O brilhante pediatra britânico e psiquiatra infantil, DW Winnicott, observou que o bebê / criança em desenvolvimento conhece a si mesmo sendo visto de verdade e sendo respondido com base nessa verdadeira percepção da pessoa que cuida. Por exemplo, quando um bebê está agitado e cansado, e quando um pai percebe isso e responde (com ou sem palavras), o significado dessa resposta para o bebê é algo como: “Eu vejo que você está com sono. O que você está sentindo é que você está com sono. É você quem está com sono. Quero ajudá-lo a sentir-se confortável e a dormir.
Este é um exemplo simplificado de uma miríade de experiências complexas de sentimento, de ser percebido de verdade, e de ser ajudado a se conhecer que, em conjunto, contribui substancialmente para o eventual sentido de individual, único e valioso da criança.
No entanto, alguns pais são neuroticamente ou caracterologicamente auto-absorvidos ou distraídos a ponto de NÃO ver os sentimentos e necessidades de seus filhos, ou de forma mais confusa, de projetar algo próprio para a criança… importante interpretar mal as experiências da criança – resultando em dor e confusão para a criança.
A falta de atenção precoce necessária gera frustração, dor e raiva. A raiva pode alimentar uma dolorosa e duradoura conseqüência – a convicção da criança de que ela não é digna de amor e não tem valor fundamental. Essa crença distorcida não se produz facilmente e pode persistir até a idade adulta – apesar dos aparentes sucessos na escola, no trabalho e nos relacionamentos.
Fiquei impressionado com a pouca compaixão que esses pacientes podem ter por si mesmos. Pode ser que a raiva de longa data e profundamente arraigada seja um combustível tóxico que alimenta cronicamente a convicção de que “não sou amável. Há algo de errado comigo. ”Essa raiva profundamente enraizada pode emergir na idade adulta como reações extremas a circunstâncias experimentadas como negligência e desatenção – ser mal servido em um restaurante, por exemplo.
Na terapia, explorar com detalhes o mais específico possível o que o paciente lembra da infância é essencial. Às vezes, com base no que eu sou capaz de aprender com o paciente, fica mais claro para mim do que para meu paciente o quão pouco o paciente recebeu em termos de percepção e reconhecimento precisos. Esses pacientes muitas vezes não estabelecem a ligação entre a baixa auto-estima e a falta de atenção nutricional na primeira infância.
Observei que muitos pacientes cujos pais falharam com essas formas são, eles próprios, pais notavelmente atentos. Instintivamente, eles fornecem para seus próprios filhos a qualidade de atenção que eles mesmos não haviam recebido. Algumas vezes é útil chamar a atenção para a diferença entre o que eles fazem / fizeram para seus próprios filhos e o que os pais deles fizeram por eles – a fim de estimular a compaixão por si mesmos e ajudar a nutrir sua auto-estima.
Um terapeuta competente naturalmente presta atenção aos sentimentos e pensamentos do paciente e regularmente os reflete de volta ao paciente com a maior precisão possível. Este é um processo fundamental, não importa o que traga um paciente para ajuda. Para pacientes cujo desenvolvimento inicial era deficiente em atenção nutricional, esse processo é, em si, uma experiência reparadora essencial.
