Quando eu era uma pequena menina de olhos cruzados, levei muitas viagens ao escritório do cirurgião do meu olho. Ele tomaria um oclusor, um dispositivo que parecia uma colher achatada, e colocá-lo sobre um então o outro olho, enquanto me dizia para olhar um alvo a um pouquinho de distância. Este "teste de cobertura" foi uma maneira de verificar o alinhamento dos olhos. Ao mover o oclusor de um olho para o outro, ele podia ver que o olho por trás do oclusor não tinha ficado reto como deveria, mas se transformou em vez disso. Quando criança, não entendi o que o médico estava testando, mas eu podia dizer com sua expressão e os olhares preocupados nos rostos dos meus pais que eu estava fazendo algo errado. Senti-me nu e exposto, desamparado e confuso. "O que eu devo fazer?" Eu queria perguntar. "Apenas me diga o que é e eu vou fazer isso".
Quando eu cresci, o último lugar que eu queria era o consultório do oftalmologista. Minhas três cirurgias fizeram com que meus olhos desalinhados pareciam retos e minha acuidade visual estava bem, mas eu ainda tirava o teste de cobertura e qualquer teste que examinasse a capacidade de ver em 3D. Como não olhei os dois olhos simultaneamente, mas rapidamente mudei meu olhar de um olho desalinhado para o outro, minha visão do mundo estava nervosa. No entanto, quando tentei descrever minha visão de mundo instável para um médico de olho, ele descartou minhas preocupações. Se o mundo parecia nervoso, ele me disse, então eu devo ter sido traumatizado por minhas cirurgias de infância e deveria ver um psiquiatra.
Então, foi com grande hesitação que eu fui ver um tipo especial de oftalmologista, um optometrista de desenvolvimento, no final dos anos quarenta. Meu optometrista, Dr. Theresa Ruggiero, me deu uma série de testes que examinaram como eu usei meus dois olhos juntos. Mas antes de me contar sobre os resultados do teste, ela me perguntou o que queria fazer com minha visão que eu não poderia fazer. Perguntei se eu poderia confiar nela. Posso falar sobre minha visão de mundo nervosa? Eu decidi assumir o risco.
O Dr. Ruggiero ouviu atentamente minhas preocupações, me prescreveu um novo par de óculos e depois me iniciou um curso de terapia de visão optométrica. Para um observador externo, a terapia da visão pode parecer uma coleção de procedimentos infantis envolvendo contas em cordas e óculos vermelhos / verdes. Mas para mim, a terapia exigia concentração intensa. Para aprender a estabilizar meu olhar e ver em 3D, tive que quebrar hábitos visuais ao longo da vida e aprender novos.
Por um ano, visitei o escritório do meu optometrista uma vez por semana e pratiquei procedimentos em casa por meia hora todos os dias. Em breve, minha relutância inicial em ir ao escritório do optometrista foi substituída pela ânsia de participar das sessões de terapia. Eu gostei dos terapeutas de visão, da outra equipe no escritório e do humor e da moral do escritório em geral. Parei de me sentir envergonhado quando lutei com uma tarefa visual que a maioria das crianças poderia realizar facilmente … À medida que minha visão mudou e ganhei a capacidade de ver em 3D, minha visão de objetos comuns, como torneiras de pia e luminárias, assumiu uma nova dimensão . Eu poderia descrever essas delícias sem me sentir ridículo. Eu achei que eu poderia confiar no meu optometrista e sua equipe.
Uma vez a cada seis semanas durante o meu ano de terapia, encontrei-me com o Dr. Ruggiero, que analisaria meu progresso. Sempre, ela me fez sentir dez pés de altura. Quando saí de seu escritório depois de cada reunião, eu me vi em uma nova luz. Eu não era mais um paciente cirúrgico passivo esperando que os outros consertas meus olhos. Em vez disso, eu me senti controle. Eu tive a oportunidade e orientação para enfrentar um problema visual que me perseguiu desde a infância.
Havia apenas um problema: não achava que alguém acreditasse na minha história. Eu tinha tido os olhos curiosos desde a infância e presumivelmente perdi um "período crítico" no início da vida quando a stereovision se desenvolve. De acordo com a sabedoria convencional, era impossível aprender a ver em 3D aos 48 anos de idade. No entanto, minha nova visão do mundo foi tão surpreendente e tão gloriosa que uma noite, quase três anos depois da primeira exibição em estéreo, escrevi uma carta sobre o conhecido neurologista e autor, Oliver Sacks. Ele escreveu de volta perguntando se ele poderia vir visitar. Liguei para o meu optometrista em pânico. "O que acontece se Oliver Sacks venha visitar" eu perguntei a ela ", e ele não acredita em mim?"
Mais uma vez, o Dr. Ruggiero me encheu de confiança. Ela me disse que havia apenas uma pessoa no mundo que soubesse como eu vi e essa pessoa era eu. Ninguém mais tinha meus olhos, meu cérebro e meu corpo. "Apenas diga o que você vê", disse ela. Oliver Sacks veio visitar, atendei seu conselho, e cerca de um ano depois, o Dr. Sacks escreveu uma história sobre mim chamada "Stereo Sue" que apareceu na revista New Yorker . Três anos depois, escrevi meu próprio livro.
Para aprender a ver em 3D, tive que desaprender velhos hábitos visuais e aprender novos. Eu tive que reafectar os circuitos visuais no meu cérebro. Tentar reabilitar-se é correr o risco. Você deve ter confiança em suas próprias habilidades e confiar em seu médico. O médico que pode inculcar confiança e confiança, que pode fazer seus pacientes sentir dez pés de altura, é um médico excepcional, de fato.
