O Pit In Your Stomach é realmente o seu segundo cérebro

O mundo é muito maior e mais interessante do que podemos ver com nossos olhos nus. Se pudéssemos, poderíamos ver as células crescerem, se transformarem e se dividirem repetidas vezes nas costas dos nossos próprios pulsos – ou os bilhões de células estrangeiras vivendo dentro e entre os nossos, formando o que os cientistas estão começando a chamar nosso "segundo cérebro ". [1]

À medida que os pesquisadores voltam seus microscópios para esses ambientes escondidos, eles descobriram algo notável: há um ecossistema inteiro de bactérias e uma vasta rede neural operando em nossas tripas. Este ecossistema é o nosso segundo cérebro, e compreende cerca de 100 milhões de neurônios, mais do que a medula espinhal. Este não é um cérebro pensante – não é motivo, escreve poesia ou resolve regressões multi-lineares – mas evidências crescentes sugerem que a saúde do seu intestino influencia fortemente seu humor.

Não é só que uma dor no estômago possa prejudicar o seu dia. É mais do que isso. O sistema nervoso entérico é uma rede de neurônios tipo malha que alinha toda a trilha digestiva. Provoca a sensação de mariposas nervosas ou um poço no seu estômago que são partes inatas de nossas respostas de estresse psicológico. Até 90 por cento das células envolvidas nessas respostas carregam informações para o cérebro, em vez de receberem mensagens, fazendo com que seu intestino seja tão influente quanto o seu humor como sua cabeça. Talvez ainda mais.

Ainda mais louco é que nosso segundo cérebro é realmente apenas metade de nós. Dentro do sistema digestivo, o sistema nervoso entérico comunica-se principalmente com bactérias. Estas são criaturas completamente separadas que compõem o nosso microbioma, e existem tantos deles dentro de nós como nossas próprias células humanas. [2]

• Jogos de azar com catástrofes naturais
• 6 Ps para Sucesso Esportivo
• Compartilhando o amor: Investigação quebra os mitos sobre não-monogamia
• 10 passos para fazer e seguir seu plano de recuperação
• TDAH infância e auto-estima pobre

Não entre em pânico: esta não é uma aquisição alienígena. Nossas bactérias intestinais evoluíram conosco desde o nascimento. Eles ajudam a digerir nossos alimentos e a lutar contra estranhos hostis como vírus e moldes. Para nos manter saudáveis, eles também precisam ser saudáveis ​​e abundantes. [3] Quando não são, nós sentimos isso: Esta biomassa de bactérias se comunica com neurotransmissores importantes incorporados em todo o nosso sistema nervoso entérico para enviar mensagens que influenciam a maneira como sentimos.

Isso poderia anunciar boas notícias para aqueles que sofrem de ansiedade ou depressão. Estudos indicam que aqueles com micróbios intestinais saudáveis ​​e diversos são menos propensos a sofrer de qualquer doença. [4] E muitos de nós que crescemos em ambientes muito limpos, freqüentemente tomamos antibióticos e comeram junk food com um microbioma decididamente insalubre. Então, mudar a dieta pode muito bem se beneficiar muito mais do que sua cintura.

Se você já viu o termo "probióticos" recentemente, é por isso que. Os probióticos são alimentos que nutrem e promovem seu bioma. São alimentos cultivados com as cepas de bactérias saudáveis. O iogurte é um exemplo perfeito de uma comida cultivada. [5] Infelizmente, muitos iogurtes de mercearia são pouco mais que um produto de leite adoçado engrossado. Mas o iogurte que lista estirpes como Lactobacillus acidophilus e Bifidobacterium lactis realmente contém as bactérias saudáveis ​​que seu intestino precisa. Os alimentos "prebióticos", enquanto isso, suportam um ecossistema intestinal saudável no qual suas bactérias podem prosperar. Juntos, os alimentos prebióticos e probióticos ajudam a manter seu segundo cérebro cheio da vibrante comunidade bacteriana que precisa funcionar.

Como exatamente esses alimentos saudáveis ​​para o intestino ajudam a gerenciar a depressão ainda não são totalmente claros. A ciência na conexão do intestino-cérebro ainda é jovem, especialmente no que diz respeito ao nosso humor. Mas os estudos continuam a encontrar correlações promissoras. Há evidências de que um intestino saudável pode reduzir a inflamação e os níveis de cortisol, diminuir a reação ao estresse, melhorar a memória e até mesmo reduzir o neuroticismo e a ansiedade social. [6] [7] [8] [9] Muitos desses estudos preliminares foram realizados em ratos, mas há pouco risco de realizar seu próprio teste humano em casa. Incorporar mais alimentos saudáveis ​​em sua dieta, como iogurte, chucrute e chocolate escuro, e veja como se sente.

Sim, é improvável que simplesmente tomar um gole de kombucha na próxima vez que você se sentir ansioso irá acalmá-lo muito. E você não pode esperar substituir seus SSRIs por picles prebióticos. Tal como acontece com a maioria dos remédios, a conexão do intestino-cérebro é um sistema complexo, variado e sempre em mudança para o qual nenhuma definição de "saudável" fará. Seu intestino é, afinal, tão único como você é. Mas essas idéias emergentes sobre nossa conexão de intestino-cérebro nos fazem reframar a maneira como pensamos e tratamos [10] – nossos corpos e mentes. Se uma xícara de iogurte para o café da manhã pode tornar o local de trabalho mais suportável, então é hora de ir ao supermercado.

#######

Clique aqui para deixar um comentário, ou para enviar por e-mail ao Dr. Cytowic e receber sua newsletter de baixa frequência e uma cópia das Distrações Digitais: Seu Cérebro em Telas . Siga @Cytowic, confira-o no LinkedIn, ou em seu site, Cytowic.net.

Confira este vídeo da AsapScience para obter mais informações sobre o segundo cérebro e sua conexão com tudo, desde cravings alimentares até traços autistas.

[1] https://www.scientificamerican.com/article/gut-second-brain/

[2] http://www.microbiomeinstitute.org/blog/2016/1/20/how-many-bacterial-vs-…

[3] http://martinblaser.com/

[4] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4410136/

[5] http://www.npr.org/sections/thesalt/2012/07/09/156381323/confusion-at-th…

[6] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4259177/

[7] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3788166/

[8] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25794930

[9] http://www.wm.edu/news/stories/2015/fermented-food-social-anxiety-study1…

[10] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24997036