Abdução e retorno de nosso gato

Nosso gato desapareceu sem deixar rastro alguns dias atrás. Então, tão misteriosamente quanto ele desapareceu, ele voltou a aparecer quase quarenta e oito horas depois, na porta da cozinha, com um maus brincalhão. Ele estava desidratado, desnutrido e abusado. Seu rosto estava arranhado, sua barriga raspada como se fosse cirurgia, e sua orelha esquerda mutilada. Ele agiu como se estivesse drogado ou vencesse anestesia.

Concluí que ele tinha caído presa de fanáticos de gatos que, segundo notícias, estavam atrapando e castrando gatos no nosso bairro de Miami Beach, depois retornando para o seu pequeno paraíso. Nenhuma outra explicação muito adequada. Os gatos pretos são usados ​​em Santeria e Voodoo, ambos com seus praticantes no sul da Flórida, mas eles sacrificam seus cativos e, mesmo que o nosso gato tenha sido rejeitado por causa de um pedaço de branco debaixo do queixo, ele provavelmente não teria encontrado o caminho para casa. Se ele tivesse sido apanhado por caças de cães, ele não teria voltado, especialmente não preparado para a cirurgia.

Isso deixa os caçadores de gatos. Posso imaginar a cena na clínica: o gato é anestesiado e esticado na mesa de operação para ser esterilizado, a barriga raspada e a orelha cortada para mostrar que ele havia sido processado. O veterinário está prestes a fazer seu primeiro corte quando ele faz uma pausa, olha atentamente para o gato, e depois de pronunciar um expletivo diz, ela é um ele e já castrou.

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O gato, o nosso gato, provavelmente foi despejado de volta para uma armadilha até que ele se recuperou o suficiente para ser descartado onde ele estava preso. Ninguém tentou descobrir onde ou com quem ele morava para se desculpar por abusar do nosso gato, embora eles tivessem ficado presos, eles o teriam visto correndo em direção à parte de trás da nossa casa e esforçando-se para dimensionar nossa cerca de 6 pés de altura.

Miami Beach abriga uma multidão de gatos selvagens – agora referidos como "gatos da comunidade", presumivelmente para suavizar sua imagem. Na maioria das contas, seus números aumentaram durante a Grande Recessão, com um caçador de gato profissional dizendo às notícias da ABC há dois anos que havia 300 mil pessoas em residência – pelo menos dez vezes o número real, de acordo com um funcionário da cidade com quem falei. Os gatos abundam ao longo do calçadão onde as pessoas de gato dedicadas os alimentam. Esses gatos foram encarregados de espalhar ancilostomídeos na praia e outras malfecias e, portanto, a cidade tem um acordo com um grupo chamado Rede Cat para atrapalhar, neutralizar e liberá-los em um esforço para controlar e, possivelmente, reduzir a população. A cidade também recebeu uma subvenção da PetSmart Charities para ajudar a financiar o programa. Eu verifiquei com a cidade e a Rede Cat e fui informado de que não havia armadilhas patrocinadas em nosso bairro no momento do seqüestro do McDude. Um voluntário da Rede de Gatos explicou-me que a orelha "cortada" significa para outros caçadores de gatos e autoridades de controle de animais que este animal já está castrado. De certa forma, McDude e somos sortudos, disse-me, que ele foi trazido de volta porque também há empresários privados que capturam, neutralizam e enviam gatos e gatinhos desejáveis ​​para adoção, sempre uma proposição de duvida com gatos selvagens. Um vizinho me disse que tinha que implorar a esses fanáticos do gato que deixassem sozinhos um grupo de gatos que ela alimenta e está sendo castrada às suas custas.

A ironia aqui é que nosso gato-McDude, também conhecido como Duder, Woodrow, Wooder, Monroe e Mooder, nasceu selvagem e abandonado por sua mãe quando ele tinha apenas seis semanas de idade. Ele estava morando sob um arbusto no quintal de um vizinho quando Gina começou a alimentá-lo. Levou mais algumas semanas para persuadi-lo a entrar na nossa casa e até então ele já era predatório. Ele perseguiu qualquer coisa que se movesse. Nós o neutralizamos assim que pudemos. Ele defendeu sua casa contra todo invasor de gato, incluindo sua própria mãe.

Ele pratica seus movimentos durante infinitas horas de jogo com seu melhor amigo, Toodles, um terrier Jack Russell de oito meses de idade. Ela estava completamente deprimida quando McDude desapareceu.

McDude ama a atenção humana, mas ele não será mantido na casa, e ele não deve ser sequestrado e mutilado por ser quem ele é.

Na superfície, esses programas de retorno de neutro são uma alternativa humana para capturar e matar programas. Mas sempre tive problemas com eles, principalmente porque eles são manifestamente eugênicos – a liberdade reprodutiva do gato é tirada sem nenhuma outra razão além de que um grupo de pessoas decidiu que eles são muito baixos e muito abundantes para permitir a reprodução . Provavelmente, a evidência de superpopulação de gato raramente é produzida para qualquer região ou área dada, nem há muita evidência de que os programas de retorno de neutro da armadilha reduzem a população de gatos selvagens. Eles parecem ser os melhores para gerenciar as colônias de câncer para a extinção, desde que a esterilização e a castração sejam acompanhadas por uma interrupção do recrutamento. (Matar os gatos em abrigos não suprime a população de gato selvagem, principalmente porque nem gatos suficientes são mortos a cada ano).

Nas ilhas ou em áreas restritas onde são consideradas uma espécie invasiva, qualquer gato é demais, especialmente se ameaçar a vida selvagem indígena. Em paisagens maiores, se os gatos ameaçam espécies ameaçadas de extinção ou apresentam um problema de saúde pública grave e imediato, eles precisam ser removidos.

Mas o que mais me perturba sobre a situação atual é que, em nome da gestão humana de um problema percebido, os voluntários bem-intencionados podem tracar e mutilar o gato de outra pessoa.

Eu digo um problema percebido porque não vi uma estimativa razoável do número de gatos selvagens em Miami Beach, uma ilha, ou de sua capacidade de carga para gatos, e muito menos o Condado de Miami-Dade consideravelmente maior. Os programas de liberação de neutro e armadilha reduzem o número de gatos eutanásicos a cada ano? Reduzem números absolutos?

Que pensamento é dado ao papel dos gatos selvagens em um ambiente urbano – no controle de roedores, por exemplo? Algum pensamento é dado ao gato individual ou aos seus companheiros humanos quando é levado no meio da noite?