Por que paga dividendos cerebrais para se manter em forma na meia-idade

Pesquisas mostram que ficar em forma na meia-idade pode reduzir o risco de demência mais tarde.

Fonte: Imagens de Negócios Macacos / Shutterstock

Um alto nível de aptidão física na meia-idade pode reduzir significativamente o risco de uma mulher desenvolver demência em até 90% em comparação com um nível moderado ou baixo de aptidão, sugere um novo estudo.

Este foi um pequeno estudo com algumas limitações (que discutiremos em um momento), mas as descobertas são notáveis ​​como reforço do que estamos aprendendo de vários estudos: A aptidão física está geralmente ligada à melhoria da saúde do cérebro, mesmo à grau de fornecer alguma proteção contra os efeitos debilitantes da demência.

• Como o preconceito inconsciente afeta mulheres e homens
• 3 maneiras de superar seu ex
• Aprenda a amar sua amígdala
• Autismo e “Diagnóstico por Dólares”
• Salvação: finalizando a avaliação

O estudo durou mais de quatro décadas, começando em 1968 com um teste de exercício de bicicleta medindo o pico de atividade cardiovascular. Das 191 mulheres que realizaram o teste, 40 obtiveram o status de “ajuste alto”, 92 preencheram os critérios para condicionamento moderado e 59 caíram na categoria de baixa aptidão (o teste foi interrompido em algumas ocasiões para participantes com baixa aptidão que desenvolveram dor no peito ou hipertensão arterial). A idade média dos participantes foi de 50 anos.

As mulheres foram testadas para demência seis vezes durante o período de 44 anos, começando em 1974 e concluindo em 2009. Durante esse tempo, 23 por cento do grupo desenvolveram demência (total de 44 mulheres), com uma quebra percentual que se pareceu com isto:

Participantes de alta aptidão: 5%

• Suplementação de colina para transtorno bipolar
• Está se sentindo preocupado com importante?
• Mais mitos sobre transtornos do humor
• A alma da América está perdendo sua âncora?
• 7 Técnicas de autocuidado para depressão

Participantes moderados: 25%

Participantes com baixa aptidão: 32%

Incapaz de terminar o teste: 45 por cento

A diferença de risco de demência entre os grupos de fitness alto e moderado foi 88%. Além disso, entre as mulheres de alta aptidão que desenvolveram demência, o início da doença foi uma média de 9,5 anos mais tarde do que o início para as mulheres no grupo de aptidão moderada.

Tudo isso é notável mesmo para um pequeno estudo, embora com a vantagem de avaliar o risco de demência ao longo do tempo. O estudo também levou em conta fatores socioeconômicos, de estilo de vida e médicos que podem ter influenciado os resultados.

“[Os resultados] indicam que os processos cardiovasculares negativos podem estar ocorrendo na meia-idade, o que pode aumentar o risco de demência muito mais tarde na vida”, disse Helena Hörder, Ph.D., autora do estudo.

Agora, para as limitações do estudo. Primeiro, os níveis de aptidão física dos participantes foram testados apenas uma vez, então qualquer coisa que tenha corrido mal para eles naquele dia (não dormiu bem na noite anterior, não se sentiu bem, etc.) foi contra eles. Da mesma forma, um resultado de teste especialmente positivo naquele único dia pode não ter indicado adequadamente um nível de aptidão real. Pelo menos um punhado de testes de aptidão ao longo do tempo, talvez uma semana ou duas, teria sido mais confiável. Além disso, todas as mulheres neste estudo eram da Suécia, portanto, fatores que vão desde a genética ao estilo de vida devem ser considerados nos resultados.

Mas, como estamos vendo em outros estudos sobre esse tópico, esses resultados não estão sozinhos. Eles se alinham bem com um tema emergente: Manter-se fisicamente apto se correlaciona fortemente com a melhoria da saúde cerebral.

“Essas descobertas são empolgantes, porque é possível que melhorar a aptidão cardiovascular das pessoas na meia-idade possa atrasar ou mesmo impedir que desenvolvam demência”, disse Hörder.

Um estudo comparável que também rastreia doenças cardiovasculares, juntamente com o risco de demência, contribuiria muito para a discussão, porque então teríamos mais evidências de que o que é bom para o coração em termos de aptidão física também é bom para o cérebro.

O último estudo foi publicado na revista Neurology .

© David DiSalvo