Durante a temporada de férias, um costume que é compartilhado em muitas tradições religiosas e culturais que vão de Natal a Hanukkah a Kwanzaa é o ato de dar aos outros.
Por exemplo, muitas vezes ouvimos a frase de que "é mais abençoado dar do que receber" (Atos 20:35) cita muito durante esta época do ano. Embora a doação de presentes de férias tenha se tornado freqüentemente associada a agravamentos de compras e como um indicador-chave do estado geral de saúde da economia, há evidências consideráveis em apoio a esta passagem bíblica freqüentemente citada.
A ciência apóia os benefícios de dar
Por exemplo, a pesquisa da psicóloga social Liz Dunn e seus colegas que aparecem na revista Science mostra que a sensação de felicidade das pessoas é maior quando elas passam relativamente mais nos outros do que em si mesmas. Em uma pesquisa de mais de 600 cidadãos dos EUA, Dunn e colegas descobriram que gastar dinheiro com outros prevêem maior felicidade, enquanto que gastar dinheiro em si mesmo não, e este padrão foi encontrado em todos os níveis de renda. Em outras palavras, mesmo aqueles com pouco dinheiro relataram maior felicidade quando sua proporção de gastos com os outros, em relação ao eu, era maior.
Em um experimento mais controlado, Dunn e colegas deram aos alunos da Universidade da Colúmbia Britânica um envelope contendo dinheiro e lhes disseram que (1) tinham que gastar o dinheiro em si antes das 17:00 daquele dia ou (2) tiveram que gastar o dinheiro dinheiro com outra pessoa antes das 5 da noite. Aqueles que dão para os outros eram mais felizes do que aqueles que se dão para si mesmos.
Em alguns casos, havia 5 dólares no envelope e, em outros casos, havia 20 dólares. O valor não era importante – os resultados eram os mesmos. Gastar os outros tornou as pessoas mais felizes do que gastar em si mesmo. Ironicamente, quando perguntado para prever qual resultado faria um mais feliz (isto é, gastar em si mesmo ou gastar em outros), outro grupo de estudantes da mesma universidade achava que gastar em si seria mais feliz do que gastar com outros. Em suma, os pressupostos egoístas das pessoas foram provados errado quando eles realmente tiveram a oportunidade de dar aos outros do que a si mesmo.
Líderes transcendentais apoiam os benefícios de dar
Além de evidências científicas sólidas apoiando os benefícios de dar aos outros, não é surpreendente ver que muitos dos líderes transcendentais mais proeminentes enfatizam a importância que dão em seus ensinamentos.
Por exemplo, enfatizando o princípio budista da origem dependente, o Dalai Lama observa que a própria felicidade depende da felicidade dos outros. Em seu livro Ética para o Novo Milênio , o Dalai Lama observa que a felicidade não vem das coisas materiais, mas sim de uma profunda e genuína preocupação com a felicidade dos outros. Na verdade, o Dalai Lama afirma que enfocando as próprias necessidades em vez dos resultados dos outros em emoções negativas que impedem a felicidade verdadeira e duradoura para si mesmo.
Da mesma forma, uma das minhas citações favoritas de Mahatma Gandhi em relação ao auto-entendimento é "A melhor maneira de se encontrar é perder-se ao serviço dos outros".
E por último, e para trazer as coisas em círculo com o evangelho cristão nesta temporada de férias, o valor de dar aos outros foi um dos temas reiterados pelo Dr. Martin Luther King, Jr. Em seu melhor sermão, The Drum Major Instinct , King observa Essa grandeza e serviço pessoal para os outros está entrelaçada. Em um mundo cheio de esforços egoístas das pessoas e o envolvimento destrutivo das nações em guerra e violência, King enfatizou que um desejo de ser o melhor (ou seja, o principal de bateria) pode ser transformado de um impulso egoísta para um instrumento para a justiça se as pessoas adotarem serviço aos outros como seu objetivo. Nas palavras curiosas de King: "Todo mundo pode ser ótimo, porque todos podem servir".
É apropriado que, quando o rei entregasse este sermão a sua congregação na Igreja Batista Ebenezer de Atlanta exatamente dois meses antes de ser assassinado, ele enfatizou que ele esperava que ele simplesmente fosse lembrado como um homem que tentava ajudar os outros, servir os outros e dar a outras. Para alguém que foi um líder internacional bem sucedido, é impressionante que, no final, King reconhecesse a declaração mais poderosa e duradoura sobre a vida de alguém, não são elogios pessoais, como ganhar prêmios Nobel, mas sim viver uma vida de serviço para os outros.
Coda
Durante esta temporada de férias, não vamos perder de vista o valor de dar aos outros. Não importa se você dá muito ou pouco, dê presentes ou coisas intangíveis. O que mais importa para a felicidade significativa é apreciar a importância daqueles ao seu redor, familiares, amigos e comunidade, e fazê-lo todos os dias do ano e não apenas na manhã de Natal.
