O comércio exótico de animais de estimação é uma empresa internacional responsável por dor desprezível, inimaginável e imperdoável, sofrimento e morte. É um assalto significativo à sensibilidade e um tema de grande interesse para os antrozoologistas, psicólogos de conservação, biólogos de conservação e muitos outros interessados em proteção animal, e várias pessoas me pediram para escrever mais sobre esse assunto. Para acompanhar esses pedidos e meus próprios interesses no comércio global e incrivelmente lucrativo de animais de estimação exóticos, tive a sorte de entrevistar o biólogo e cientista médico Clifford Warwick, Fellow da Royal Society for Public Health, Fellow do Oxford Center for Animal Ética e Fellow da Royal Society of Biology, que tem trabalhado incansavelmente para acabar com este negócio reprovável por mais de 30 anos.
Marc Bekoff (MB): Como você se interessou pelo comércio de animais exóticos?
Clifford Warwick (CW) : Quando menino, eu costumava manter os répteis, e demorou até eu ter 14 a perceber que era errado fazê-lo. Desde a década de 1980, trabalhei como biólogo e pesquisador de campo do comércio de animais selvagens, particularmente répteis, e grande parte do meu trabalho científico se concentrou em investigar o uso – eu acho mais preciso de abuso – de animais selvagens como animais de estimação exóticos. Por um lado, fiquei muito afortunado em nunca estar sem trabalho em uma área de ciência que poucos têm o privilégio de ocupar. Por outro lado, o que eu tive que testemunhar – homens maltratados, doentes, traumatizados e temerosos – muitas vezes é bastante desafiador, especialmente porque o comércio de animais de estimação é uma indústria completamente espúria.
MB: Você pode resumir brevemente o que é o comércio exótico de animais de estimação – quantos animais e quanto dinheiro estão envolvidos?
CW : Minha vasta experiência no comércio de animais exóticos mostrou-me um negócio baseado na destruição. De questões de bem-estar em torno de captura, manuseio, criação cativa, armazenamento e transporte para a conservação e danos ecológicos causados por comerciantes gananciosos dobrados na colheita de qualquer animal capaz de venda e um setor de pessoas dispostas a confiná-los a quartos e lounges. No Reino Unido, cerca de 47 milhões de animais de estimação exóticos são mantidos, principalmente peixes. Globalmente, o comércio de animais de estimação explora mais de 4.000 espécies de animais selvagens. A verdadeira escala e valor são desconhecidos, mas o que aprendemos é surpreendente. Por exemplo, apenas o negócio ilegal de vida selvagem, incluindo animais mortos e vivos, está estimado entre US $ 10 a 20 bilhões por ano. Um vendedor de animais sozinho que PETA e eu investigamos estava ajustando mais de US $ 300.000 por mês. Tudo isto é tornado possível por funcionários públicos, principalmente de tendência comercial, e acadêmicos preguiçosos que, direta ou indiretamente, toleram o esvaziamento da natureza para o cumprimento da curiosidade.
MB: Quão amplos e profundos são os problemas com o comércio exótico de animais de estimação?
CW : Na minha opinião, a evidência objetiva confirma de forma esmagadora que a indústria de animais de estimação exótica, seja envolvida com animais selvagens capturados de forma selvagem (por favor, também veja) e captiveiros é podre até o núcleo. Com isso quero dizer que, na minha experiência, nenhuma parte disso é de alguma forma imaculada por algum aspecto de ganância, obsessão, ignorância, malícia, crime, desonestidade ou desinformação.
MB: Você teve que ficar disfarçado para saber o que você tem?
