#WeBelieveYou

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"Eu levanto a minha voz – não para que eu possa gritar, mas para que aqueles sem voz possam ser ouvidos." -Malala Yousafzai

Esta semana, o movimento #MeToo teve muitas mulheres publicando status nas mídias sociais, deixando saber que eles não estão sozinhos em assaltos sexuais ou assédio sobreviventes . Alguns de nós podem experimentar momentos de choque ou dissonância cognitiva à medida que o número de vítimas de assalto se torna claro.

As muitas, muitas revelações #MeToo enviam uma bobagem de imagens através da minha mente, dos sobreviventes de trauma que me honraram com suas histórias. Zeke, de quatro anos, aparece no carretel, anda em volta do meu escritório, procurando algo que ele não possa nomear. Ele joga tudo o que pode encontrar na bandeja de areia – caminhões e pessoas, carros e casas e pedras. E então ele entra, encaixando seu corpo minúsculo entre a bagunça. Finalmente, ele relaxa. A bagunça parece exatamente onde ele pertence.

O professor da escola maternal de Zeke o levou a um canto escondido do campo de jogos e abusou sexualmente por meses até o final. Quando Zeke finalmente reuniu coragem para dizer a sua mãe, ela disse: "Por que você deixou que ela fizesse isso com você?" Sim. Ela perguntou a ela por que ele "permitiu" um adulto machucá-lo. Depois dessa reação à revelação, ele começou a molhar a cama, a chorar e a acordar com pesadelos.

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Digo ao meu supervisor a história, e ele pisca em estado de choque ao ouvir o quão jovem é a criança. Ele faz uma pausa por um minuto e então diz: "Mas o quão ruim foi o abuso?"

Essas reações da vítima são culpadas e minimizam o abuso: elas ocorrem quando as pessoas se deparam com informações que são demais para processar. A mãe da criança e meu supervisor podem ter sentiu seus cérebros se dividirem enquanto lutavam para entender a realidade insondável do abuso sexual infantil. Isso não é porque eles são sem coração, mas sim como seres humanos com corações e mentes funcionais, não podiam processar o ato implacável de violar uma criança pura e inocente.

Muitos de nós podemos sentir esse desejo imediato de negar uma história como a de Zeke. Embora essas reações sejam muitas vezes enraizadas na consternação genuína, elas podem ter um impacto perigoso. O mundo ao nosso redor muitas vezes dá aos sobreviventes a mensagem de que suas histórias não podem ser verdadeiras, elas devem ter sido exageradas e devem ser silenciadas. E funciona. As pessoas continuam com incidentes de abuso sexual, temendo que sejam invalidadas ou mesmo culpadas. "Não vale a pena" ou estou acabando "ou" talvez tenha sido minha culpa ", tornam-se pensamentos que mantêm os segredos profundos.

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Pode vir um momento em que nos deparamos com alguém que nos diz que eles foram sexualmente traumatizados. Naquele momento, nossas respostas são importantes. Aqui estão algumas orientações para garantir que façamos parte da solução, não contribuintes para o problema.

1. Permita-nos uma grande compaixão. Se tivermos dificuldade em ouvir e acreditar em quantas pessoas foram assaltadas e assediadas, isso é provável porque temos a capacidade de sentir sua dor. Podemos experimentar traumatização secundária ao ver as postagens #MeToo aparecerem no nosso feed de notícias. É bom dar-nos um momento de amor, "estou lutando com isso. Dói-me ver outros feridos. É normal que eu me sinta sobrecarregado ".

2. Vamos manter uma mente aberta que seja livre de julgamento. No campo do tratamento de trauma, estamos passando de uma definição de trauma em preto e branco para uma que é mais inclusiva. No passado, o trauma foi definido pela experiência do transtorno de estresse pós-traumático, com sintomas mensuráveis ​​como flashbacks e pesadelos. Essas definições foram muitas vezes desenvolvidas com os veteranos de combate em mente (Roth et al., 1997). No entanto, isso não começa a cobri-lo. Peter Levine (2008), autor de "Healing Trauma", define o trauma como a combinação de medo e imobilização. Esta é uma experiência interna que não pode ser definida para mais ninguém. A mesma situação exata – ser tateada por um estranho no metrô – pode deixar uma pessoa dizendo: "esse homem parece doente", enquanto outro pode experimentar tremores, falta de confiança e dificuldade em estar em um relacionamento. A presença de trauma não é definida pela extensão do dano físico, em vez disso, é uma determinação que só pode ser feita pelo próprio sobrevivente.

3. "Eu acredito em você". É uma resposta poderosa e validadora. Lembre-se de que existem barreiras neurobiológicas e sociais para falar sobre abuso sexual. Dentro do cérebro, o sistema límbico responsável pela retransmissão de emoções dolorosas é muitas vezes comprometido em tempos de trauma (Yehuda, 2015). De fora, uma série de reações indesejáveis ​​e críticas podem aguardar o sobrevivente que realmente fala. Esses fatores geralmente convergem e mantêm os sobreviventes do trauma sem voz. Se pudermos mostrar validação para aqueles que têm coragem de se apresentar e falar, podemos realmente ajudar no processo de cura.

A campanha #MeToo já provocou importantes conversas. Como terapeuta de trauma, estou aliviado ao ver um tópico que normalmente é sussurrado sobre ser discutido abertamente em um fórum público. Espero que isso crie um espaço no qual mais sobreviventes se sintam seguros para avançar para que a cura possa começar. Os sobreviventes – eles já estão no meio de nós. A nossa aceitação de suas vozes ajudará a tornar o mundo mais seguro, onde as pessoas possam pensar duas vezes antes de iniciar avanços sexuais indesejados.

Eu vi tanto crescimento em nosso mundo na década desde que Zeke se arrastou para a bandeja de areia. Fiquei satisfeito ao ver os pais trazer seus filhos para o tratamento com a mera suspeita de que eles podem ter sofrido, em vez de esperar até que seus filhos demonstrem sintomas graves. Eu sei que muitos de nós estão fazendo o nosso melhor para mover nosso próprio choque e desconforto sobre o tema do abuso sexual. #MeToo é um grito para o nosso contínuo reconhecimento aberto das violações que ocorrem sob a capa do sigilo. Ao aumentar esse desafio, ao ouvir esta mensagem, estamos fazendo um impacto maior do que podemos imaginar. Para todos aqueles que postaram, isso é para você: #WeBelieveYou.