Os vôos de improvisação de grandes artistas do jazz, como Louis Armstrong e John Coltrane, estão tão transportando que podem parecer quase mundanos – especialmente quando o ouvinte sabe que esses músicos não seguiram nenhuma pontuação, mas estavam fazendo seus riffs no momento. Uma nova pesquisa sobre o que acontece no cérebro quando improvisamos, no entanto, está mostrando que é muito uma atividade terrestre, fundamentada nos mesmos processos neurais em cada um de nós quando nos envolvemos em auto-expressão espontânea, como uma conversa com um amigo.
"A criatividade está longe de ser um evento mágico de inspiração aleatória inesperada", escreveram os pesquisadores Charles Limb e Mónica López-González em um artigo publicado no jornal Cerebrum no mês passado. "Em vez disso, é uma ocorrência mental que resulta da aplicação de processos cognitivos comuns". Muitos estudantes e funcionários estão descobrindo isso por si mesmos à medida que as técnicas de improvisação musical e dramática se movem para configurações educacionais e de trabalho, onde são usadas para impulsionar a criatividade de pessoas que nunca pegaram um saxofone em suas vidas.
Limb, um professor associado de otorrinolaringologia da Faculdade de Medicina Johns Hopkins, que também está na faculdade do Conservatório de Música Peabody da universidade, realizou um dos primeiros estudos de análise cerebral de improvisação musical em 2008. Nesse estudo, publicado na revista PLoS ONE, Limb e seu co-autor Allen Braun persuadiram seis pianistas de jazz profissionais a tocar em um teclado especialmente projetado enquanto estava deitado dentro de uma máquina de ressonância magnética funcional (fMRI). Os músicos tocaram uma melodia que memorizaram e, então, uma melodia que eles inventaram no local.
Com a mudança para a improvisação, os pesquisadores observaram a aparência de um padrão distintivo de atividade cerebral. O córtex pré-frontal dorsolateral, uma região associada a um planejamento cuidadoso e autocensura, ficou adormecido, enquanto partes do cérebro ligadas aos sentidos – audiência, visão, sentimento – tornaram-se especialmente vivas. O mais interessante, uma área do cérebro chamada córtex pré-frontal medial, ligada à narração autobiográfica, também mostrou maior atividade. As inibições liberadas e os sentimentos iniciados, esses músicos estavam envolvidos em um ato de auto-expressão, usando a música para comunicar algo profundo sobre si mesmos.
Não temos que ser pianistas profissionais para colher os benefícios da improvisação, como mostra um estudo publicado na revista Psychology of Music em 2008. Nesta experiência, os jovens de 6 anos foram divididos em dois grupos: um grupo recebeu lições de música enriquecidas com atividades improvisadas envolvendo suas vozes, seus corpos e instrumentos musicais, enquanto o outro frequentava aulas "didáticas e centradas no professor". A medida do pensamento criativo na música foi administrada a ambos os grupos antes e depois da série de aulas de seis meses. Os resultados: as crianças que se envolveram na improvisação mostraram aumentos significativos na criatividade de seus pensamentos e na originalidade de sua música, enquanto os alunos que frequentavam as aulas convencionais não.
A improvisação também pode trazer o pensamento fresco para o local de trabalho. A Second City, a famosa companhia de improvisação em Chicago, possui agora um braço corporativo dedicado a melhorar as habilidades de comunicação empresarial através das mesmas técnicas que seus atores usam para fazer rir as pessoas. "O negócio não está bem escrito", observa Tom Yorton, diretor executivo da Second City Communications. "É um ato de improvisação imprevisível e pesado". Os instrutores da organização lideram grupos de colegas de trabalho ou "conjuntos", através de exercícios destinados a quebrar inibições, aumentar a atenção e facilitar a auto-expressão – objetivos valiosos, sugere a pesquisa para quem quiser para chegar a um riff que o mundo não tenha ouvido antes.
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Esta publicação apareceu originalmente no Time.com.