CW: Freqüentemente sim, mas nem sempre é necessário submergir e arriscar a vida para ter uma idéia do que há de errado com o comércio de animais exóticos. Muitas vezes, apenas olhar para os melhores comerciantes pode ser muito interessante. Por exemplo, considere a cadeia de lojas do Reino Unido Pets at Home, que afirma ter "padrões líderes de bem-estar para animais de estimação", e ainda não foi uma vez, mas duas vezes, o assunto das exposições documentais da BBC em sua gestão ou má gestão de animais. Parecia-me razoável perguntar à empresa, que regularmente anuncia seu "orgulho" em seu funcionamento e o padrão de suas "auditorias", as seguintes questões:
1. número total de animais que a comissão da empresa transporta anualmente?
2. Número total de animais que ficam doentes em sua posse?
3. Número total de animais que são tratados por um veterinário?
4. Número total de animais que morrem antes da venda?
5. Os mesmos dados relevantes para as questões 1 a 4 acima para cada um dos seus fornecedores (seja com sede no Reino Unido ou com sede no exterior)?
MB: Como o Pets at Home respondeu?
CW : Sua primeira resposta foi declarar que "… nossos dados são confidenciais e, como tal, não o compartilharemos com você …". Depois de ter perguntado a Pets at Home para esclarecer por que esses dados (presumivelmente recebendo boas notícias que confirmam que a doença animal e a morte na sua empresa não são um problema) foram tão confidenciais, foi-me dito … não pretendemos compartilhar qualquer informação proprietária com você não deve responder suas perguntas "e … Devo recusar educadamente responder a qualquer outra correspondência …" Curiosamente, respondendo a uma queixa formal em 2013, Pets at Home declinou responder perguntas quase idênticas, e uma razão que eles incluíram foi que " … nunca divulgaríamos informações comerciais confidenciais a qualquer pessoa fora do negócio ". Assim, parece que as mortes de animais constituem" informações comerciais confidenciais "que não são adequadas para o consumo público?
MB: Quão ruim são as coisas com os animais de estimação em casa?
CW : Tendo se recusado a dizer quantos animais morreram como parte de seus negócios, Pets at Home também não cumpriu uma promessa recente em uma reunião do governo escocês em novembro. A reunião recebeu fotos de um porta-voz da Agência de Proteção Animal que mostra pequenos recipientes tipo Tupperware que a empresa de animais de estimação usam para cobras e depois desafiaram que isso não permitiria que os animais fossem mais estimulados – um fenômeno fisiológico baseado em comportamento que realmente requer em menos metros, não centimetros, para alcançar. Pets at Home prometeu que eles tinham os dados para provar suas condições permitem uma termorregulação adequada – o que é vital para a saúde. Mas, como esperado, eles caíram em sua palavra, ou "apunhalaram-se no pé", quando novamente recusaram-se a fornecer os dados. Esse tipo de bobagem acontece diariamente com o comércio de animais de estimação. Porque Pets at Home optaram por manter suas informações sobre mortes de animais, etc., para o grande número de animais exóticos, eles trocam um segredo, tudo isso realmente diz, é claro, é que se o país de maior padrão de bandeira as lojas são encontradas seriamente desejadas por cineastas independentes, cagey sobre questões que não querem falar e conteúdo para fazer reivindicações e promessas, mas falham miseravelmente para apoiá-las, então, como vejo, pode-se esquecer a transparência e a confiabilidade a partir daí em baixa.
MB: Como as pessoas que trabalham para o animal de estimação exótico anunciam e vendem os animais?
CW : A indústria de animais exóticos em geral, certamente não é tímida em fazer reivindicações não suportadas ou descaradamente falsas – especialmente quando se trata de promover animais de estimação. "Consumidores" são freqüentemente induzidos em erro para adquirir animais, eles não podem cuidar bem. Entre os exemplos comuns de confusões comerciais estão os exóticos – como os répteis – são "fáceis de manter" ou "bons para pessoas com alergias". Essas falsidades resultam em muito sofrimento e morte, e não incomumente, também, altas contas do veterinário, dor de cabeça e dumping de animais em centros de resgate ou diretamente no habitat local – onde podem se tornar espécies invasoras. Mais de 75% dos répteis morrem no primeiro ano do lar, e pelo menos 51 tipos de répteis e anfíbios estrangeiros foram identificados nas vias navegáveis em torno de Londres, Reino Unido.
