes. Os cronogramas de RV são considerados os mais eficazes para manter um comportamento em vigor durante longos períodos de tempo.
O que tudo isso significa é que os programas de modificação de comportamento devem mudar. Uma vez que um reforço tenha sido efetivo, deve haver uma mudança no tempo do reforço. Manter um plano igual por longos períodos de tempo é uma maneira de diminuir sua eficácia ao longo do tempo.
Outra parte complexa importante da modificação de comportamento é escolher qual reforço usar. Existem muitos tipos de reforços, e nem todos eles funcionarão para todos. Alguns dos tipos mais comuns de reforço incluem comida, atenção, evitação (isto é, ser capaz de evitar algo que a pessoa não quer fazer), coisas divertidas e dinheiro.
Muitas vezes os profissionais que trabalham na modificação do comportamento usam os mesmos tipos de reforço para todos. Essa é uma boa maneira de garantir que os planos não sejam eficazes para muitas pessoas. Todos respondem de maneira diferente ao reforço; Assim, cada plano de modificação de comportamento deve usar diferentes reforços.
Se um plano de gerenciamento de comportamento não estiver funcionando, uma possível razão é que o tipo de reforço não é efetivo. Muitas vezes ouço profissionais, clientes e pais dizerem que “este plano não está funcionando”, quando realmente é o tipo de reforço que é ineficaz. Os profissionais que desenvolvem planos precisam ter certeza de que o tipo de reforço funciona para a pessoa envolvida.
Também é importante ter em mente que a força de um reforçador não é tipicamente baseada apenas em ocorrer com mais frequência. Há muitos fatores diferentes que determinam se um reforçador tem alguma força em termos de fazer com que um comportamento ocorra com mais frequência. Pesquisas de comportamento envolvendo pombos, por exemplo, mostraram que certos estímulos podem ganhar força se eles sinalizam que um reforço ocorrerá, independentemente de o reforço realmente ocorrer (Zentall, Laude, Stagner & Smith, 2015). Quando aplicada a humanos, isso sugere que as abordagens podem ser mais fortes com base no que um indivíduo espera que aconteça, mesmo que essa expectativa nem sempre aconteça.
A pesquisa comportamental em animais também mostra o impacto que diferentes indivíduos podem ter nos comportamentos. Modificação de comportamento pode mudar consideravelmente com base em quem está em torno do indivíduo no momento. Artigos recentes como os de Browning e Shanan (2018) mostram o forte impacto que diferentes indivíduos podem ter na eficácia das abordagens comportamentais.
Onde isso acontece na modificação de comportamento para as pessoas é que as abordagens comportamentais podem funcionar de forma diferente dependendo de quem está com a pessoa no momento. Se, por exemplo, você tem um plano para um filho, é possível que o plano funcione melhor com um dos pais na sala do que com o outro. Isso não significa que um dos pais seja “melhor” do que o outro pai, mas significa que alguém deve estar tentando descobrir o que essa pessoa faz com o que a criança responde melhor. Isso poderia ajudar todos os que trabalham com a criança a agir de maneira semelhante ao trabalhar com a criança (e manter as abordagens comportamentais consistentes, um passo que é muito importante para mantê-las efetivas).
Conclusão
Com base no material que apresentei neste artigo, aqui estão algumas coisas que você deve ter em mente para ajudar os planos de modificação de comportamento a serem eficazes:
1) Os planos comportamentais não devem permanecer os mesmos. Uma vez que há evidências de que um plano está funcionando, talvez seja necessário modificá-lo para que o reforço esteja ocorrendo em um horário diferente ou de outra maneira diferente. Isso é o que ajuda a manter planos eficazes ao longo do tempo. Se um profissional desenvolve um plano que funcione, esse profissional também deve verificar se o plano precisa ser alterado ao longo do tempo.
2) Nem todo tipo de reforçador funciona para cada indivíduo. Ao desenvolver um plano de gerenciamento de comportamento, o primeiro passo deve ser decidir qual reforçador é mais provável de ser eficaz. Se um plano não está funcionando para alguém, então pode ser que seja necessário um tipo diferente de reforçador.
3) A consistência é muito importante para planos eficazes de modificação de comportamento. Os indivíduos tendem a responder melhor às abordagens que eles esperam que resultem em certos resultados (mesmo que eles não produzam esses resultados o tempo todo).
4) Diferentes pessoas freqüentemente terão diferentes impactos na eficácia de um plano comportamental. Se um plano parece funcionar melhor com um indivíduo em particular, tente identificar o que essa pessoa está fazendo, para que todos possam considerar o uso de abordagens semelhantes.
Se você estiver desenvolvendo planos de gerenciamento de comportamento profissionais, essas são algumas ideias a serem consideradas para mantê-los efetivos. Se você estiver trabalhando com um terapeuta ou conselheiro em um plano de modificação de comportamento, estas são algumas coisas que você pode analisar com eles para ver como esses problemas estão sendo abordados.
Referências
Browning, KO e Shahan, TA (2018), Renovação do comportamento operante extinto após mudanças no contexto social. Jornal da Análise Experimental do Comportamento. doi: 10.1002 / jeab.472.
Zentall, TR, Laude, JR, Stagner, JP e Smith, AP (2015). Escolha subótima por pombos: Evidência de que o valor do reforçador condicionado, em vez de sua freqüência, determina a escolha. The Psychological Record, 65 (2), 223-229.
