Na manhã seguinte às eleições, alguns repórteres me chamaram para me perguntar sobre as melhores maneiras de lidar com um evento impressionante e (para muitos) doloroso. Eu descrevi pelo menos três reações diferentes que meus amigos e colegas (principalmente partidários de Clinton) já estavam mostrando – os minimizadores / racionalizadores ("não será tão ruim"), os tipos de pânico em pânico (já fumando nos minimizadores) e o grupo de espera com compaixão ("nos concentraremos na mudança social progressiva com determinação renovada"). Algumas semanas depois, a reação do presidente Obama parece colocá-lo em uma classe para si mesmo.
Conforme revelado em discursos e entrevistas descritos com eloqüência no artigo recente de David Remnick em The New Yorker , o presidente, confrontado com evidências esmagadoras de intolerância e ignorância, tem consistentemente focado nos "melhores anjos da nossa natureza" ao invés de se afundar em cinismo, amargura, e fúria. Ele falou de um "reservatório de bens" no povo americano. Ele se recusa a assumir o pior sobre os outros porque ele "viu o melhor com tanta frequência".
À luz do desgosto, ansiedade e desinteresse que muitos sentiram desde a eleição de Donald Trump, essa perspectiva é admirável, inspiradora, até mesmo de tirar o fôlego. Reunido com a equipe da Casa Branca no Oval Office em 9 de novembro, Obama disse: "É fácil ter esperança quando as coisas estão indo bem, mas quando você precisa ter esperança é quando as coisas estão no pior". Claro, seu A postura pode ser estratégica – um esforço para tranquilizar e acalmar ansiedades, mercados e cabeças estrangeiras. Mas também parece ser a sua disposição natural.
Meu campo científico é muitas vezes chamado de "psicologia positiva", porque foca a atenção no lado positivo de indivíduos, famílias, comunidades e nações. Em vez de estudar o que é errado na vida, transformamos nossas energias para o que é certo – por que as pessoas felizes estão felizes, por que as pessoas saudáveis são saudáveis e por que as pessoas produtivas são produtivas. Afirmo que o presidente Obama é o nosso psicólogo em chefe positivo, aquele que se concentra no que é honrado e bom na natureza humana em vez de rumar sobre nossos instintos menores. Ele certamente entra em contato diariamente com pessoas que adoram e detestam ele, mas ele diz a Remnick: "Todos os dias, eu interino com pessoas de boa vontade em todos os lugares". Como todos nós, ele deve ser exposto ao racismo, o sexismo e a homofobia, mas em vez de revoltar-se de pessimismo e desconfiança, ele se concentra no positivo: "Eu vi uma grande decência entre as pessoas que podem, no entanto, ter alguns pressupostos ou preconceitos sobre afro-americanos ou latinos ou mulheres ou homossexuais. "
Em vez de investigar como reparar fraqueza e vice, psicólogos positivos investigam como construir força e virtude. Em vez de censurar dogmáticos e fanáticos, Obama fala de encontrar a dignidade e a dignidade em todos os seres humanos, ao mesmo tempo em que reconhece a nossa humanidade comum e comum. Sim, isso significa que ele – e todos nós – provavelmente manterá impulsos primitivos, bem como alguns de nossos concidadãos que atualmente abominamos. Considere o conselho pós-eleitoral de Obama para suas filhas:
"… seu trabalho como cidadão e como um ser humano decente é constantemente afirmar e levantar e lutar pelo tratamento das pessoas com bondade, respeito e compreensão. E você deve antecipar que, em qualquer momento, haverá surtos de fanatismo que você pode enfrentar, ou pode estar dentro de você e você tem que vencer ".
A estabilidade, equilíbrio e espírito de caridade do nosso 44º presidente é algo para imitar, para agradecer e, quando chegar a hora, como em breve, perder.
