Dois verões atrás, minha família se reuniu no midcoast Maine para uma reunião familiar improvisada. Se você está imaginando um grande grupo de Mainers que gostam de um clambake na costa rochosa, pense novamente. Esta foi uma pequena reunião dos poucos parentes restantes com uma caixa de dúzia de Dunkin Donuts na nossa varanda dos fundos. Um encontro íntimo que você pode dizer. Meu tio e sua esposa são os últimos parentes sobreviventes da geração de meus pais e é cada vez mais urgente coletar histórias e imagens da infância de minha mãe. Nesta tarde ensolarada, com o cheiro de água salgada salgada no ar e o som de um sino de igreja tocando a cada hora, meu tio compartilhou uma história engraçada sobre uma corrida que ele teve com um pastor alemão que ele estava treinando durante a Guerra da Coréia. Todos estávamos rindo e curtindo o Bert e acentuando até deixar a palavra "N". A facilidade com que a palavra tirou a língua era tão deslumbrante quanto o silêncio que se seguiu. Eu me encolhi, mas não disse nada. A lembrança desse momento sempre retorna com todas as razões pelas quais não falei. Não queria ofender meu tio nem ferir seus sentimentos; Eu raramente vejo minha tia e tio e não queria fazer barulho; Ele é de uma geração diferente e ele realmente não significa isso de forma depreciativa. A lista coxo continua.
Hoje, depois de um longo fim de semana de discussão sobre a empatia radical e o poder da empatia disruptiva no Instituto de Formação Jean Baker Miller no Wellesley College, tenho outra resposta. Eu sou uma "pessoa branca bem-intencionada" que está contribuindo para a cultura do racismo, levando-se convenientemente contra ela quando e onde é confortável e seguro para mim. À medida que o fim de semana se desdobrou e as conversas se aprofundaram em ajustes e começos, o que emergiu foi uma profunda percepção de que a razão pela qual eu permaneço como uma "pessoa branca bem intencionada" é por causa do medo de deixar a dor da violência racista que é epidêmica para a nossa país. Em um ponto, um participante negro falou: "se você realmente vai ouvir você deve estar preparado para ouvir cerca de 400 anos de dor". Uma pequena voz na minha cabeça enviou um alerta – você já está perto da capacidade emocional do massacre em Charleston, SC! A idéia da dor de 400 anos de opressão assassina penetrou em um pequeno espaço na base do meu coração, e ainda fica ali, me deixando querer gritar de raiva.
Tanto a minha natureza como o meu treinamento acadêmico como psiquiatra me fazem querer descobrir como uma pessoa pode permanecer como uma "pessoa branca bem-intencionada" diante de tal violência. Como posso entender a minha capacidade de desligar a dor das pessoas que mantenho profundamente e ternamente no meu coração? Como eu envio de forma fácil e descuidada meu filho para a escola enquanto meu amigo negro está aterrorizado por ter seus filhos adultos navegarem suas vidas longe de casa? Abri e fechei meu coração uma dúzia de vezes durante o fim de semana, incapazes ou não querendo segurar a dor sendo expressada pelas mulheres de cor no quarto. Essa não é a essência do privilégio branco? A capacidade de escolher quando e onde deixar essa dor me impactar.
Em última análise, manter a dor do racismo é manter um equilíbrio entre o córtex cognitivo, o córtex frontal do cérebro e a amígdala afetada. Cada um de nós tem um ponto de inflexão mágico onde os sentimentos irão sobrecarregar nossa cognição e nos tornamos simplesmente sobrecarregados. Nesse ponto, nosso sistema nervoso simpático assume e nos diz que estamos em perigo e devemos fazer algo o mais rápido possível. O privilégio branco também é sobre poder sair desse perigo, para o conforto do grupo dominante e a crença de que essa opressão não prejudica você. Como "pessoas brancas bem-intencionadas" escapam da dor da opressão e da violência? Há tantas maneiras – podemos nos distrair com uma viagem ao shopping ou algumas horas de compras on-line. Ding – o sistema de recompensa da dopamina é ativado e nos sentimos mais leves, melhores e até mais seguros. Talvez nós tenhamos uma bebida ou duas ou três e, ao fazê-lo, estimulamos nosso sistema de recompensa de dopamina e nos sentimos mais tranquilos, mais leves e mais seguros. Nos encontramos com amigos para jantar e conversamos sobre os problemas muito reais em nossas vidas, estresse no trabalho e estresse infantil, estresse matrimonial. Nós nos sentimos conectados e seguros em nossas amizades emocionalmente distantes do centro de assassinatos e prisões de jovens negros.
. Outra explicação pode ser que "pessoas brancas bem intencionadas" não querem arriscar ser excluídas socialmente da própria tribo. A teoria da sobreposição de dor social (SPOT) de Eisenberger e Lieberman na UCLA nos diz que a angústia de exclusão social ativa a mesma área do cérebro (o córtex cingulado anterior dorsal) como a angústia da dor física. Ser socialmente aceito dentro da sua tribo é essencial para sua sobrevivência e quando você fala na sua tribo sobre um comentário ou ação racista, você arrisca ser jogado. Para os seres humanos, não há nada mais angustiante do que ser jogado fora de um grupo, particularmente seu grupo.
Então, o que é uma "pessoa branca bem-intencionada" para fazer? Como você pode domar e treinar seu sistema nervoso para ser um participante ativo na cura dessa profunda dor racial? Como você pode prevenir o bloqueio biológico do seu sistema nervoso que o coloca em um lugar de auto-preservação e prejudica sua capacidade de ver o racismo em todas as suas formas e ser e parte ativa da solução para 400 anos de opressão sistemática? Aqui estão algumas estratégias que você pode usar em sua vida cotidiana:
1. Fortalecer ativamente seu córtex frontal inibitório para caminhos do cérebro de amígdala. Quanto mais forte esta conexão, mais fácil será abordar o racismo em tempo real quando você vê-lo.
– Informe-se regularmente dos seus valores e da forma como a supremacia branca vai contra esses valores.
– Seja claro em seu pensamento que dizer nada suporta o sistema de opressão.
-Meditar. Você pode tentar convidar um aliado para uma prática relacional de atenção plena (delineado em quatro formas de clicar: Rewire Your Brain for Stronger More Rewarding Relationships)
2. Diminua a sua vulnerabilidade à activação da sua via de dor cingulada anterior dorsal.
– Sempre com um amigo ou colega em um sistema de apoio mútuo para nomear comportamentos racistas quando você os vê.
– Imagine consistentemente fazer parte de um mundo maior, racialmente inclusivo. Nosso cérebro muda e cresce mesmo quando imaginamos.
– Observe regularmente a estratificação nas relações ao seu redor e pratique observando diferenças em outros sem julgar e estratificar.
E lembre-se de que fortalecer seus caminhos neurais para combater os poderes da opressão requer uma prática diária porque as mensagens racistas da cultura estão operando 24 horas por semana, 7 dias por semana.
