Quando uma pessoa basicamente responsável conversa com um criminoso, seus quadros de referência são completamente diferentes e, portanto, é como se estivessem conversando em diferentes idiomas. Como os criminosos têm uma visão da vida que é radicalmente diferente das pessoas que são basicamente responsáveis, eles usam palavras de maneira diferente da maioria das pessoas. Profissionais que trabalham em correções e aplicação da lei descobrem que as palavras comumente encontradas na conversa diária têm um significado muito diferente quando falado por criminosos.
Quando um criminoso diz que ele "confia" com alguém, isso não é um elogio. Ele significa que ele tem uma pessoa sob seu controle; o indivíduo irá acompanhá-lo ou, pelo menos, não interferirá com uma das suas empresas. Ou ele pode significar que ele conta com uma pessoa para não "criticar" ou informar sobre ele. Isso é muito diferente do que a maioria das pessoas significa quando falam de confiar em alguém com integridade e capacidade de fornecer ajuda, suporte ou conforto.
Quando um criminoso diz que ele tem um "problema", ele geralmente significa que ele está em um atolamento criado por sua própria irresponsabilidade e exige que alguém remova essa dificuldade o mais rápido possível. Ele pode afirmar que ele precisa de "ajuda" referindo-se a ter outra pessoa para ajudá-lo em uma empresa criminosa ou evitar as conseqüências desagradáveis de sua própria falta de conduta.
Não tendo nenhum conceito de "lealdade", os criminosos usam raramente a palavra. Quando eles fazem, está se referindo a uma pessoa que será cúmplice ou alguém que fará exatamente o que quiser.
Os criminosos não têm conceito de "amor". Quando os criminosos falam de amor, muitas vezes se referem ao sexo. Eles também usam a palavra de maneira sentimental, talvez com respeito a sua mãe ou seu filho. Mas eles abusam dos próprios indivíduos que eles afirmam amar. Um homem roubou moedas do cofrinho do filho e gastou isso em drogas. Outro prometeu levar sua esposa para uma noite romântica. Ele a deixou esperando na porta enquanto ele tinha uma aventura com uma prostituta.
Uma pessoa em um relacionamento com um criminoso é susceptível de ser contente com raiva: "Você não entende". Isso precipita o indivíduo envolvido em um pouco de reflexão, se não busca a alma, para descobrir o que ele não conseguiu compreender. Considerando que, é claro, ocorrem mal-entendidos, os ataques criminais, "Você não entende" e emprega-o como uma arma para colocar os outros na defesa. Esta é uma manobra tática que tira o foco do infractor.
"Eu não posso" é outra frase freqüentemente proferida por criminosos. O que isso normalmente se traduz em "Não vou". Se alguém pensa sobre a frase, denota incapacidade. Este não é geralmente o caso para o criminoso jactante que se considera como onipotente. "Eu não posso" constitui uma rejeição do que é obrigatório ou necessário porque não cabe aos seus planos.
O tédio é experimentado pela maioria das pessoas como um tipo de cansaço devido ao tédio. Uma unidade de seis horas em uma rodovia interestadual pode tornar-se chata. Atender a uma tarefa habitual e rotineira pode ser chato. Quando um criminoso se queixa de tédio, este é um estado irritado incômodo no qual ele é impedido de fazer o que ele achou excitante ou proibido. A emoção para uma pessoa responsável vem de uma nova experiência, uma performance extraordinária, ou algo dramaticamente fora da rotina. Para um criminoso, a excitação vem da busca de uma conquista, do exercício do poder e do controle sobre outras pessoas.
"Eu tenho uma verdadeira paranóica" é outra afirmação que se pode ouvir. Um criminoso pode parecer paranóico em que ele parece excessivamente suspeito e desconfiado. A paranóia é realmente uma característica de uma doença mental grave em que uma pessoa é suspeita irracionalmente, ou seja, sem base na realidade. Um criminoso tem boas razões para ser extremamente suspeito porque ele traiu outros e se envolveu em uma conduta irresponsável, se não ilegal. As pessoas provavelmente estão procurando responsabilizá-lo. Não há doença mental envolvida.
Mesmo a palavra "polícia" tem seu significado idiossincrático. A maioria das pessoas usa o termo para se referir a agentes da lei. Um criminoso usa a palavra para se referir a qualquer pessoa que verifica sobre ele e o responsabiliza. Pode ser um pai ou um professor.
O que precede fornece exemplos de palavras de uso comum às quais o criminoso transmite um significado idiossincrático. É um significado muito diferente do que uma pessoa responsável pretende transmitir usando exatamente as mesmas palavras. Nas suas interações com criminosos, as pessoas responsáveis precisam estar cientes desses problemas semânticos.