MB: Quais são as piores e melhores maneiras de regular o negócio exótico de animais de estimação?
CW: Onde os controles estão em causa, o comércio de animais de estimação adoraria ver a auto-regulação, porque isso lhes permitiria realmente colocar todas as raposas responsáveis pelas galinhas – assumindo que elas não pedem as raposas primeiro! O fato simples é que a indústria de animais de estimação tenha consistentemente demonstrado ser sombrio, indigno de confiança, resistente à moderação e incompetente para gerenciar responsavelmente seus próprios assuntos. Agora, regularmente, "escondem" o termo "responsável" em seu mantra, talvez na esperança de que ele vai ficar de forma convincente para funcionários. Apenas duas medidas têm demonstrado trabalhar para controlar a má conduta extrema eo abuso de animais da indústria de animais de estimação – proibições definitivas e um sistema chamado Listas Positivas. As listas positivas são a opção "meio caminho", na qual os animais podem ser vendidos, desde que a evidência científica independente demonstre que isso seria seguro para os próprios animais, o meio ambiente, a conservação de espécies e a saúde e segurança públicas (porque muitas espécies são tanto fisicamente perigoso quanto mais frequentemente um risco de doença humana). De fato, as Listas Positivas são, de fato, a maneira normal de trabalhar com outras empresas: fabricação de carros, produtos elétricos e aeronaves, salvaguardas para drogas, fornecimento de licenças de condução – quase tudo usa o sistema de Lista Positiva. A indústria da vida selvagem é uma das poucas empresas legais (embora 25-44% são ilegais) até agora evadiram os controles exigidos para as atividades convencionais. As Listas Positivas, é claro, atingem o medo nos corações dos comerciantes de animais porque sabem que sua adoção exigiria mudanças radicais nas formas em que suas táticas de vendas (historicamente um passeio comercial livre) deveriam operar. Por que uma das indústrias mais destrutivas do mundo poderia escapar dos controles insistiu para o comércio mesmo benigno?
MB: Como você se sente sobre pessoas que compartilham suas vidas com outros animais?
CW : Contrariamente a algumas alegações mal informadas, não me opõe a pessoas que compartilham suas vidas com animais. No entanto, eu me oponho ao dano que muitas vezes é inerente a essa associação, e a respeito de animais de estimação, em nenhum outro lado é prejudicial mais do que no negócio de vender e manter animais exóticos. Se capturar, criar e manter animais selvagens fosse uma coisa boa, acredite, eu apoiaria isso. Mas o meu trabalho como cientista ao longo de quatro décadas reafirmou as minhas conclusões quando menino, que os animais exóticos – sejam eles selvagens capturados ou criados em cativeiro – não pertencem às lojas de animais e às casas das pessoas. Pergunto-me quanto tempo levará aos outros a perceberem o mesmo!
MB: Obrigado por todo o trabalho que você tem feito e boa sorte!
Aqui estão algumas fontes excelentes e abrangentes sobre a extensão do comércio exótico de animais de estimação:
A Moralidade do Comércio de Répteis "Pet"
Como o negócio exótico de animais de estimação mudou desde os tempos antigos – e não é uma boa notícia!
Animais de estimação: para manter ou não manter – talvez o EMODE tenha a resposta
Morbidade e mortalidade de invertebrados, anfíbios, répteis e mamíferos em um grande atacadista de animais exóticos
Lesões, envenenamentos e picadas de animais exóticos
Reaping the Whirlwind? Doença humana de animais de estimação exóticos
O estado de conservação dos répteis do mundo
Comércio grosseiro: bem-estar animal no comércio mundial de animais selvagens
O Comércio de Animais
Mais informações podem ser encontradas nos sites da Agência de Proteção Animal e Pessoas para o Tratamento Ético de Animais.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). (Página inicial: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
