Não se lembra do seu número de telefone? Derrotado por um cálculo de imposto e dica? Sudoku simples conseguiu arranhar a cabeça?
Não se preocupe – todos nos sentimos um pouco estúpidos às vezes. Talvez você não tenha dormido o suficiente. Talvez você tivesse muitos copos de cabernet na noite passada. Talvez o sudoku tenha sido extremamente difícil hoje.
Então, novamente, talvez toda essa porcaria que você come é adicionar o seu cérebro.
Acredita-se que a nutrição possa influenciar suas faculdades mentais. A idéia deu origem a centenas de livros e artigos populares, e é inegável que a privação de energia ou as deficiências de vitaminas e minerais podem nos ferrar – se não comemos certas coisas que precisamos pode prejudicar nosso funcionamento físico e mental.
No entanto, mais emocionante para um pesquisador da obesidade como eu é evidência de que as coisas que comemos – e muitas vezes em excesso – também podem influenciar a forma como pensamos.
Por exemplo, ratos que foram alimentados com uma dieta rica em gordura por apenas dez dias em um estudo recente, não só ficaram mais exaustos quando se exercitaram em uma esteira – mas também mais esquecidos e menos bemvados na caça a recompensas em um quebra-cabeças de labirinto padrão.
E piora. Não só a junk food pode torná-lo fraco, mas se você comer o suficiente para se tornar obeso, isso pode afetar seu cérebro permanentemente.
Em um estudo sobre seres humanos obesos e magros idosos, os obesos apresentaram maior encolhimento em áreas frontal, temporal e subcortical, em comparação com suas contrapartes mais enxutas. Parte disso pode ter sido devido às pessoas obesas com diabetes – o que já é conhecido por afetar o cérebro -, mas a atrofia ainda estava ligada ao peso, mesmo depois de ter avaliado isso.
Infelizmente, os sujeitos neste estudo não fizeram testes ou sudokus, então não sabemos se aqueles com um hipocampo shriveled eram mais densos do que aqueles sem. Mas provavelmente é justo dizer que – quando se trata de cérebros – maior geralmente é melhor.
Tudo muito assustador, hein? Provavelmente é melhor manter as saladas e manter seu peso baixo?
Não necessariamente. Scoffing lixo e gordo pode ser assassinato mental, mas morder as folhas de alface em um esforço para diminuir pode fazer você se sentir ainda mais tolo.
Os pacientes anoréxicos apresentam pior desempenho em tarefas destinadas a testar "mudança radical", um tipo de pensamento flexível que envolve o córtex pré-frontal do cérebro (embora isso possa muito bem ser uma causa e não o resultado da desordem).
E as mulheres que dizem que estão fazendo dieta para perder peso mostram tempos de reação mais lentos e uma recuperação mais fraca nos testes de memória de palavras. Isso pode ser porque eles não têm combustível dietético para fazer seus cérebros, mas também porque pensar em todos os alimentos que você não está permitindo comer é distrair completamente e drenar sua energia mental.
Tal como acontece com a maioria das outras coisas na vida, a riqueza de evidências sobre o problema da dieta-astúcia parece sugerir que o equilíbrio é melhor.
De fato, alcançar o melhor peso corporal e a função do cérebro é realmente muito simples, se você pensa sobre isso: não fique demais porque as fantasias das batatas fritas dominam seus poderes de raciocínio – mas não se preocupe tanto com sua mente entra em colapso.
(E se você acreditou no que eu acabei de dizer sobre o controle de peso sendo fácil, então você realmente deve ser estúpido …)
