Estou blogando apenas de forma intermitente, pois estou muito focado em ler, conversar com pessoas e, em geral, me preocupar, me preocupar e tentar estruturar o livro sobre a ação construtiva de escala que Huggy Rao e eu estamos tentando escrever. Eu tenho lido tudo, desde experimentos psicológicos sobre como diferentes metáforas afetam nossas percepções e ações, a estudos sobre os desafios matemáticos e administrativos da escala de sistemas informáticos, para pesquisar em cidades de diferentes tamanhos (especialmente algumas coisas interessantes que sugerem maior é melhor). Mas a área onde a escala foi estudada talvez mais diretamente é na educação, incluindo estudos de como replicar grandes escolas charter e como substituir práticas efetivas para práticas ineficazes em sistemas escolares grandes.
No final de semana passado, eu li um estudo antigo (1993), mas excelente, encomendado pela fundação Casey sobre o que é preciso uma reforma abrangente da escola em grandes sistemas escolares. Fui tomado com o seu título contra-intuitivo "O caminho da maioria das resistências" (veja o PDF aqui), em parte, porque ele foi contrário a algumas das premissas (baseadas em evidências) que desenvolvemos sobre a escala, incluindo a noção Essa escala depende de encontrar maneiras de simplificar as coisas e reduzir a carga cognitiva sobre as pessoas, e a noção de que as mudanças que são consistentes com as culturas e tradições locais são mais fáceis de implementar do que aquelas contrariando crenças embutidas.
Conforme leio o relatório, entretanto, percebi que os autores concordavam com alguns desses pontos, já que eles não estavam argumentando que os líderes deveriam se esforçar para tornar as coisas mais difíceis em si mesmos, mas antes, para fazer mudanças em grande escala, houve argumento que muitas coisas muito difíceis precisam ser feitas. Eles argumentaram que tomar a saída fácil – esperando resultados imediatos; não aproveitando o tempo para se envolver com pais, estudantes, administradores, políticos locais e outros atores cruciais fundamentais; fazendo isso no preço barato; esperando que tudo acontecesse sem problemas – e um anfitrião de outras "soluções fáceis – simplesmente não eram realistas ou sábios para agentes de mudança possíveis. Os exemplos de mudanças bem sucedidas em grande escala que examinaram tudo tomaram praticamente a abordagem oposta – houve muita paciência e uma perspectiva de longo prazo, o tempo foi levado a envolver grandes eleitorados, muitos recursos foram dedicados ao esforço e uma série de outras táticas que implicavam fazer as coisas da maneira mais difícil do que a maneira fácil.
Mais amplamente, penso que é intrigante usar seu título para mostrar pressupostos sobre mudanças. Às vezes, a estrada mais dura é a melhor estrada, à medida que as pessoas entram com uma mentalidade mais realista, estão prontas para contratempos e esperam gastar o tempo eo dinheiro necessários. E, como um bônus adicional, qualquer psicólogo social irá dizer-lhe que, quanto mais esforço e sacrifício as pessoas façam em direção a algo, mais comprometidos serão com isso. Na verdade, como vejo inovadores bem sucedidos – que vão desde as equipes que ensinamos na escola de design de Stanford até a incrível jornada da Pixar – o mais bem sucedido tende a ter essa mentalidade "isso vai ser difícil, mas posso e vou fazer".
Por outro lado, acho que há uma advertência importante, uma de Jeff Pfeffer e eu escrevi sobre Hard Facts. Um dos impedimentos para mudanças bem-sucedidas é que as pessoas usam a crença de que "é difícil e leva muito tempo" para evitar tentar fazer as mudanças necessárias. Ou, pior ainda, eles propõem um processo de mudança de longo prazo, mas só começam a trabalhar nele antes da "data de vencimento" – talvez propondo um projeto de dois anos, mas fazendo todo o trabalho nos últimos meses (bem como meus alunos quem, mesmo que eu atribua um papel com antecedência, não comece até a noite anterior). Além disso, há muitas mudanças construtivas que não são difíceis e não levam muito tempo – como mudar pequenas regras ou procedimentos, experimentar um programa novo e delimitado, e assim por diante. Infelizmente, com demasiada frequência, a mudança de grande escala é abrandada ou interrompida porque as pessoas demoram ou não conseguem completar a matriz de etapas pequenas e fáceis necessárias para realizar qualquer alteração grande (Em outras palavras, eles não conseguem se concentrar nas pequenas vitórias diárias).
Finalmente, há uma lição antiga, mas interessante, de pensamento criativo aqui, consistente com a noção de "ter opiniões fortes, fracamente realizadas". Os desafios de fazer mudanças bem-sucedidas parecem muito diferentes quando você assume que "assumir o caminho da menor resistência "É melhor versus assumir que" assumir o caminho da maior resistência "é o melhor. Na verdade, embora sejam exatamente opostos exatos, você pode aprender muito sobre a mudança quando você procura as condições em que cada afirmação é verdadeira e falsa. De um modo geral, uma boa maneira de despertar a criatividade é levar seus pressupostos mais caros e perguntar "suponha que o contrário seja verdade?" Essa capacidade de considerar dois pensamentos aparentemente opostos ao mesmo tempo é uma marca de pessoas e equipes criativas.
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