A FDA aprovou, em meados de junho, um novo dispositivo de obesidade que parece provenir de um conceito medieval de como prevenir o excesso de comida. Um tubo é inserido no estômago e a extremidade externa está equipada com uma válvula que pode ser aberta ou fechada, como uma faucet. Depois de comer, o paciente abre a válvula ou faucet para que o conteúdo do estômago possa esvaziar no banheiro (ou um balde ou algum recipiente que possa ser lavado). O procedimento é como vomitar para se livrar do conteúdo do estômago, mas com este dispositivo você não precisa se divertir. Basta abrir a válvula.
Quando eu vi um anúncio desse dispositivo, pensei que era um engano ou algo parecido com pessoas que competem em competições de "todos os cachorros quentes que você pode comer". Mas não, o dispositivo, chamado AspireAssist, é recomendado para quem não consegue controlar a ingestão de alimentos. As instruções para o seu uso são bastante específicas: pelo menos 20 ou 30 minutos devem decorrer entre a conclusão de uma refeição e o esvaziamento do estômago. Isto é para se certificar de que alguns nutrientes e calorias são passados para os intestinos onde são absorvidos no corpo. Se o estômago estivesse esvaziado imediatamente, o resultado seria semelhante à fome. Além disso, os comedores compulsivos e outros com distúrbios alimentares, como a anorexia, não devem permitir o uso do dispositivo, pois permitiria que esses indivíduos continuassem com a alimentação desordenada. E não deve ser usado por um curto período de tempo como algumas semanas. Não é o equivalente moderno da maneira como os nobres romanos comeriam em um de seus banquetes quando, se tivessem comido ao máximo, dissolveriam o conteúdo do estômago (não há como dizer isso eufemisticamente) para que eles poderia banquetear tudo de novo. Isso significa que você não pode levar este dispositivo com você se estiver indo em um cruzeiro, por exemplo, e quiser ter certeza de que está comendo o suficiente para justificar o custo da viagem.
A FDA está limitando o uso do dispositivo a pacientes obesos com índice de massa corporal de 35 a 55 e que não conseguem perder ou manter a perda de peso por meio de intervenções não cirúrgicas. Nos ensaios clínicos do dispositivo, foi muito eficaz para suportar a perda de peso nesta população muito obesa. Após um ano, os pacientes que usaram o dispositivo de esvaziamento do estômago perderam 12 por cento do peso em comparação com os pacientes de controle que perderam 3,6 por cento. A quantidade de perda de peso é menor que o que normalmente é encontrado entre pessoas que tiveram cirurgia bariátrica, como a manga gástrica. Há muitos pacientes obesos que têm muitos problemas de saúde para se arriscar com anestesia geral, mas sua obesidade é tão grave que, a menos que seja revertida, encurtará sua vida. Um conhecido que deve ter pelo menos 250 quilos de sobrepeso mal pode caminhar e agora foi diagnosticado um problema cardíaco. Ela é incapaz de perder mais de 10-15 libras, mesmo quando vive em uma clínica residencial de perda de peso e seria candidata a cirurgia bariátrica, exceto por seus problemas cardiovasculares. Então, talvez um tubo que esvazie alimentos parcialmente digeridos do estômago em um balde pode ajudá-la.
Os recursos de segurança são incorporados no uso do dispositivo AspireAssist para garantir que ele não seja abusado, por exemplo, por alguém que o veja como uma forma de comer quantidades ilimitadas de tudo. Ele só pode ser usado para um certo número de "drenos" e depois vai parar de funcionar. O paciente deve retornar ao médico que o inseriu para obter uma peça de reposição e ser avaliado para o progresso da perda de peso.
Além da disposição mecânica de alimentos que, de outra forma, contribuiriam com calorias desnecessárias, como o paciente se beneficiaria desse novo dispositivo de obesidade? Idealmente, a ingestão de alimentos, ou talvez a freqüência de comer, pode diminuir. Parar para o café e uma pastelaria ou pedaço de pizza enquanto compras é tentador, mas a mecânica de drenar o estômago em uma pequena cabine de banheiro em um shopping pode ser estranha. Além disso, há o fator de tempo. Será que alguém sai com os amigos e, a caminho do lar, trinta minutos depois do jantar acabou, procura um banheiro público? Talvez haja um manual que acompanhe o dispositivo que responda essas perguntas difíceis.
Mas uma questão óbvia permanece: por que um dispositivo, realmente uma ferramenta de encanamento, que remova comida do estômago, afeta o controle cerebral do cérebro? Se comer é uma resposta quase automática ao estresse – e quem não tem estresse – essa resposta não vai ser alterada pela drenagem do estômago. Se comer é uma resposta à falta de sono, ou tédio, ou muito trabalho, ou muito pouco tempo de relaxamento, como um dispositivo que remove alimentos semi-digeridos no estômago muda isso? Em certo sentido, permitir que o estômago se sinta um pouco vazio depois que o alimento é removido pode promover outro ataque de comer como fez com os romanos.
Deve haver uma maneira melhor de permitir poucas calorias no corpo. Uma tena talvez?
